过了些时日，倪珂心中惦记爹爹，便来到松岚堂向姥姥辞行。
刚走到堂外，听见里面传来季恬的声音：“……所有前来祝贺的人，除了落日谷朱大侠都已离去，我们是不是应该……”
“姥姥，大舅舅，二舅舅。”倪珂走进来叫道，看见三人正在讨论些什么，神色竟是少有的凝重。
三人看见来人是倪珂，眉头这才舒展，露出笑容，季芸道：“珂儿来了。”
“珂儿打扰姥姥们谈话了吗？”倪珂乖巧的走过去扶着季芸胳膊。
季芸眼角的笑意加深，道：“没有的事，正好说到你你就来了。”
“喔，姥姥在说我么？”说着倪珂瞥见桌上有一封信，写着岳母大人亲启，正是爹爹的笔迹，不用说又在催自己回去了，每年都是这样，信来了一封又一封，姥姥是一留再留，自己在山庄赖了一月又一月，能多拖一天就是一天，直到小木用那种可怜的祈求眼神看她，才意犹未尽的打道回府。
“是爹爹催我回去吗？”倪珂拿过信，正要打开。
“那是……”季恬突然出声道。
季芸不动声色的从倪珂手中拿过信，笑道：“别管他了，珂儿在这好好玩就是。”
季恬有些浮躁的看向季芸，季楚比他稳重些，同样投以询问的眼神，季芸但笑不语。
倪珂有些犹豫了，才来山庄半月，若是提出要走，姥姥会不会不高兴，本想借着爹爹信还好开口，这会儿就有些犯难了，只得道：“……姥姥，我来时爹爹身子有些不舒服，珂儿有些担心他，来时跟朱伯伯说好了一起回去的，伯伯又忙，都等了珂儿半月了……”
季芸继续微笑，不显山不露水：“珂儿就是孝顺，可是这一年好不容易来一回，在这还有语歌嫣然他们陪你，回去一个人多无趣，不然这样，我让他们去陪你可好？”
倪珂瞪大眼睛，真是……要什么来什么，心里暗自偷笑，本来还不知怎么开口呢，上天果然待我不薄啊，“真的吗？姥姥，您对珂儿太好了，珂儿最喜欢您！”倪珂兴奋的扑到季芸怀里。
“小鬼头，你就喜欢你姥姥吗？”季楚松了一口气，又要逗她。
“人家也喜欢大舅舅二舅舅嘛。”倪珂实在受不了自己这种扮小孩的腔调，可是大人们喜欢，没办法也只好这样。虽然心里清楚像她这个年纪撒撒娇没什么不好，可毕竟心智上比同龄人大个几岁。
“好了，你们两个先去替语歌他们收拾一下，晚上再过来，我要跟珂儿好好说说话。”季芸将两人打发走，带珂儿进了内堂，遣去婢女，拉着倪珂坐在床边，从脖子里摘下一块红玉，细看是一个长生锁模样，上面攀着一只凤凰，样式古拙，隐隐有些岁月的痕迹。
“这块长生锁是我小时你曾外祖母送与我的，听说这种世代相传的东西都能带些灵气，保佑后人平安，长命百岁。珂儿戴在身上，无论去哪里姥姥都能保佑你。”季芸把长生锁戴在倪珂脖子里，藏在衣服里面掖好，“可是不能让为人瞧见了，不然就不灵了。”
倪珂摸着那块尚带余温的长生锁，摩挲着它光滑的质地，丝丝暖意沁入手中，感觉心中暖暖的：“姥姥放心，珂儿一定好好保存。”
季芸慈爱的笑着，伸手拢了拢珂儿的头发。
倪珂想到那件事，有些犹豫不知怎么开口，可是这次再不问以后不知什么时候能来了，咬了咬牙，开口道：“……姥姥，珂儿问您一件事情，姥姥听了可不要生气。”
“什么事呢，姥姥怎么会生珂儿气。”季芸溺爱的捏了捏倪珂的脸蛋儿。
“就是……姥姥是不是不喜欢爹爹？”倪珂还是迟疑的问了出来。
季芸愣了一下，道：“珂儿为什么这么说呢？”
“自我记事起，爹爹就没来为姥姥庆过生，是姥姥不让他来的吗？”
季芸沉默一会儿，叹了口气道：“你爹爹既是季家女婿，我怎会将他拒之门外？”
“可是……”
“大概是他觉得心中有愧，不好再来罢。”季芸知道倪珂心中疑问，觉得现在也是时候告诉她了。
“是因为娘亲的关系吗？可是娘是因为生下我才去世的，跟爹爹没有关系，姥姥要怪就怪我好了，不要讨厌爹爹好不好？珂儿知道，爹爹心里也是很痛苦的，他每天都要站在桃树下好大一会儿，看着桃花出神，我不敢问爹爹娘的事，怕让他伤心。”
季芸眼中掠过一丝隐痛，表情复杂的看着窗外一片盎然绿意，那后面是一片桃园，仿佛现在还能听见梦瑶那婉转清歌，如春风拂面，如山涧泉水叮咚，可如今物是人非，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
“你娘亲生前最爱桃花，她未出嫁时，就住在后面的桃苑，每日对着桃花唱啊跳啊的，你舅舅常常笑她……”
…………
“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。唉，这桃花还真是轻薄之花，妹妹如此喜爱就不怕应了这桃花命？”
“只有轻薄之人才会如此想。问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。桃花流水窅然去，别有天地非人间。桃花流水，自然天成，清丽脱俗，不汲汲于荣，不寂寂于逝，山中一溪桃花，一脉流水，一山青翠，一心清闲，别有天地而自得其乐。这份目无杂色，耳无杂音，心无杂念的舒适惬意，哪里是滚滚红尘、碌碌人间所能相比的呢？哥哥每日为山庄琐事奔波，这其中的乐趣又哪里会明白了？”
“好好，我说不过你，只是整日见你跟那姓倪的小子你侬我侬的，哥哥我好心提醒你，不要被他灌了迷魂汤还不知所以。”
“烨才不是那样的人！你不要诽谤他！”
“看看，这才多久，就开始胳膊肘往外拐了，说不定哪天嫁了出去，连我这个当哥哥的都不记得了。”
“你……胡搅蛮缠，无理取闹，我才不跟你一般见识。”
“果然，嫁出去的妹妹豁出去的水，都这样目无尊长了，唉。”
“你……”
…………
“直到现在我还时常梦见她站在桃树下对我笑得样子……”季芸默默的望着窗外，似乎陷入了久远的回忆之中，眼神飘渺恍惚，“后来，她就遇见了你爹。我跟你外祖父从小就非常宠她，对她中意的人自然十分上心。你爹才华横溢，丰姿卓然，也确实是人中之龙，就连一向严苛的天行也对他另眼相看，但因他幼年失怙被人收养，身世飘零，居无定所，你外祖父怕瑶儿跟他吃苦，便许他若有一番作为，自将瑶儿许配给他，后来你爹果然做了渊朔城主，瑶儿也如愿以偿的嫁给他，本以为这样一对壁人有情人终成眷属，谁知两人举案齐眉不过一年，瑶儿就香消玉殒……”说到这里，季芸声音已有些不稳。
“姥姥……要不是因为珂儿……”
“不是你的错，若是她生你时我能在她身边，或许……就不会……失血过多而死……”即使已经过去十年，每每想起此事，季芸仍觉得心中似有丝丝缕缕的藤蔓被缠绕住。
“姥姥……”倪珂见姥姥这样，心中一阵难过。
“知道这个噩耗，我当时确然十分厌恨你爹，想要去质问他，当初是怎么发誓要好好照顾瑶儿的，瑶儿可是我们唯一的女儿啊，竟然让我们白发人送黑发人，后来我大病一场，你外祖父说什么也不让我去瑶儿葬礼，怕我再受刺激，被你外祖父拦住，只好作罢。可谁知，竟是那样的结果！”季芸声音陡然抬高，丝丝恨意渗入眼中，“事情若如此了结我也只当瑶儿命苦，怪不得他，可是不知发生什么变故，天行在渊朔城待了两天，竟直奔最南的歇云岭，那里靠近边疆，山势险峻，人迹罕至，天行无缘无故绝不会涉足。我感觉事情有些蹊跷，便带人火速赶去。可是等我到了那里，走到山腰处的歇雨亭，发现地上大片大片的血迹，方圆十丈的泥土全染成了红色，可想而知当时打斗何其惨烈，当时，当时真的以为走进了修罗地狱，满眼的血色让我几欲昏眩，后来仔细分辨血迹有些暗褐，有些鲜红，可见打斗已不是一时半刻。若是天行只身一人，我不敢设想，于是随着血迹寻去，一边走一边心惊的发现，天行果然是只身一人，而对方似乎逾百人，而且对峙了有三天之久，而且，而且，地上虽有血迹，可连一个断肢残臂都没有，他们竟还为同伴收尸，不留下一星半点证据，且仍有余力收拾善后，如此进退有度，可见早经过了缜密计划，那天行便是中了他们的圈套。天行，天行已经凶多吉少……想到这里，我实在没有勇气再走下去，加上大病初愈，又夜以继日奔波，思虑过重，只觉得体内气血狂涌，再也坚持不下去，只好命人继续搜寻，结果，结果……拿回来的只是一片染满鲜血的衣袂……”
泪，滴了下来，烫伤了倪珂手背。
“听回来的人禀告说，他们寻至歇雨亭后面悬崖，在下面 一棵从峭壁钻出的松树上发现了这片衣角，这布料我自是认得，天都云锦，十年方得一匹，那针脚还是我亲自缝上去的，又怎么可能认错……他们后面再说什么，我已无力去听……”季芸情绪不稳的握紧手中沾湿的绣帕，“短短一个月的时间，我已失去两个最爱的人，这种痛苦……岂是他倪烨三言两语便能说得清的！更何况，你爹，是最后一个见到你外祖父的人，却在整个事件中出乎意料的置身事外，毫不知情，你让姥姥如何相信他？”
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