我记得，她当时向我笑道:妙莲真是聪明的孩子，能见人所未见。只当她是褒奖，便将原先的惴惴不安抛掷脑后。殊不知，这已是她对我的疏离与戒备。
只要顺守，不需逆取。如今咀嚼这八个字，才知往日竟是错了。我终究太幼稚，沉不住气，自作聪明又轻举妄动。算计别人或许绰绰有余，但在太皇太后眼中，却是错。
此刻，于枕上闭目冥思，才领悟到:顺守，只有冯清才是最合适的吧。叹了口气，心中一片悲凉。
太和十四年九月，太皇太后崩于太和殿，享年四十九。
弥留之际，只是谆谆告诫皇上，要勤政爱民、宽厚仁德……提及家人，只是一句:可立冯家女为后。说的自然是冯清。事实上，合适的冯家女子，也唯有她了。
冯夙转告于我，我并没有太惊讶。世间事，纵然机关算尽，步步为营，也终有人力不及的时候。于她，是如此;于我，亦是如此。这最大的悲凉，便是无常的生死。
对于她，血缘亲情其实是淡薄的。我又爱又恨又亲又怕又敬，拓跋宏想来也是如此。但，这感情，在于我，只是清泪两行;在于他，却是五天水米不入，哀毁过礼。
按旧例，一个月后，太皇太后便可下葬。然后是除服和行吉礼--所谓除服，就是换下麻衣丧服;所谓行吉礼，是一种迎神禳恶的仪式。
但，拓跋宏却将太皇太后的灵柩长时间停放在太和殿。群臣上表，他的答诏中有这样几句:自遭祸罚，恍惚如昨。奉侍梓宫，犹希髣髴，山陵迁厝，所未忍闻。
拓跋宏虽是鲜卑人，但自幼习书，亦有落笔成文的才华。近年来，几乎所有的诏书都是他亲笔所写，很少需要秘书丞草拟。然则，这几句话呢？我微微冷笑。
我不信，他这番悲恸是完完全全发自内心。太皇太后于他，有祖孙之名，却无骨肉之亲;有养育之恩，亦有肘制之恨。他的痛苦，或许起于这种矛盾煎熬之情。但，我心中仍不免窃窃思量，他的悲恸中，可有一丝一毫是为了我？
十月癸酉，拓跋宏亲扶灵柩，葬太皇太后于方山永固陵，谥为文明太皇太后。但，拓跋宏拒绝除服。他的丧服，一直穿到第二年。
冯夙当作趣闻般和我说起:太皇太后薨，皇上早朝的太华殿上，竟有雄雉群集……
是雄的……我闻言，喃喃自语，此后，是另一个时代了。
罢了。
此后，我要过的，亦是另一种日子。
2 深秋时节，高菩萨从洛阳来。
他完完全全是我意料之外的人。母亲指着他笑道:这是从洛阳请来的大夫。平城的名医也找了不少，总不见起色。我看，别处的或许更好些。
我心中并无期许，只恹恹地转脸向外。
于是，毫无预期的，我便以我最憔悴最黯淡的容颜，目睹了他最年轻最清秀的风姿。他只是远远立着，含笑拱手。一袭青衫，不染尘埃。我霎时怔住，仿佛冰雪天的清爽之气拂面而来。我其实并未看清他的眉目，只记得他看我的眸子，黑而深，亮晶晶的。却看不出其他什么。
你这么年轻……我有些疑惑。那男子淡淡一笑:虚长了二十五岁，只在药草间消磨罢了。姑娘是不放心我的医术么？冯夙忙抢过话，道:姐姐，娘为你的病，四处寻访名医呢。这位高大夫，不会错的！
高……我侧身枕着，目光轻轻上移。他适时低头，含笑接住。我并没有心慌的感觉，只是平静地看了他一瞬。他亦无拘谨，从容说道:在下高菩萨。
我随意说:鲜卑人爱把年轻清秀的男孩子唤作'菩萨'。他却平静地接口:但我是汉人。我心中一怔，不觉深看他一眼，是汉人么？他不多言，只是深深点头，目光似一潭幽泉。
诊脉时，他坐在我的床前，取出一截丝线。我说:这里没那么多规矩，不必了吧。我伸出手臂。他有些犹豫，轻轻瞥了我一眼，终于还是伸手，却先将我的衣袖往上挽了一些。他的手指有些冰，轻轻压在我的手腕内侧。我瘦削、单薄的皮肤下淌着微弱的脉息。他数着脉搏，我数着心跳。
如何？我终究有些紧张。
他低头沉吟了片刻，淡淡一笑:其实也不妨事。随即起身，却是面向我的母亲:药方还是待我斟酌之后再拟吧。
我在他的背影里微笑道:恐怕是药石无效了吧？母亲变色，还未出声，高菩萨却即刻转身道:姑娘切莫胡思乱想。这病，最忌讳的就是多思多虑。若有什么烦恼，放开了就好。
我心中一怔，不觉正色看他。他已垂头，兀自理着药箱。我不说话。冯夙和我母亲亦是低头沉默。他离去时，我终于说:多谢。他回头微笑，那笑，竟有些孩子气的纯真。
他住在冯府，从此每三日来一趟。
第二次只我母亲陪他前来。他坐在书案前，依例问询。我颓然垂目，有一言没一言地答着。我声音虚弱，他听不甚清，便由我母亲扬声传达。他认真地提笔记下，眉目安宁。
妙莲，你且宽心，会有用的。母亲揉着我的手背劝道。我黯然一笑，睁目向上，看着她的眼睛说:娘，你把镜子拿给我看看。我母亲一惊，勉强笑道:你还有这个心思……我心中顿时痛苦不堪，出语亦是伤痛:说得不错。将死之人，大抵是不修仪表的了。母亲微微变色，含泪道:妙莲……我闭目，恍若无闻。非为我个性凉薄，使她伤心，皆只为我，伤于沉疴，困于往昔。
却有人影靠近。全然陌生的气息，一面阴柔，却分明又有一抹阳刚气化作那斩钉截铁的举动--他递过一面铜镜来。我愕然，母亲亦愕然。高菩萨微微一笑:如你的愿。我一怔，握住那面镜子，手中簌簌颤抖。因他此言此行，我竟失却了方才的勇气。
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