三、入城
楼上几层都是雅座和包房，迷楼般重叠曲折，住着无数位美丽的鲛人，个个身价高昂，一笑千金——随便挑出一个来，一夜挥霍在她身上的金钱、都可以让西荒那些贫寒的牧民过上一辈子。
苏摩穿过了那些莺啼燕叱珠围翠绕，踏着楼梯，一层层向上。
这座叶城最奢华的女伎馆金壁辉煌，富丽奢侈得如同天国乐园，甚至连楼梯都是用碧落海深处打捞出的沉香木做成，每一步踏上都带出喑哑的响声和细微的香气，糜烂而甜美——仿佛踏上的是销金窟的黄金路。
但是，极少有人知道其实这里是“海魂川”的最初和最后一个驿站。多年来，复国军通过这个最隐蔽的驿站，将那些逃脱的鲛人奴隶从东西两市解救出来，送回镜湖下的大营，让那些恢复了自由的奴隶拿起武器、成为为复国而战的战士。
而他自己，当年也先是被西市里海国馆转卖给了集珠坊，在刺瞎双眼后辗转了数年，经历过诸多困苦，最终被青王无意中遇见，买了入府，成为权谋中的一颗棋子。
那一段颠沛流离的岁月中，他也曾在这里渡过了相当长的一段时间。
每踏上一步，他眼里的黑暗就更深一分——
这个地方就如海国馆一样，有着他再也不想回顾的昨日种种。那样的阴暗恶毒，那样的苦痛耻辱，甚至比白塔顶上那段岁月更让人不堪回首。
那是无可抹煞的、肮脏的烙印。
——而他正在一步步的走近昔年那个肮脏黑暗的自己。
根本不用人带领，他熟门熟路地走到了楼梯的最顶端，停下来看着眼前有些斑驳凹凸的墙壁，然后伸出手，轻轻敲击了一下倒数第七根扶手——扶手上本来雕刻着莲花，在那一击之下，那朵合拢的莲花盛开了，打开的木雕花瓣内，居然有一个纯金的莲心。
苏摩扭下了那个纯金莲心——无声无息地，那扇秘密小门打开了。
那是海魂川的最初一站和最后一站，无数鲛人用生命缔造的自由之路。
小门背后，隐藏着大得令人吃惊的空间。巨大的密室内一片黑暗，只点着一支小小的白色蜡烛。蜡烛下，静静伏着一个的人影。
那个人匍匐在黑暗最深处，露出的所有肌肤：脸颊、脖子，手脚上都缠着绷带，胸口急促起伏，发出沉闷而微弱的呼吸，深蓝色的长发如同水藻一样垂落到地上。
然而她还是清醒的——在苏摩推开门的刹那，她抬起了头，眼里有震惊和戒备的神色。
在下一个瞬间，她就已经不在原地。
只余那支蜡烛滚落在地上，焰剧烈地摇动，挣扎着将熄未熄。
“谁？”那个全身裹着绑带的女人忽地动了，以惊人的速度抓着那个银烛台退到了暗影里，冷冷喝问。拔去了蜡烛的烛台露出尖利的刺，在火光里发出锐利的光——那个女人剧烈地喘息，眼睛里透露出杀气和敌意，仿佛一只被逼到绝境的兽类。
“你最好别动。你身上的伤，已经不足以让你再做一次这样的移动了。”苏摩只是静默地看着她，缓缓走了过去，毫不顾忌她手上的利器。那个女子试图格击，却发现自己的身体果然已经无法再次移动——赤水里的毒素，至今还在不停侵蚀着自己的身体，全身的关节都已经开始腐烂了。
“放下吧。是湄娘通知我来看你的，”他一直地走过来，俯身接触到她的手腕，“应该说，令你有机会可以觐见我。”
说出最后一个字的时候，他的手已经从容地从她手中拿走了那个烛台，从地上捡起那支熄灭的白蜡烛，重新插上，放到了桌上。
然后，也不见他如何动作，那熄灭的火焰便凭空再度燃起！
“复国军暗部的战士，湘。”他转头看着她，叫出她的名字，“我已知道你的事。”
那个女子全身剧烈地颤了一下，眼里露出不可思议的神色：他、他是谁？她用力睁开眼睛，用模糊的视线怔怔望着眼前这个同族——黯淡的烛光掩不住逼人而来的凌厉气质，神一样的容光似乎可以把这个暗室照亮。
在她审视地看向他时，对方忽然默不作声地转过身，将衣襟从肩头拉下——
赤裸的背部线条优雅而强悍，然而玉石般光洁的肌肤上、却赫然有大片诡异的黑色，仿佛从骨中透出，纠缠飞扬，覆盖了整个背部，看上去隐隐竟是一条腾龙的形状——仿佛那条蛰伏在他血脉里的真龙已经破肤而出，腾上九天而去。
龙图腾！——这、这个人……难道就是……就是……
湘剧烈地喘息着，那颗在腐烂身体里渐渐沉寂的心忽然疯了一样跳动起来，她撑起身子来，伸手去抓他垂落的衣角。
“你是海皇？你是海皇吗？！”她仰头看着他，几乎是带了哭音——那样绝决凌厉的女子，这一刻却仿佛一个仰望着神像的小孩，狂喜而难以相信。
“是。”来人回答了一个字。
“真的？”她声音颤抖，欢喜得难以言表，“海皇苏摩？”
“如你所见。” 她听到那个人这样回答。
她努力地凝聚起了仅剩的力气，终于颤抖地抬起了手，一寸一寸伸向他的面颊——当指尖触到那同样没有温度的肌肤时，她终于确定了眼前所见的一切都非虚幻。
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