“怎么能不走呢？又能留到什么时候呢？”叶羽叹息道。
“留不住。”谢童小声埋怨道，“这么丧气的话你也说。”
叶羽苦笑，什么都不说。
“那你今天晚上陪我去听钟声，”谢童说道，她的语气不容拒绝。
“钟声？”
“南屏晚钟啊，不知道么？我们去看看，而且，”谢童忽然眯起眼睛笑道，“净慈寺附近有很有趣的事情可做呢。”
“什么事情？”
“那里有船娘。”
“船娘？”叶羽隐约有了不好的预感。
“是啊是啊，西湖的船娘天下无双，生得标致水灵不说，还特别温柔体贴，琴棋书画无所不通，”谢童吐了吐舌头，“还特别解风情……”
叶羽心里一哆嗦，可还没来得及说话，已经被谢童拉跑了。
谢童没有说错，杭州城里无数的秦楼楚馆，可是要说最诱人的女子确实还数西湖的船娘。西湖的船娘多半秀丽温顺，精通词曲，并不仅仅是狎宿的玩物。携着美人驾一叶小舟荡漾在西湖的碧波上，这种风流雅事从文人墨客到商贾乡佬无不趋之若骛。尤其是各地的少年公子到了杭州，结伴夜游西湖、载酒狎妓更是寻常。不过像谢童这样的客人，仍然还是个稀罕的主顾。
此时朔月初升，正是净慈寺即将敲钟的时候，西湖上散布着各色游船，一条小船上不过一个船娘，一个船夫，用青色，红色或者紫色的布帐罩起了船舱，里面准备好酒菜杯箸，只等客人上船而已。
可惜看了雷峰夕照以后，时间已经不早，多数小船都被雇了出去，剩下的一些谢童却又嫌船上的姑娘不好看。叶羽哭也不是，笑也不得，只得给她拉着绕湖疾行。
终于快到净慈寺附近，谢童一下子召了三只小舟过来。她已经在附近的客栈里换了男装，扮作风流的公子哥在她是轻车熟路。对于不知底细的船娘，她却是个好得不能再好的主顾了。谢童凑上去仔细看了每个船娘，却还是嫌船娘生得不够好看，回头对叶羽撇了撇嘴。
叶羽苦笑，心里说要人人长得和你自己一样美，未免也太苛刻了些。
“好罢，将就了就是，叶公子你不介意就好，在下是不在乎的，”谢童大大咧咧地说了一句，就准备上其中的一条小船。
就在这时候，谢童回身一看，发现叶羽皱起了眉头，正沿着河岸望去。谢童知道叶羽性子冷漠，目不斜视，要引起他的注意，要么是强敌，要么就是非常特别的物事，急忙也跟他望过去。一望之下，谢童也愣了片刻。
“叶大哥……果然……有眼光！”谢童叹道。
原来沿着河岸，一只小舟正缓缓漂来，白布的船蓬极为素淡，而一个红衣如火的女子正倚在船蓬外调弦，一袭宽大的红袍笼住了她全身，只看见纤纤的手指从宽袖下露出来引着一根琴弦。可是她的姿态却依然让人不由自主地折服。她脸色虽然苍白，可是要说到“艳”字，即使以谢童自负美貌，也得甘拜下风。
听得谢童在旁边击节赞叹，叶羽急忙把眼光收回来。引起他注目的倒不是那女子的美丽，而是他觉得那女子眉宇间的神情和她的美艳差别太大，很是诡异。
“那位姐姐可能过来一叙？”谢童向那女子喊道，叶羽想阻止已经晚了。
红衣女子缓缓抬眼看了谢童和叶羽各一眼，清亮的眸子只是一闪，旋即低下头去，一手操起长蒿点了点，小船就靠在了岸边。她也不说话，只是掀开了船舱的帘子，静静地等着叶谢二人。
谢童一手拉了叶羽走上船去，女子点头为礼，然后长蒿又是一点，小船飘向了湖心。叶羽环视一眼，忽然发现船上竟没有船夫，此时谢童正对女子赞道：“姐姐真是天人之姿！”
“不敢，请。”女子丝毫不动声色。
叶羽和谢童进了船舱去，那女子却并没有跟进来，只在外面自己调着弦，断续的弦声铮铮传了进来。叶羽的手一直扣在龙渊上，除了冷漠，他并未从那女子身上感觉出什么异样来，不过昆仑山的剑道素来讲究用剑者“拔剑而敌四方”的气势，所以只要有一丝异状，往往就立即按剑而待。虽然常常是白忙一场，不过被人暗算的机会也就小得多了。
谢童边轻轻地玩弄着小几上的紫砂杯，边打量着周围。船舱很小，却收拾得极为整洁，里面也用白布贴壁，墙上悬了一幅画着昭君出塞的工笔仕女。桌上一壶酒，四样小点，一壶茶，四只杯子，另有一张小桌，似乎该是船娘坐的，客人和船娘之间隔了两步，还是颇为守礼的样子。不过旁边一张粉红色的软榻的意思就有点不言自明了，谢童脸一红，眼光赶紧转开了。
“小谢，这个船娘好像有点古怪，”叶羽低声说道
“是有点古怪，”谢童点点头，“不过风尘奇女，不奇怪就有点俗了。”
“可她的表情却不像个船娘。”叶羽低声道。
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