“我们这也是保护你，玛亚。你不知道这些日子有多危险。”
“去跟那个刺青孩子讲吧。我见过你拿危险或安全说事儿，这些话已对我不起作用了。再没有什么战斗了。再没有什么哈乐根。真的——就你们几个，林登，圣母祈福。”
“还有住在加利福尼亚的谢泼德。”
“三五个人什么也改变不了。战争已经结束。你还不明白吗？塔布拉赢了。我们输了。Wir verloren（德文，意为：我们输了。）。”
德语的词汇似乎比英语对他触动更大些。索恩按了一下扶手上的控制开关，侧了侧身，回避了玛亚的目光。
“你也是一名哈乐根，玛亚。这是你真实的自我。包括你的过去和你的未来。”
“我不是哈乐根，我不像你。从现在开始你应该明白了。”
“我们需要你的帮助。很重要的事。”
“永远都是很重要。”
“我需要你去趟美国。一切费用我们包。一切都安排好了。”
“美国是谢泼德的地盘。让他办好了。”
她父亲的目光和嗓音都严厉了起来。“谢泼德遭遇了非同寻常的局面。他已不知道该如何处置。”
“我现在有了一种真实的生活。和你说的那些不再搭葛。”
索恩还是有足够的控制力压住火。扳动键盘，他绕着桌子走了个优雅的8字线。“啊哈，对了。大机器里的市民生活。多么快乐，多么逍遥。怎么不跟我说说呢？”
“你从没问过。”
“你不是在某种办事处工作吧？”
“我是产品设计师。我和一个团队一起工作，为不同的公司开发产品容器。上星期我刚设计出一种新的香水瓶。”
“听上去挺带劲儿的。我相信你一定很成功。剩下的呢？你生活中的其他部分？有没有什么我该认识一下的男朋友？”
“没有。”
“有一个出庭律师——叫什么来着？”索恩当然知道那个姓名，只是假装在记忆的深矿里开挖。“康纳?拉姆齐。富有。俊美。家世也好。后来他撇下你又奔别的女人去了。很显然，他在和你在一起时就瞄着她呢。”
玛亚的感觉是脸上挨了索恩一巴掌。她早该知道索恩会利用伦敦的关系获取耳报。好像他什么都知道。
“这与你无关。”
“别把你的时间浪费在拉姆齐那儿了。几个受雇于圣母祈福的人，几个月前炸飞了他的车。现在他还认为是恐怖分子在跟踪他。雇保镖。生活在恐惧中。这也好，不是吗？拉姆齐先生应该为欺骗我的小女儿受到惩罚。”
索恩让轮椅在玛亚身边摇来晃去，冲她微笑。玛亚也知道自己该暴跳起来才对，可她没有。她想起康纳在布莱顿的一个码头上拥抱她，然后又想起三周后坐在一家餐馆里提出分手的康纳，说她不是适合结婚的对象。玛亚在报上读到了汽车被炸的事，但从没有把这事跟父亲联系起来。
“你没必要那么做。”
“可我还是做了。”索恩又移回到咖啡桌旁。
“炸一辆车并没有改变什么。我还是不打算去美国。”
“谁提美国了？咱们就是谈谈。”
她所受过的哈乐根训练告诉她，还是应该以攻为守。和索恩一样，她也为这次会面打过腹稿。“跟我说说真话，父亲。你爱我吗？”
“你是我的女儿，玛亚。”
“回答问题。”
“从你母亲死后，你是我生命中唯一珍贵的。”
“那好。就算事情果真如此。”她微微前倾身体。“大机器的建立摧毁了几千年来的权力平衡。据我所知，已经没有什么游侠，只有不多的一些哈乐根。”
“塔布拉可以用面部扫描、电子监视和政府官员的合作……”
“我不想要理由。咱们此刻说的不是那个。只说事实和结论。在巴基斯坦，你受了伤，另外两个人被杀。我一直都喜欢的利布拉。他造访伦敦时还带我去看过电影。而威罗，又是多么优雅而能干的女人啊。”
“两位斗士不避险阻，”索恩说。“都死得很有尊严。”
“是的。他们死了，既没有平暴安良之功，也没有攻城掠地之绩。而现在，你要我以同样的方式去赴死。”
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