为实现抱负，林语堂曾主张为整理汉字应彻底废除部首编排，因此二十三岁发起部首改变运动，自三十岁发表"汉字号码索引法"开始，又陆续研究出五种检字或拼音法，包括知名的简易输入法，但终究未能全面普及于华人世界。
至于林语堂所编的《开明英文读本》和《开明英文文法》，更在上世纪三十年代起风行全中国，成为中学生学习英语不可不读的基本教材。只是此间仍有评论家指出，若论编纂英汉字典的功力，梁实秋依旧略胜一筹，林语堂所编的《当代英汉辞典》，普及率还是比不上梁实秋所编的《远东英汉辞典》。
细观林语堂的艺术性格，不难发现他的情痴与文人特质，不难想象他为《浮生六记》的陈芸，以及《桃花扇》的李香君流泪的真情，乃至于肯定《浮生六记》是真正的旷世钜作。
在浪漫之外，现实中，林语堂是极少数成功将中华文化介绍至西方的中国学人，早在青年时代，即将萧伯纳的《卖花女》译成中文；又由于林语堂学贯中西，不仅能以英文创作，还以英文形式将中国古典名著介绍给西方读者，林语堂曾被西方社会誉为除孔夫子外，另一位最广为西方人认识的中国文人。
论林语堂对中国社会的影响，应如美国《纽约时报》报导他逝世消息时所述："林博士以渊博的西方知识，导引他的国家和人民旧有观念现代化"。又如日本《每日新闻》所形容：林语堂"对于让外国人了解中国以及中国文化，所作的贡献，超越十名大使的价值"。更有人称许他最擅长"向西方人讲中国文化、向中国人讲西方文化"。
"酒店关门时，我就走"，林语堂生前十分欣赏英国首相丘吉尔这句话，他认为，人生在世好比在小酒店独酌，但是酒店总要关门。他曾说，"生命的目的就是要享受人生"；人"终必一死，终于会向烛火般熄灭"，不过更重要的是，人"虽然知道生命有限，仍能决心明智地，诚实地生活"。这就是林语堂式的豁达。
|
