秀已经过了生气的年纪了。其实她早觉得自己突然变瘦又变胖可能是丈夫捣鬼，不过听见这种奇妙的方子倒也觉得好奇。"算了，都过去了，我不怪你，不过你不能耽误月儿啊，我可要让她嫁一个好人家！你赶紧告诉我啊！"
民望着着急的妻子，欲言又止。终于他举起自己的食指，对秀说："是指头。"
"指头？什么意思？"秀奇怪地问。民告诉秀，相传在一百多年前，祖先在饥荒的时候好心收留了一个叫花子。据说这个叫花子不是凡人，是游历民间的茅山术士，不过是装做要饭的来看看众人的善心。他见民的祖先心地善良，就教会一些法术给民的祖辈。后来一代代传下来，大部分都已经失传，只有这变瘦一法却奇怪地保留下来。但民的家族自此就开始败落下来。恐怕这和民间流传着使用茅山法的诸多忌讳有关。茅山术禁忌极多，一旦破坏，轻则破财倒霉，重则有血光之灾甚至祸连后代。想必民的祖先定是用法术做了些什么不义之事才有所报应的。
至于这个法术，民告诉秀，其实只要吞下自己食指的指甲就可以了。但这个术一次最多只能维持数年，而且每个人瘦下来的程度是有限的，用得多了，据说最后会发生很恐怖的事。由于只是变瘦，民一家人也很少去使用，不过民的父亲还是教会了民使用。
"难怪后来你每次见到我都那么好心地帮我修指甲。"秀语气怪怪地说。民觉得有些尴尬，摸着妻子的脸："我这不还是因为喜欢你么。"
"算了，我也不生气了，明天你就施这个术，赶快让月儿瘦下来。"
民点了点头，夫妇俩又安心睡下了。
果然，没过多久，月儿真的瘦了下来，而且是十里八乡瘦得最漂亮、最精神的。邻里都夸民和秀养了这么一个好女儿，肯定可以嫁一个好人家。夫妻二人听了笑得合不了嘴。
但事情很不凑巧，当地最大的一户财主要找儿媳妇。这个财主就是前面提过的要求儿媳妇的体重腰围都精确到最小单位的那种人。秀当然让女儿去试了，可惜就差那么一点，而且月儿已经是最轻的了。财主放出话，再过一星期没人合格的话，就去外地找了。秀一心想让女儿嫁进去，就逼民再次施法。民无奈地说："你听过神行太保戴宗么？其实像那种术也是有不同程度的。据说有一位信使在送信的时候耽误了时间，怕被责骂，一位好心的茅山术士教他以银针刺脚底，忍住痛，放出杂血，可以日行三百，夜行三百。果然如实。后来信使再次向术士讨教跑得更快的办法。术士说，只要将双腿膝盖骨挖去，可以日行两千里。结果信使吓跑了。"
"你和我说这个干什么？"秀奇怪地问。
"我是想告诉你，如果你还想让月儿瘦下去的话，所付出的就不是指甲了。"民担忧地说。秀沉默许久，最后还是要坚持让月儿一定要进那个有钱人家的豪门。民问了女儿的意见，月儿自然想母亲高兴，家里摆脱贫困，便一口答应了。民拗不过二人，不过这次需要的是月儿必须吃掉自己的食指！
大户人家并不在乎少根指头，只要其他标准到了就可以了，指头可以说以前小时候弄伤的。于是月儿只好咬着牙剁掉食指，并吃了下去。果然，第二天月儿就又明显地消瘦了，手上的伤一好，马上去财主家，财主正发愁呢，一看月儿就大喜过望。这桩婚事很快就定下了，指头的事大家似乎也都渐渐忘记，事情也慢慢地恢复了宁静，民和秀也靠着财主家的钱过上了富裕的生活。这个时候虽然中原正在打仗，但战火却烧不到这个地方，这里依旧是一片世外桃源。
没多久，过门的月儿怀孕了，生下了一个儿子，似乎是好事。但很快月儿的身体就像吹气球一样涨了起来，一发不可收拾。丈夫一家人对月儿突然变胖感到费解，他们把这事转告给民和秀，并说婚后胖一点可以，但像月儿这样恐怕难以符合他们家的儿媳这样的身份，如果月儿还继续胖下去，他们决定休掉她。
秀哭着问民，民苦思良久并查阅了一些书，终于知道，产妇在分娩的时候，大量的失血会破掉这个法术。秀在生月儿的时候已经变胖，所以民没有在意这个术居然会被解。事情到了这个地步，秀看着女儿如气球一般的身体哭着责问民："就算会变回原样，我们月儿也不应该变成这样啊！"
民告诉秀，法术一旦被破，身体就会像积压很久的弹簧似的猛地反弹，而且坐月子的时候营养丰富，就是普通人也容易变胖啊。
"我不管，这样下去我们一家人都没办法在这里立足了，而且我的外孙，月儿的儿子也见不到了，你忍心啊？"
民抓着头，望着在一旁哭得泪人似的女儿和老婆，终于艰难地说道："这个术还是可以再做一次的。但是……"
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