那中年人正是所谓的顾先生。他愣愣地望着面前这一大碗酒，心中道："今天只怕是挨不过去了。"他本是关东秀士，本名顾惟均，一肚皮才学，自武德三年就投在李渊世子秦王李世民麾下。也是李世民麾下人才太多，他虽一肚子谋略，但这些年却并未很见重用。如今，秦王世民与太子建成争夺王位继承已到了剑拔驽张的地步，这次派人来塞上见李波，对秦王来说就是关于天下布势在甘蒙一带一着至关重要的棋，所以顾惟均主动请缨来做这个说客。没想到光等这李波几乎就耗了他一个月时间，今日好容易有这机会，他岂能错过，所以别说是一碗酒，就是一碗毒药，他也只有认了。只见他皱皱眉，伸出一只细白的露着青筋的手端起面前那个粗瓷大碗，灌药似的一口灌了下去。
这一口下去，他只觉肚里烧了一把火似的，难怪人说塞上的青稞酒是至醇至烈的。那顾先生满脸通红，艰难地压住肚里酒意，开口道："在下酒已喝了，就请乔兄带我去见你二哥吧。"
那乔华看了看他，似是也没想到他还有这份胆色，咧咧嘴一笑，提起个酒囊又往那碗里斟满了一碗："顾先生，你看看，在我们草原之上，哪有客人来了，喝这进门酒只喝一碗的道理，要喝就是三碗。我已满上了，顾先生请喝吧。"
顾惟均看看乔华那张黑色的满带捉弄揶揄笑容的脸，知道他说的可不是笑话，多辩无益，但这三碗酒下肚，如何还能站着进去？他仰了仰自己那细瘦的脖子，叹了口气，以易水告别似的勇气又端起第二碗酒，颤抖着送至唇边，又勉力一口灌了下去。
乔华也没想到这书生还有这份气魄，但也不信自己灌不倒他，提起酒囊就斟上了第三碗，也不说话，只把那一双眼狠狠地盯着这个书生。顾惟均也知讨饶无益，端起第三碗酒一闭眼，这一回他已感不到喉咙口是什么样刀剜的感觉了，一直倒了下去。手里也不再有准，有一半甚至是直接倒进了自己脖颈里。倒完之后，看也不看那乔华一眼，径直向那大帐里走去。
他步履歪斜，踉踉跄跄地走到帐内，只见帐内上首一共放了四张案子，每张案后各坐了一个人。正上方左首是个黑面高个、敦厚朴实的三十八九岁的中年人，顾惟均已认得他是镜铁山五义的老大张九常；左首二席则是一位臂如猿猱、身材精悍的汉子，他却是镜铁山五义中的老三马扬；右首之次席所坐之人一双眼中微现黄芒，也就是"豹眼"施榛了；那顾先生一直还没见到的却是坐在右首上席的一个白面汉子，那汉子三十四五岁年纪，身穿了一件粗布短袍，浓眉重目，不怒而威，端的好气概。顾先生吸了一口气，知道这也就是自己这次来要见之人--他要说服的对象李波了。
他才一拱手，李波已冲自己下首挥了下手："四弟，给顾先生让个位子。"
只见施榛应声站起，就凑到他三哥马扬一处坐了下来。顾惟均便坐在了他刚才的位子上。
只听那李波道："顾先生，在下让五弟坚持一定要让先生在门口喝这三碗进门酒，倒不一定是为了依这草原上的规矩，只是让先生也感受一下我们草原上子弟的生活。草上沙人丁不多，老幼妇孺，加在一起不过五六千之数，快马倒有二万三千余匹。我们这些塞上弃儿，平时就是这么生活的。"
顾惟均愕了一下，也不知李波为什么会想起说这些，也只有点点头。那李波一挥手，端起自己面前一碗酒，向顾惟均一举道："喝酒。"
顾惟均苦笑了一下，也只有端起碗来在唇边做做样子。李波放下酒碗又道："先生已见到在下，可觉得有些什么不同吗？"
顾惟均又是一愕。
李波动动自己的头发，又摆摆自己袍子的下摆，开口道："衣服、"拿起自己面前插在案上的一把刀来，"器物、"指指帐外，"风俗，"又伸出手指一弹，他强健的手指就弹出一块骨头，正打在帐内地毯边缘的一面羯鼓上，"还有音乐。"
然后他切下了一大块牛肉，放在嘴里慢慢嚼着说："先生慧眼，定然已经注意到，李波所穿，倒不见得算是汉家服饰了。在我小时，家里请得也有先生，他教我礼仪，每讲到夫子孔丘所定的《礼》时，就会双目含泪，说礼是至关重要的。礼首先要注意的就是衣服，贵人有贵人的衣饰，贱民有贱民的衣饰。另外，身体发肤，受之父母，是不可以随便改换的。但先生已经注意到，我差不多算是胡服截发，操刀割肉了吧？"
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