此刻又有一人走进三香阁，径直对小弦道：“小哥请随我来，尊叔在外面等着你。”
小弦认得来人是刚才叫走日哭鬼的那名大汉，心中老大不情愿。想此刻若是求虫大师带自己走，虽然唐突，但说明自己遭掳的缘由估计他亦不会袖手。只是日哭鬼虽然起初对自己凶狠，又扬言要吃了自己，但最终仍是待自己不薄，纵是要走也应该当面与他告别。当下悻悻起身，对众人道：“你们等我一会，我马上回来。”
清儿笑道：“天下无不散宴席，小鬼你这就走了么？不送不送。”
小弦心中委实不舍：“你们就在那画舫中住么，我去找你们可好？”他怕清儿一言拒绝自己，又对虫大师道：“我还有事要告诉你。”
虫大师所学颇杂，精擅观相之术，先前便看出小弦虽是生得不怎么俊俏，但眉目间隐有正气，颇为不凡，所以才不避讳他知道自己的名字。他艺高胆大，也不怕小弦报官，长笑一声道：“叨扰小兄弟一顿酒席，多承盛情。我们在涪陵城尚要留二三日，小兄弟有空尽管来找我就是了。”
小弦得虫大师应承，心中高兴，先叫过伙计结帐，幸好总计不过十八两银子，尚不曾让他当众出丑。
小弦随着那大汉走出三香阁，行不几步，便被日哭鬼一把抓住。
小弦兴高采烈地道：“你猜我碰到谁了。”他伏在日哭鬼的耳边小声道：“原来那个戴蓑笠的男子便是虫大师。”他知道虫大师对日哭鬼有恩，是以才不隐瞒。
日哭鬼却是毫无动容，一脸阴沉：“我知道。”
小弦奇道：“咦！原来你知道了？对了，为何你不与他相认？”
日哭鬼叹了一声：“现在他见了我只怕立时就要取我性命。”小弦心中一惊，这才想到日哭鬼后来噬食幼童，以虫大师嫉恶如仇的性子，只怕真是不能容他。
原来日哭鬼早就悄悄回来过三香阁，他起初只见虫大师的背影只觉得熟悉，后来自是一眼认了出来。幸好他这些年心郁难平面貌大变，所以虫大师乍见下才没有将他认出来。但他怎敢冒险再与虫大师朝面，因此才谴那擒天堡的汉子去将小弦叫出来。
小弦颇有些泄气，想到日哭鬼必不会让自己再去见虫大师，与他告别的话也不知从何说起。他起初尚动心去拜那龙判官为师，但见了虫大师与那林姓男子，自然心气高了许多，想到龙判官在武林中声名颇差，又是位列邪派宗师，再也不愿与他发生什么关系了。
二人一路走着，日哭鬼见小弦神思不属的样子，奇道：“你不问我那船家的事么？”
小弦心中筹划着脱身之计，随口问道：“那个船家是什么人？”
日哭鬼漠然道：“他是流沙帮的一个小角色，不知道吃了什么雄心豹胆敢来害我，结果徒送了性命。”流沙帮是涪陵左近的一家小帮会，以船营为生，有时亦做一些没本钱的买卖，一向服庸于擒天堡的威势之下。
小弦吓了一跳：“他死了？”
日哭鬼缓缓点头：“已被杀人灭口了，鲁子洋派人在城东找到了他的尸身。嘿嘿，一指毙命，下手的人倒是个高手。”
小弦问道：“是谁杀了他？”想到早上尚好好的一条汉子转眼间就成了一具冰冷的尸体，心中忽就不安起来：莫非这就是江湖么？
日哭鬼冷笑道：“想必是指使他来害我的人。流沙帮主欧阳清一个劲给我赔罪，量他也没有这胆子令手下惹我擒天堡，幕后应该是另有其人。”他顿了一下，思索道：“你可记得么，那船家听到你大声叫起龙堡主的名字时是什么表情？”
小弦回忆在船上的情形：“恩，当时我大叫龙判官的名字，那船家听到了好像面色大变，似乎是大吃一惊。”
“不错。”日哭鬼分析道：“可见他起初只以为我是普通船客，这才受了别人的好处要来害我性命，一听到我们与擒天堡有关，自然便心头发虚，慌了手脚。”
小弦一拍小手：“我知道了，那船家定是料不到叔叔是擒天堡的人，本想收手不干，但那时已经将船身凿穿，纵是及时堵上也只恐脱不得干系，他心中害怕，所以才弃船跳江而逃。也因为如此，船漏水不多，所以我们才能逃过这一劫。”
日哭鬼见小弦年龄虽小，但心思缜密，说得头头是道，暗中赞许：“你也不要太小看叔叔了，就算那船上的洞开得再大点，我也有办法护得你平安脱险。”话虽如此，想到早上惊魂一幕，心中犹有余悸。
小弦与日哭鬼混得熟了，也敢开他玩笑：“呵呵，那是因为你与我这个福星在一起，所以才能化险为夷，不然你就到江底喂鱼了。”
“人在江湖，身不由己！”日哭鬼却是颇多感叹：“一入这个江湖，性命便只由掌握在老天手中。江湖人谁不是过着刀头舔血、朝不保夕，将脑袋系在裤腰带上的日子，纵然有日真落到江底喂鱼，亦是咎由自取，怨不得谁！”他这番话平时何曾对人说过，只是把小弦当做亲近至极的人，这才一吐心声。
|
