第二章 塞上胭脂无多
本来乔华在叫出"小妹"两字之后，就要跃下城墙帮忙的。可他刚待动，就已被施榛拦住了。他一双眼睛就瞪望向四哥，待问："干什么？"施榛已然道："你喜欢小妹是吗？"
要在平时，乔华可能会把脸红上半天，可正在这紧急关头，不由得脱口答道："是。"
施榛却并没有要笑他的意思，他接着就问："那你想让小妹喜欢你吗？"
乔华一愣，施榛已笑道："那你现在就别跳下去。"
乔华挠了半天头也没明白四哥是什么意思。直到施榛推他两人一起啸叫，惊乱了酒泉兵士的军心，拦住了可能给那女子带来麻烦的箭，乔华的脑子也还在稀里糊涂中。两人叫过之后马上溜走，他二人的马就拴在附近。他们本是马场的人，用的自然是好马，那些兵士如何追得上？何况今晚那些兵士所遭遇之事太奇、又没伤人--事后回想未必不是一段传奇，一时也忘了追。两人在马上依那女子坐骑狂奔之迹追踪而去，半晌，乔华才有空发问："四哥，为什么不让我给小妹帮手？"
施榛笑道："你个笨小子，小妹并没有遇到危险，是吗？你知道小妹是个多骄傲的女孩儿，她出手的事根本就不希望别人插手！她又不是不细心，今晚这活儿她肯定早已计划在胸，你要出手乱了她的局，叫她做得不利落，她不恼你才怪。唉，难为你追小妹这么些年，也没弄懂像她这样骄傲的女孩子的心思。像这样的事，以她的性子，想让她高兴的话，你就听四哥的话：少插手，只记得到时拍巴掌就是！"
乔华也不知听没听明白，反正先点点头，也似懂了点儿，只是还是没想明白自己一心想给小妹帮忙，难道错了吗？施榛也知难以给他解释清楚，并不再说。两人纵马直跑了二十几里，一直快跑到酒泉西北处的古捻山口，才见前面的蹄迹慢了下来。他们也知小妹就在前面不远了。
果然，转出了一个红柳林，沿前面一条小道直朝一处山上行去，那山不算矮，坡也陡，好在两人俱是良驹，攀缘而上，还不算困难。山路缠绕，乱石遮眼，行了一小刻，眼前才忽然豁然开朗，原来是到了山巅。这山位于祁连山北麓，应该说并不算高，但跟四处平地比起来，这里就是好高敞的一个高坡了。两人一抬眼，已看到了那小妹。她的马已歇在一边，她的人则正在给那个她刚救来的人松绑。那人双手双足都有铁链，身上还捆有几道麻绳。那被乔华呼为小妹的女子先用匕首把他身上的绳子一一割断，又依那铁链连接之缝把铁链撬开，这番硬力气加上刚才的奔驰也不由得让她鼻尖出汗了。
这里是高坡，正在山巅，没有遮掩，照在她脸上的月光自然更为明澈许多。虽然今夜的月还算暗的，但她的容颜像在发亮。乔华已下了马，正痴痴地望着这个少女。只见月光下，她的年纪看来实在不大，一双眼分得较开，在别人可能是缺点，在她则更添了分英姿飒爽的疏朗。她用的是裙里刀，所以虽然骑马，她一条暗花长裙还是垂至脚面，但她这条长裙可和别的女子不同，分成八片，外面虽看不出，其实是有八个暗衩的，叫她在人全无防备处可以随意出腿拔刀。那裙子系在她少女的腰上，更显窈窕。乔华也不知道到底是这裙好看，还是那穿裙的人好看了。那个少女像是一向面颊红润，这时颊上却显出有些苍白。她长了一个小而翘的鼻子，可那翘动中不只是灵气与乖秀，也自另有她的一种兀傲躲在里面。她的好看的手上虎口处却颇显粗糙，上面还有一两道伤痂，想来是握马缰握惯了的。那少女这时已解开了被她救来的人的全部束缚，半天却低着头没有说话。
那被她救来的人是个黄色面皮、长相还说得过去的汉子。乔华望着她给他松绑，不知怎么，心里似没来由地就堵了一堵。那少女先并不说话，那汉子还待致谢，那少女已先开口道："你还记得这是什么地方吗？"
那汉子愣了愣。
那少女道："你就不记得，三年前，有一个女孩，曾和你一起在这儿看月亮吗？"
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