回到"钢六连"，梁伟军、张爱国就被杜怀诚亲自送到炊事班，一个当猪倌一个当炊事员。炊事班长一贯认为干部子弟好吃懒做，一下子添了两员大将差点愁死。他先把梁伟军送去猪场，回到炊事班见张爱国像首长在视察工作，站在操作间中央看着大家忙碌，心头火就上来了，张嘴就喊，大家都在忙，你好意思站着？
张爱国说，你又没告诉我干什么，再说我在这里站着，战士们就是吃出点问题，也于我无关。言外之意指责炊事员不讲卫生。炊事班长气的让他去烧火，那儿不用讲卫生。
饲养员与梁伟军交接完工作，再三叮嘱两头母猪快要产崽了，欢天喜地地走了。梁伟军爬上猪圈给猪训话，远远看见苏明快步走来，连忙迎上去认真地说，班长，不用说了，我明白养猪也是革命工作。你放心，我保证把猪养得白白胖胖早死早超生，省得同志们总是惦记它们，不能把全部精力投入训练。苏明听出满腹的怨气，开导说，知道为什么让你来养猪吗，这是……
"我知道，这是组织上在考验我。"梁伟军笑道："你放心，我承受得了，至少我现在是一级主官比张爱国强，他猛看像搞科研的，细看像医院的，仔细一看原来是做饭的。"
苏明眯着眼睛，像是在品味梁伟军的话，半晌才说："精神面貌不错，既然这样你就努当好主官！"
说完，转身就走。梁伟军一下泄了气，低声嘟囔："猪倌和主官，天壤之别。"
熬过一个月，梁伟军去找杜怀诚要求回战斗班。杜怀诚问，猪养好了？连猪都养不好，你能当个好兵？梁伟军反驳，说养好猪就能成一个好兵，那我们师改饲养师得了。杜怀诚带着火说，看见没有，我说话你都敢顶嘴，我要是再重用你，司令员你也敢顶。你小子个性太强，仗着有点军事素质看不起这个看不起那个，什么事儿都要让别人让着你。你当你是空降兵的头儿啊！真正的军人要学会忍耐学会奉献，宝剑锋自磨砺出，有可能磨一辈子的剑也没有出手的机会，不学会引而不发行吗？就你这付臭脾气，让你去带兵，能带出一窝土匪来。梁伟军说，什么意思，听不懂。杜怀诚说，能给我带出一群快意恩仇的绿林好汉，这下听明白了吗？梁伟军说，明白了，原来连长有文化底子。杜怀诚不客气地说，那是，老子是正牌的高中毕业。
梁伟军灰溜溜地回到饲养场，张爱国从猪圈后闪出来。经历抗洪抢险之后，两人之间剑拔弩张的关系有所缓和，明争暗斗也只表现在操场上，如果不是在师部停车场上挖坑，杜怀诚根本抓不住他们的把柄。
张爱国问："猪倌，猪养的不怎么样啊？"
"哎呀，这不是张大马勺嘛，有日子不见了，最近还好吗？"梁伟军阴阳怪气地说："喂人喂烦了，准备来喂猪啊？"
"估计差不多，你走了说不定我就会来接班。连长怎么说？"
"大马勺，你爸爸原来是地下工作者吧？你不干特务真可惜了！"梁伟军讥讽说："你都学会监视跟踪了，佩服佩服！"
"扯淡，你爸爸才是地下工作者。"张爱国拍拍腰间说："我来找你，路过连队看见你小子鬼鬼祟祟地溜进连部走后门去了。"
说着，张爱国在腰间拽出一小瓶二锅头，摘下帽子拿出一小包花生米说："来找你打牙祭明白了吗？狗咬吕洞宾。"
梁伟军笑笑，拣了颗花生米丢进嘴里，冷不丁问："连长的话你都听见了？"
张爱国红着脸点点头，抿口酒把酒瓶递给梁伟军说："连长有水平，养猪他也能说出一番大道理。本来我也想去找他谈谈，有你的教训我看还是算了，按照他的说法，我当炊事员肯定另有深意。"
"屁深意，现在一个萝卜一个坑，咱俩回去调谁过来，等新兵下连再说吧！"
梁伟军放下酒瓶跑进杂物间，拿来一个铁皮罐头。伞兵部队有跳伞补助，以前发现金，跳一次伞补助五毛钱。家庭条件不好的战士舍不得买营养品，积攒起来寄回家。后来才改成发罐头，但好多老兵还是舍不得吃，存起来换钱寄回家。
张爱国取笑说："你也攒罐头，没钱花我这儿有。"
梁伟军掏出瑞士军刀起罐头："扈三娘快要当妈了我给它留的，既然你来了给你吃算了。"
"有一套，头一回听说猪吃罐头……"张爱国想想不对劲，骂道："他妈的，毛毛你骂我是猪！"
"你自己说的，我没说。"梁伟军嘎嘎笑着把开罐器合进握把，拉出一把小叉子挑起一块肉罐头丢进嘴里："嗯，香！你吃不吃，不吃全是我的了。"
"想得美！"张爱国抢过瑞士军刀。
一瓶小二锅头很快喝光，张爱国拿着瑞士军刀，越看越喜欢不声不响地装进衣兜准备开溜。梁伟军扑上来抢了回去，仔细擦拭干净放进贴身衣袋。
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