前军当即架枪拔刀，严阵以待。
朱厚皋回头去向侍卫们问：“唐威他们的火枪队呢？”
侍卫回答：“回禀主子，还没到。”
朱厚皋说：“再派人去催促！”
“是。”侍卫们遂去。
须臾，朱厚皋拔出长剑，直指前方，喝道：“前军冲锋！”
上千名马军旋以十骑一列之式，高举铁枪钢矛，纵马翻蹄，冲杀群雄。
赵毅见状也勇敢地拔棍喊道：“弟兄们，杀呀！”
双方登时狭路交锋，城下拼搏……
场面登时大乱，一片血肉横飞。
官兵人数虽众，武器虽利，然而群雄武功更高，兵刃更精。铁蹄与掌风一经接战，马失足而人落鞍；长枪与神兵甫行交击，头断折且身被创。
还不到半个时辰，官兵前锋即遭重挫，高堆的人马尸体阻碍了后队官兵驰援，许多人马被挤落水中。
混战间，唐赛儿依旧心系徐濯非，频频回顾，不期然，隐约瞥见徐濯非自地道里跟着人们窜出。
急喊：“徐大哥！徐大哥！”
徐濯非哪里听得到？一眨眼，又没入混乱的人群里了。
也在这时候，唐威、文长卿与阿布都拉三支火枪队赶到。
但同时赶到的尚有别人。
只见远处忽有成群的黄蜂，犹如火云，旋风一般，从天而降！
说也奇怪，蜂群专螫官兵，不螫群丐，更不碰白莲教教徒。
螫得官兵们丢盔弃甲，手舞足蹈，或者掉转马头逃跑，或者被马甩落鞍下，惨遭踩死。
反正是一片哀嚎，狼狈不堪，阵脚不动自乱，不战自败。
彼端，唐赛儿与封关等人相视笑谓：“是钦察公主。”“罗的斯娃来了。”
群丐见白莲教众有恃无恐，心想白莲教奇才怪杰甚多，也许是谁施了什么妖法一类退敌，也就安心驻于原处，不慌不忙。
……
另外那端，溃败的人群马匹直冲朱厚皋的中军。
朱厚皋先是大怒，狂喊：“不许退！败退者斩！不许退！”
奈何蜂群来势汹汹，谁人敢当？官兵们仍照退不误。
朱厚皋继而拔出剑来，猛砍退兵：“不许退！不许退！给我杀回去！杀回去！”
唐威、文长卿赶紧来劝：“小王爷，咱快撤吧，顶不住啦！”“世子，快走吧，敌人使了妖法啦，还能如何呢？”
“妖法？”朱厚皋眼见漫天黄蜂，不绝飞来，败退的官兵犹如潮水，无法阻拦，终于认栽，缓缓垂下长剑，叹道：“本座岂能与妖法相抗啊……”
文长卿呼应：“是啊，走吧，小王爷。”
说不得，他遂与唐、文等一干侍卫收兵逃离。
……
此端，群雄见状，欢声雷动。
惟独李爽、刘三娘二人毫无喜色。
二人蹲在一角，照看着一名躺卧的伤员。其人正是赵毅。
赵毅武功早就被废，复以年岁已高，却仍持棍参战……自然而然受了重伤，奄奄一息。
他是群雄中唯一负伤的人。
群雄知悉后，不分丐帮与白莲教，都围了过来。
熊本立急问：“李长老，赵老他……还撑得住吗？”
李爽抬脸环视众人，摇了摇头。
群雄戚然。
赵毅忽而紧抓李爽的袖子，勉强坐起，推开刘三娘的搀扶，开口说道：“我、我早知今日丐帮与白莲教一役，是、是八王子朱厚皋搞出来的，可却还带你们来打，让他有机可趁，实在、实在是不得已，是为了团结丐帮的缘故啊……”
刘三娘哽咽道：“我们晓得，我们晓得。”
那头，官兵已然尽退。
而钦察公主罗的斯娃也从岸边的一棵大树梢头，跃下现身。
封关看了唐赛儿一眼，唐赛儿会意，独自匆匆去迎，与罗的斯娃低声述说前因后果，一切经过。
赵毅续道：“对不住啦，老头子我差一点……差一点害了大家。”
李爽忙道：“我们省得的，长老，你别说话了，让我来为你输送内气，嗯？”
赵毅无力地推开李爽的手，续道：“天下丐户，何其之多，丐帮如果团结一致，就像刚刚那样，满地的贪官污吏，谁能再来欺压，你们、你们千万别再自相残杀，务必……务必……”语音渐如细蚊般，不复闻矣。
他双目已然僵滞，气绝身亡。
群丐无不哀恸。
有人嚎啕大哭，有人失魂落魄，更有捶胸顿足、仰天长叹者。
过得数日——
长安古城郊野，农舍外，树林下，立了数骑人马。
晨光熹微。
马上众人清一色是蓬头垢面的丐户，这使得华衣俊容而厕身其中的徐濯非，显得格外突兀。
四周一片雾霭，满目青草，也一片寂静。
除了远处偶然传出的鸡鸣犬吠。
一名蒙面人从农舍中步出，来到林下。
徐濯非牵马来迎，蒙面人滚鞍上马，俄而口哨声起……
数骑人马旋即纵步飞驰，卷尘离去。
马背上，蒙面人扯下面罩，笑对徐濯非道：“被你说中啦！他真的是奸细。”
这人是个粗眉大眼、鼻梁高挺的黝黑青年，乃高华容是也。
话说古城之役结束，众人各奔东西，混乱中，徐濯非与高华容一行意外相遇，也就并马同行。
二人途中闲聊时，聊到了细作一节，徐濯非直指赵守成，并质疑丐帮中还有另外一名内奸。
年轻气盛的高华容忍抑不住，自然要来找赵守成问个明白。
这农舍恰是赵家临时栖身的所在。
徐濯非问道：“他认了？唔，你没伤他吧？”
高华容摇头笑笑：“没有，我答应你了嘛。”复道：“徐先生，你也得遵守承诺，告诉我，是怎么猜到赵守成是官兵奸细的。”
“很容易，”徐濯非叹道：“这奸细必是不畏官兵包围放火的人，否则岂不是要一起被烧死？而赵家的密道，只有赵老跟他儿子知晓，所以我想是他。”
再问：“他真的招了？你没用刑？”
高华容摇了摇手：“没啦，就是……吓一吓他罢了，他只是个工匠，又不经吓。”
徐濯非沉吟：“那么，潜伏在丐帮的另外一名奸细，你也问出来了？”
高华容神色一变，并不回答。
徐濯非也识相地不多追问。
朝阳是时破雾而出，普照大地。
二骑驰了一程，勒马并辔停下，凝视这漫天朝霞、煜煜红日。
暂且抛下了情仇恩怨。
暂且。
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