船只上行不过两袋烟的工夫，就驶离元水进入舞水。舞水与元水相比起来，明显地窄小而湍急了一些，水呢，也清亮了许多。虽说这一去还有几天的水路，但那舞水，毕竟是流经自己家乡的一条河流，家的感觉让舒小节觉得这河流也很温馨，看着船老大那竹篙一下一下地点击在舞水河里，他的心里也逐渐地开朗了些。
正午，两个人在船上吃了晌午饭。稍稍休息了一下，船老大知道舒小节赶路心切，也不多作休憩，又开始撑篙前行。吃晌午饭的时候，他喝了三两烧酒，脸膛也就黑里透红，话多了起来，劲火也足了起来。
经过一个村落的时候，他们看到河边有几个妇人在洗衣服，有的用双手搓，搓时，胸前的奶子在一晃一晃地跳动着，看得人的心里有点慌慌的，也颤动了起来，有的用棒槌敲，那敲打衣服的声音，并不是在棒槌落到衣服上时响起来，而是举起来时才听到啪的一声，那声音，仿佛不是打到衣服上，而是打到虚空中，那场景，就不像真实的了，这么一恍惚，好像站在船上的自己也是不真实的了，有种世间万物皆空的感觉。
船老大对舒小节笑了一下，说：你看她们几个婆的婆娘，姑的姑娘，样子好好看哩，你想不想？
舒小节就想起了香草，脸上也热了，说：好是好看，不过我不想。
船老大大笑着说：男人不想妹崽，裤裆不夹吊崽。
舒小节的脸有些红了，受了冤枉一样，赌气地说：哪个讲不想了？
他只想他的香草，那个俏皮贤惠、冰肌玉骨的姑娘。
船老大说：想一个不如想一窝，想一窝不如想全个。看我的。
他拿起葫芦，仰起颈根，咕咚咕咚地灌下两大口烧酒，把空葫芦往舱里一甩，对着河岸唱了起来：
妹妹生得嫩嫩鲜，
摇摇摆摆到河边。
荷包眼扯得岩山动，
庙里和尚也发癫。
那几个洗衣服的妇人就停了下来，打量着船上的两个男人。她们叽叽喳喳地商量着什么，几个人就把一个穿红衣服的推了出来。那个穿红衣服的大大方方地站了起来，亮开嗓子，朝这边脆生生地唱道：
船老板，
勾勾卵。
没婆娘，
日岩板。
岩板大，
日南瓜。
南瓜圆，
日旱烟。
旱烟长，
日你娘。
最后那两句，是她们一起唱的，满河的水面上，荡漾着她们的歌声：
日你娘、日你娘……
妈拉个巴子！这些婆娘不好惹！船老大骂归骂，并不生气，暧昧地对舒小节笑笑，不再回头。
因为一直在赶路，错过了宿头，直到下半夜，他们的船来到了一个河湾里。两人胡乱吃了些中午的剩饭，就在船上睡了。
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