大概是想抢得杀死第二个目标的奖金吧，马札尔人头一个绕过把房间一分为二的矮墙，向里面冲去。布恩听到壮汉的一声惊呼，急忙往里面跑，卢特卡和塞尔维亚人紧跟其后。他们进到厨房间，看到马札尔人的脸扎在索恩的膝头，双腿却拖在地板上，肩膀则杵在轮椅的扶手之间。索恩正试图推开那庞大的身躯，抓他的剑。
“抓住他的胳膊，”布恩下令。“快！照我说的做！”
塞尔维亚人和卢特卡抓住了索恩的双臂，控制了他。轮椅上到处是血。当布恩把马札尔人的身体搬开时，发现一把飞刀的刀身已完整地插进他的喉咙。马札尔人死在这把刀下，惯性令他前扑，撞在了轮椅上。
“靠后。把他弄到那边去，”布恩指挥着他们。“小心。不要让血沾到你们的鞋上。他拿出一团塑料绑绳，将索恩的手脚捆在一起。停当之后，他后退一步，仔细端详着这个早已不能行走的哈乐根。被击败的索恩气势上并没有被压倒。
“很高兴见到你，索恩。我是内森?布恩。两年前在巴基斯坦让你漏网，我一直都惦记着你呢。时间过得很快，不是吗？”
“我不和塔布拉的雇佣兵讲话，”索恩安静地说。布恩从录下来的电话录音里听过这个哈乐根的声音。还是真声更深沉，更有威慑性。
布恩扫视了一下房间。“我喜欢你这套公寓，索恩。我说的是真话。干净而简朴。有品位的色调。不是废物的堆砌，你喜欢的是极简抽象派。”
“如果你想杀我，那就趁现在。别把时间浪费在无谓的谈话上。”
布恩向卢特卡和塞尔维亚人示意。两人拖着马札尔人的尸体出去了。
“长期战争已经结束。游侠消失，哈乐根落败。我可以立刻杀了你，但我还需要你帮助我完成工作。”
“我不会背叛任何人。”
“合作能让玛亚过上一种正常的生活。不合作，她会死得很不痛快。我雇的人，在巴基斯坦抓住那个中国哈乐根后，奸污了她两天两夜。他们喜欢她敢顶嘴、反抗。我猜想，本地女人在类似情况下，早放弃了。”
索恩没有出声，布恩琢磨着，他是在权衡轻重。他爱他的女儿吗？哈乐根会有那种情感吗？索恩手臂上的肌肉紧绷，试图挣脱捆在手脚上的绳索。他放弃了，颓靠在轮椅上。
“杀了我，”他小声说。“快点儿。”
布恩打开头戴式耳机的开关，对着话筒说：“哈克尼斯先生，请带着你的家伙事儿上楼来。这里已经安全。”
塞尔维亚人和卢特卡把索恩弄进卧室，把他掼到地板上。几分钟后，哈克尼斯出现，随身带着一个笨重的手提箱。他是个上了岁数的英国人，很少说话，但布恩以为，要是在一家餐馆里，谁都会离他远远的。不为别的，此公那发黄的牙齿和苍白的肤色，让人联想到死亡和腐烂。
“我知道哈乐根梦想的是什么。光荣的死亡。是这么说的吧？这一点我可以满足你——让你的生命结束得体面而又不失尊严。但你得给我一些回报。告诉我怎么找到你那两位朋友，林登和圣母祈福。如果你拒绝，也有更蒙羞受辱的选择……”
哈克尼斯在卧室门道处放下箱子。箱子顶上有气孔，用粗硬的铁网盖着。里面传出抓挠金属箱底和刺耳的喘息声。
布恩从兜里掏出剃刀。“当你们哈乐根沉迷于中世纪的梦想中不能自拔时，弟兄会找到了新的知识源泉。遗传工程的难题得到了解决。”
布恩切开了哈乐根眼睛下方的皮肤。箱子里的动物能闻到索恩鲜血的味道了。接着，是怪了怪气的笑声，箱子里乒乓乱响，还有抓挠铁网的声音。
“这头畜生被植入了攻击性基因，没有它怕的东西。它只会攻击，根本不会考虑自身的安危。这可不是什么光荣之死。你会被当成肉块儿吃掉。”
卢特卡上尉离开了门道，回起居室去了。塞尔维亚人好奇又害怕。他在门道上离哈克尼斯几步远的地方站着。
“最后的机会。给我句实话。承认我们的胜利吧。”
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