"别动!"加勒特叫道。
她被这愤怒的声音吓了一跳。他就站在门口，布满血丝的眼睛充满野性，一只手上有一大块黑黄色淤血，另一只手紧紧地握在上面。"你让它咬了我，"他骂道，愤恨地瞪着她，"它死了，是你害我杀了它！我不想做但你却逼我！现在你给我下楼，我得把你的腿也绑起来。"
他开始逼近。
她看着他瘦骨嶙峋的脸、纠结在一起的眉，他粗壮的手臂、愤怒的目光。此时，一连串杂乱的思绪突然闯入她脑海：她有一位徒劳无益缓慢迈向死亡的癌症患者、被关在某处的玛丽·贝斯·麦康奈尔、这小子咀嚼的饼干、那只蠕动爬行的马陆、那指甲弹动的声音、那户外的景象、以及她那无数个寂寞的夜晚，绝望地等待男友打来的那一通短暂的电话。带着花去黑水码头区，尽管她并不情愿……
够了，一切都晚了。
"等一等。"莉迪娅平静地说。
他眨了眨眼，停了下来。
她对他微微一笑--以她对晚期患者微笑的方式--然后，默默对她的男友送出一个告别祈祷。莉迪娅，双手仍被反绑在后，纵身一跃，头朝下跳进窄小黝黑的深洞中。
高倍望远镜的十字坐标线停在红头发警员的肩膀上。
还真有点麻烦，梅森·杰曼心想。
他和内森·格鲁默待在一个能俯瞰到整个旧安德森采石矿区的高地上，离搜索小组约一百码远。
内森终于说出他早在半小时前就想说出的意见。"这样做根本和瑞奇·卡尔波扯不上半点关系。"
"不，未必。"
"什么叫'未必'？"
"卡尔波就在这附近某个地方，和西恩·奥萨里安一起……"
"那小子比两个卡尔波还恐怖。"
"毫无疑问，"梅森说，"还有哈瑞斯·托梅尔。不过他们和我们无关。"
内森又望向那些警员和那个红发女郎。"我想也是。你为什么要用我的枪瞄准露西· 凯尔？"
梅森看了一会儿，才把鲁格M77狙击枪还给他，说："因为我没带他妈的望远镜来。还有，我看的人不是露西。"
他们沿着山脊走去。梅森想着那个红头发女警，想着美丽的玛丽·贝斯·麦康奈尔和莉迪娅，想着生命实在总是不按照你希望的轨迹行进。梅森·杰曼知道他应该升到比现在的资深警员更好的位置，他知道自己应该提出晋升要求，就像他应该以不同的态度，好好处理五年前凯蕾离开他，而跟了那个卡车司机的事。甚至，说不定能在她离开前，将他们的婚姻关系完全改善。
还有，他应该以不同方式处理加勒特·汉隆的第一次犯案。那时，有人发现午睡中的梅格·布兰查德的胸、脸和手停满了黄蜂……她被蛰了一百三十七次，以令人恐惧的缓慢速度死亡。
现在，他为那些错误的抉择而祷告：他的妻子、那一连串静止的日子、担忧、坐在家门前檐廊下酗酒，连划船到帕奎诺克河追逐鲈鱼的力气都没有。他拼命想，希望能想出该如何修补那些或许已无法挽回的事。他……
"你是否想解释一下我们究竟在做什么？"内森问。
"我们在找卡尔波。"
"但你只说……"内森压低了声音，但在梅森沉默不语后，他大声叹了口气。"我们现在应该在卡尔波家才对，我和我的猎鹿枪和你以及你被拉链锁上的嘴都应该在那里。他家离这里有六七英里远，而且，这里还是帕奎诺克河北岸。"
"如果吉姆问起，就说我们到这儿来找卡尔波。"梅森说。
"那我们真正的目的是？……"
内森·格鲁默可以用他这把鲁格枪修剪五百码外的树木，能在三分钟内将酒醉标准达零点五以上的醉汉弄出驾驶座外。他还擅长雕刻小鸟，如果想卖的话，收藏家绝对肯出每只五百美元的价格。然而，他的天才和智慧却未超出过这几个领域。
"我们要去逮那小子。"梅森说。
"加勒特？"
"没错，加勒特。除了他还有谁？他们正在替我们把他赶出来。"他撇头指向那红头发和其他警员，"而我们准备逮他。"
"你说'逮'是什么意思？"
"你开枪打他，内森，一枪就让他毙命。"
"打他？"
"是的。"梅森说。
"等等，你可不能因为一心想逮那小子而搞垮我的事业。"
"你根本没有什么事业，"梅森反驳说，"你有的只是一份工作。而如果你想保住它的话，就照我说的做。听好，我曾和他谈过，加勒特。在以前那几次审讯中，在以前他杀害那些人的时候。"
"是吗？我就知道你会，一定会的。"
"你知道他对我说什么吗?"
"不知道。说什么？"
梅森盘算该怎么说才会显得可信度十足，不过他立即想起内森的眼神，想起他花一个小时的工夫打磨松木鸭子的背部，迷失在快乐与忘却中的眼神。于是，他开口说，"加勒特说如果他到必要的时候，会杀掉任何想阻止他的警察。"
"他这么说？那小子？"
"是的。他直瞪着我的眼睛说出这种话，还说他早已开始准备，并希望我是第一个，不过他得对付任何刚好撞上的人。"
"这浑帐东西！你告诉吉姆了吗？"
"我当然说了。你以为我没说吗？但他一点也不在意。我喜欢吉姆这个人，你知道的。但说实话，他更关心'保住'他快乐的工作，而不是真正在'做'。"
这警员点点头，这让梅森有点惊讶：内森居然这么简单就深信不疑，完全没怀疑他是有别的理由才急于想逮到那小子。
内森想了想说："加勒特有枪吗？"
"不知道，内森。但你告诉我：在北卡罗来纳拿到枪很难吗？想想'掉下一根木头' 这个词。"
"说得也是。"
"看，露西和杰西--就连吉姆--他们都和我一样不欣赏那小子。"
"欣赏？"
"我是说，不欣赏那种危险。"梅森说。
"哦。"
"到现在为止，他杀了三个人了，也许还要加上托德·威尔克斯，他把那小男孩勒死了。至少，是他把他吓得上吊自杀。这和谋杀没有差别。还有那个被蛰死的女孩--梅格？你见过她的脸被黄蜂蛰过后的照片吗？再想想埃德·舍弗尔。你和我上星期才和他出去喝过酒，现在他却躺在医院，可能永远也不会醒来。"
"看来我非当狙击手不成了，梅森。"
梅森·杰曼不想得寸进尺。"你知道法院会怎么做。他才十六岁，他们会说'可怜的孩子，父母双亡，把他送到中途之家吧'然后六个月或一年后他就会被释放，重来一遍过去的罪行，再杀掉其他准备前往教堂山大学的足球队员，再杀掉镇上其他纯洁善良的女孩。"
"可是……"
"别担心，内森。这样做是为了田纳斯康纳镇好。"
"我不是要说这个。我是说，如果我们杀了他，就会完全失去找到玛丽·贝斯的机会。只有他才知道她人在哪里。"
梅森干笑两声。"玛丽·贝斯？你以为她还活着吗？门都没有。加勒特早就把她奸杀了，埋在不知道什么地方了。我们可以不用担心她，现在的工作是全力防止这种事再发生在其他人身上，你明白吗？"
内森没有搭腔，但是他将长型红棕色弹壳塞进来复枪弹仓中所发出的咔嗒声，便已是最好的回答。
|
