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劳伦斯继续沿着走廊下去，到了另一扇没有任何标志的门前。照样是靠感应打开，他走进一间暗室，4台监视器沿墙摆放，对面是一排电脑，一张长桌上全是控制板。一个矮胖蓄须的男子坐在桌前，正在计算机的键盘上输入命令。今天使用的这套设备就是格雷戈里?文森特一手操办的。
“你让他把铁东西都拿掉了吧？”
“是的。”
“你干吗不待在里边？怕我在观察时你也说些什么？”
劳伦斯拉一把办公椅到控制板前，坐下。“我只是依令而行。”
“是，没错。”文森特抓挠肚皮。“谁也不想进忠诚室。”
劳伦斯从监视器上看到的理查森，在方向不同的灯光照射下，成了一个模糊的影子。随着理查森呼吸、吞咽和思虑自己的处境，屏幕上的光束改变着颜色。他已是一个数字化的人，只有他们身后的计算机才能测量和分析他。
“看上去不错，”文森特说。“这不会太难。”往天花板上垂下来的安全监视器的屏幕上瞟了一眼。一个秃顶的人正从走廊的一头走过来。“真是准点。将军来了。”
劳伦斯“戴”上了相应的面具。神情专著。勤奋用功。他盯着屏幕，目送肯纳德?纳什进入忠诚室。将军是个秃顶的老人，鼻子的线条有些生硬，后背挺直的军人姿态。劳伦斯很欣赏纳什能用成功的体育锻练的和蔼可亲掩盖住他粗犷而强硬的一面。
理查森起身，纳什与其握手。“理查森博士！见到你真高兴。我是肯纳德?纳什，常青基金会的董事长。”
“见到你很荣幸，纳什将军。我还记得你曾在政府里任职。”
“是啊。那算是一种真正的挑战，但已经过去很久了。管理常青才是令人激动的事情。”
两人在桌旁落座。在监视室内，文森特把命令输入电脑。监视屏幕上出现理查森脑部活动的各种影象。
“我知道你读了我们称做‘绿书’的那份材料。”
“其中的信息真是不可思议，”理查森说。“那都是真实的吗？”
“是的。某些人的确有能力将其精神能量投射到体外。这种基因异常可在父母与子女间传递。”
“那些能量上哪儿去了？”
肯纳德?纳什将交错起来的十指分开，又伸到桌下以拳击掌。他盯着理查森的脸好一会儿，然后，慢慢把目光移开。“正如我们的报告指出的，它们出发到了另外一个维度，然后又回到原地。”
“可那是不可能的。”
将军露出逗乐的表情。“关于异度空间，我们已知良久。这是现代量子力学的基础之一。我们早已有了数学上的证据，但却没有手段来做这种旅行。所以，发现所谓游侠几个世纪来一直乐此不疲，实在是令人惊讶不已。”
“你们应该召开记者招待会，发表你们的实验数据。研究项目立刻就可以立项。”
“那正是我们不想去做的。我们的国家正遭受狂热者和颠覆分子的攻击。基金会和我们在世界各地的朋友都担心恐怖集团利用游侠的能量来毁灭这个经济体系。游侠有趋于反社会的倾向。”
“你们需要更多关于这些人的数据。”
“这就是要在这里的中心开发一个新的研究项目的原因。现在，我们已把设备落实，正在找一个肯合作的游侠。也许能得到两个——兄弟俩。我们需要一位有你这样背景的神经病学家，将感应器植入他们的大脑。那样，我们就可以用我们的量子计算机来追踪那种能量去了哪里。”
“去另一个维度？”
“是的。怎么到那儿的，又是怎么回来的。量子计算机使我们能够探询到底发生了什么。你不用知道计算机是如何工作的，博士。你只是要植入感应器并敦促咱们的游侠上路。”纳什将军举起双手，像是在向上帝祈祷。“我们已站在改变我们文明的重大发现的边缘。用不着我跟你说这有多么激动人心，理查森博士。假如你加入我们的团队我将万分荣幸。”
“所有的一切都得是秘密的？”
“在短期内。为了安全的原因，你得搬到中心来，用我们给你提供的人员。如果我们成功，你将可以发表你的研究成果。证明了有另外的世界存在，那意味着诺贝尔奖手拿把攥，而你会看到你得到的比这还要多得多。这个发现只有阿尔伯特?爱因斯坦的工作可与之比肩。”
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