爱江山更爱美人
作者：
紫流苏，最后更新：2007-11-26 10:44:35
回忆起来，这是第一位我真正想写的历史人物。
初二时偶然读到了《孝文幽皇后传》。细细一想，从入宫、得宠、染病、出家，到再次进宫、姐妹反目、领养太子、封后，最终赐死、合葬，这大起大落的人生，已然使人惊叹，更何况，其中还伴随着迁都、汉化、废后、废太子、南伐。一个女子的坎坷与一个时代的动荡，这种卑微与浩淼，带来了强烈的不安定感。于是，凝成一种无名的情绪，使我胸中勃勃而有块垒。试问孝文帝是何许人？史书上的寥寥数语，名门、庶出、跋扈、嫉妒、淫乱、巫蛊，便可以轻易抹煞这个女子曾有过的坚忍、挣扎、孤寂、良善与美好么？
我不敢说她曾是温良贤淑的女子，毕竟历史上未曾留下这样一面。我只是以我的私心，在文字中赋予这个湮没于历史的女子以我所期许的痴、嗔、悲、喜。我无意为历史翻案，只是描述了历史或人性的一种可能。人心里的美与丑，高贵与残忍，善良与邪恶，如此交织，我愿以哀矜的眼光去看待。
真正动笔却已是2004年初，那时高二，于高三前夕中止。2005年8月中旬开始续写，但几章之后由于开学而再度中止。直到2006年1月，大一的寒假，才真正写下去。此为初稿，漏洞颇多。
虽然不能归为历史小说，然而我尽量使背景契合历史。这期间参考过《魏书》、《南史》、《资治通鉴》、《汉魏六朝出土墓志》等资料，然而终究未曾做过周密详尽的考证。一方面固然自信于自己的历史功底，另一方面也是惰性作祟。王国维有一句词，只应游戏在尘寰，这小说，也是如此罢。
然而，不得不说的是，在持续三年的写作过程中，我得到了许许多多温暖而宽容的力量。在高三这一年，我曾收到不少朋友的邮件和短信，他们祝福我，鼓励我，并期待我高考之后回来能续写。在我读大学后，又一次中断写作，他们依然宽容地说：你好好玩吧，玩够了再来写，我们等你。我很感激陪伴我一路走来的朋友，以及默默关注我的朋友，感激他们对一个平凡而任性的女孩所有过的一切宽容与爱护。这是我一直不能忘却的。
想来，唯有如切如磋，如琢如磨，方不辜负我所得到的这一切吧。
紫流苏
2007.9.16
第 一 章 晓来一朵烟波上
1 初见孝文帝拓跋宏，是太和八年的盛夏。
六月，我刚在洛阳官邸中度过十四岁生日。那时节，后庭碧水间已浮起了大片红红白白的荷花。日日盘桓于此，波光碎影里摇曳着的影子，亦是窈窕而沉静的。
笙歌散后，父亲持着来自国都平城（今山西大同）的信札，缓缓言道:下个月，我们就回平城。
我心里并不十分明白，但家中却一天天地忙碌起来:打点车马、收拾行装……我这才清楚，我们是真的要离开洛阳了。
当初，姑妈以太皇太后的身份执掌朝政，父亲心不自安，请求外放为洛州刺史。洛州，就是洛阳的治所。
一晃六年。如今，几驾轻车再次将我们送回平城。倚在车中，娘悄悄地告诉我，太皇太后是想为皇上选妃……
弟弟冯夙忽然拍手笑道:他选姐姐才好呢！
童言无忌，我却忽然红了脸。心底也曾暗自思量:父亲冯熙任车骑大将军、洛州刺史，加侍中、太师等职，姑姑又是太皇太后，这一切也不是没有可能。
但嘴上却什么也不说。一路上惟其默默。倒是素来最疼我的父亲，好几次欲言又止。
一回平城就听说太皇太后和皇上将驾临冯府。这份殊荣令父亲又喜又忧。看我习字时，他忽然说:下个月，皇上就要来了。我心中一惊，不由得在手腕上使力，颤巍巍地勾起一个回锋，浓黑的墨慢慢渗了出来。父亲没有说其他的，我亦只是沉默。
但真到了那一天，心中却又惊惶起来。
小轩窗下，奏一曲《长门怨》。所谓哀怨，当时只向曲中寻觅。窗外有明媚的光影，直晃得人心不在焉。娘唤着我的乳名走进门来:妙莲！妙莲！声音里又是欢喜，又是焦急。
我以指腹扣住琴弦，在仓促的寂静中，娘看着我的眼睛说:皇上已经来了。一时之间，心中惶惶。但过了须臾，却从容说道:不用急。有父亲陪着，总要谈些别的事儿。不到巳时，是不会叫我们去觐见的。
娘怔了一下，终于吁了口气:你有这样的心思，我就放心了。
十四岁，镜里是一张素净而略带稚嫩的脸，心中却有千回百转的心思。只因我是汉人，又是庶出，纵是侯门绣户也掩盖不了凉薄的身世。娘是江南人，这一点已让鲜卑人不屑;何况她出身教坊，又不知受过多少委屈。我从小就明白，美貌之于女子的重要，亦深知，有许多事是身为女子无法决定但需要争取的，譬如地位，譬如尊严。
侍女翠羽递了胭脂过来，我只是轻轻地摇头。我知道素面朝天才是自己最美的姿容。
娘注视我片刻，忽然感慨道:冯家的女儿，就数你最出挑了。
我听了自然欢喜，心中却不免想起冯清来--三妹冯清，此时还只有十一岁。一想到她，必会同时想到她平板的脸庞、笨拙的身姿和木讷的言语，我向来是不屑一顾的。但我无法忽视，她是正室夫人--博陵长公主的女儿，带了一半皇族血统，在常人眼中，自然要比我高贵。我是庶出的长女，小我数月的二小姐冯滢亦是庶出。
但--那又何妨呢？我看到的只是镜中人，巧笑倩兮，美目盼兮。久久地望着，神思却恍惚起来，心中分明有事牵挂着，但很快就下了决心。我咬着嘴唇，低声说:我要换汉装。
对面的衣架上，却搭着一袭华美的鲜卑锦袍。水绿色的缎子，流转着幽暗的光。那亦是很精致的袍子，我穿了很美。但，冯清也会这么穿的，鲜卑的姑娘都会这么穿……做母亲的早已明白女儿的心思，有意却似无意地接口:外边都说皇上思慕汉文化。听你父亲说，皇上已诏令廷臣考求汉族官员的服饰……
我知道当今皇帝名叫拓跋宏，亦曾听父亲提起过，说他虽为鲜卑君王却钟情汉学。那么，他有什么理由不喜欢汉装女子呢？我深知，这一面足以改变一生。若不能以汉装吸引他的注意，我将成为众人的笑柄……然而，踟躇复踟躇，我情愿赌这一次。
着一袭对襟式样的淡粉衫子，罩一件玉色烟萝的轻纱半袖，系一条盈盈袅娜的青碧罗裙，挽一个风流别致的飞云髻，拈一枚烂漫明丽的翠花钿。菱花镜里的眼角眉梢仿佛平添了一段妩媚，先惊了自己的心。心思转了几下，觉得淡淡的神情最是相宜。安知这一瞬间的念头，就是一辈子啊！
巳时，果然是巳时。我从碧水之畔缓缓而过。平城地寒，六月池中不见荷花，只有雕栏玉砌，起自芳池，亦有晏晏言笑，隔了水声不断传来。
冯清最小，但觐见时却以她为先。只因她是嫡出！我心中想着，唇边便有了一线浅浅的弧度。那笑，也是冷涩的。
冯清以正统的鲜卑装束见驾。宝蓝色的小袖长袍配鹿皮短靴，梳了清简的分头，额上束一圈璎珞，有长短不一的玲珑珠串从耳际丝丝缕缕地垂下。五官虽无惊人之处，但相貌恬淡的她自有端庄大方的美。行礼毕，平视天下至尊，稚气未脱的脸上竟不现丝毫波澜。
拓跋宏因辈分的缘故站起来还礼。冯清亦不惊慌，垂手敛容，再次下拜，肃然道:不敢。意料之外的庄容，使拓跋宏微笑颔首。
他是端庄沉默的年轻男子，正紫色的翻领窄袖锦袍，衬着他雍容的气度;金缕合欢帽下，覆着他深邃的眉眼……虽看得不甚分明，但心中却微微一颤。原来是这样一个人！一瞬间又是惊喜，又是迷惘。
妙莲。那一声，是父亲慈爱的低唤。我一惊，终于回过神，将那份婷婷袅袅的柔媚掺入到落落大方的步履间，款款上前。周围的寂静，不曾留意，只感觉那一束陌生的目光，有着灼灼的温度。
款款施礼，用轻柔微颤的声音道出一句:妙莲拜见太皇太后、皇上。
面前的拓跋宏缓缓起身。我仰起脸，一瞬间看清了他五官的轮廓--饱满丰润的额，棱角分明的颚……说不上好看，亦不能说不好看，扑面而来的只是年少果敢的英锐之气，那偏偏是无关相貌的。
我们相距，不过三尺。他以汉人的礼仪--左手在前，握住右手，向前平推，以近乎庄重的神情，向我欠身还礼。我顿时怔住，一瞬间的欢喜，却又觉得身在梦中。于是，身不由己--双手扶着左胯，以同样庄重的神情欠身致意--这是汉人的裣衽之礼。
他终于启齿:你叫妙莲？
是。我含笑承接他的目光，百花之中，莲花虽不是艳压群芳，却最是冰清玉洁。我恰好生在这个季节。
好名字。他的声音有微笑的意味，目光中亦蒙上淡淡的温柔，人如其名。
我低了头，几分羞涩顿时化作双颊的飞霞。心中的欢喜，却连自己都无暇细品，只是抿齿偷笑。
这是常姬的女儿妙莲么？我闻声一惊，目光顺着削细的肩缓缓流转，高髻、宽额、凤眼、隆鼻，那是我的姑妈，北魏的太皇太后。
多年不见，出落得越发标致了。她蔼然招手，来，到我这边来。
执了我的手，拉我在身边绣墩上坐下，她问我可曾读书识字，可会针线女红……我一一回答，长睫轻扇，感觉到拓跋宏的目光明澈而专注，我却是目不斜视。
嗳。太皇太后应着，声音却是远远的。我举目看她，那肃穆的面容下也藏着明艳的美，神情却是怔忡的。她轻声说:我如你这般大时，也这样靠着我的姑姑……
四周瞬时静了。她的姑姑，亦是我的姑祖母，曾经的北燕公主……父亲曾告诉我，姑祖母是作为和亲公主嫁给北魏太武帝的，虽以左昭仪的身份终老平城，却依然不能阻止北燕的灭亡;姑姑幼年没于魏宫，是由姑祖母抚养成人的……然而，那毕竟已是很久远的事了。
三十年过去了……太皇太后望着我，迷惘而哀伤。我忽然转过一个念头，脱口而出:姑姑，伤心也是徒然，让妙莲为您奏一曲如何？
你会弹琴么？她的双眉微微一挑，是诧异而欣慰的神情。我笑道:弹得并不好。这样的谦虚，是虚伪，亦是矜持。最终是在拓跋宏期许的目光中坐到琴几前，心中却微微欢喜。
先试着拨了拨弦，珠圆玉润的琴音脆生生地跃出朱弦，他的目光亦淡淡拂来，漆黑的眸子里藏着若有若无的笑意。我沉吟着，凝神屏气，随即素手一拂，指尖便流泻出一段行云流水的古曲。我于此颇为自负，鲜卑贵族人家的姑娘是不屑学琴的，殊不知，这深曲古朴的琴，方是人间的金科玉律。
袅袅余音似绝未绝，众人寂寂，惟有拓跋宏吟出一句诗来:援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。恍若叹息。
我仍然低着头，目光却轻盈地向上一挑，心中半是得意，半是欢喜。宿命的凉薄，当时是浑然无觉的。
2 太和八年六月，我和冯滢同时入宫。
离家那日，冯滢哭了个肝肠寸断，我却无泪，朱门玉户中立着的人影，依然默默。年过五旬的父亲出来相送，微露倦意的目光中，没有喜，亦没有悲，只是谆谆告诫，从容和顺。我的千言万语，亦只是深深一稽首。
冯清端直地走来，嗓音犹带童稚，道别声里却是一成不变的疏离:请两位姐姐善自珍重。仅此一语，我亦只是微笑。
惟独娘没有来送我。但我深知，她此刻必是悲伤欲绝，牵肠挂肚。然而，她是无论如何都不会表露出一丝一毫的留恋与不舍的。我的好强和倔强，一如母亲。或许，于我们母女而言，这已是最好的机遇了。扶着车帷再度回首，我终于还是决然地转过身，心中不禁恻然，但终究没有落泪。
车声辚辚，向着未知的方向一路驶去。街市的喧嚣渐渐被抛在身后，越往前，越觉得天地格外安静，踏在砖上的马蹄声，清晰得历历可数。
北魏皇城，傍着巍巍青山而立，虽然古拙，却有一种夺人的气势。
帘帏微动，光线透进车内的一瞬间，飞阁流丹的斑斓色彩从眼前匆匆掠过。不及细看，亦不及回神，那帘帏却又轻轻地落回原处。恍惚了片刻，我发现自己仍然坐在黑暗中，前路茫茫，却看不见。
冯滢幽幽地叹了一声:不过是锦上添花罢了。我蓦然心惊，冯滢温婉贞静，人亦生得美，那么多年，只当她柔弱无骨，却不知她亦有此深叹。我握住她的手，心中暗道，锦上添花，不仅仅是锦上添花罢！
心中横亘着一些人和事，那是我从记事起就断断续续地从目见耳闻中拼凑出来的。
冯家本是北燕皇族，祖父冯朗因嫡庶之争而出走北魏，任秦、雍二州刺史，后来获罪被杀。姑姑就此没于魏宫，十四岁时被文成帝拓跋 立为皇后。和平六年，文成帝驾崩，由姑姑辅佐时年十二岁的献文帝拓跋弘。延兴元年，献文帝让位给五岁的太子拓跋宏，延兴六年，太上皇驾崩，姑姑以太皇太后的身份再次临朝称制，直到如今。
我父亲封昌黎王，娶了文成帝的妹妹--博陵长公主，公主早逝，遗下二子一女:冯诞、冯 和冯清。
大哥冯诞刚娶了拓跋宏的妹妹乐安长公主，拜侍中、征西大将军，封南平王。他和拓跋宏同年，从小就住在宫中，陪皇帝读书打猎，亲如手足。二哥冯脩拜尚书、侍中、征北大将军，封东平公。三哥冯聿是庶出，位居黄门郎，封信都伯。只有我的胞弟冯夙，才十一岁，尚未封侯。
然而，说到底，这赫赫权势也只维系于一个女子。我忽然感悟到权势的无常与空虚:十八岁的皇帝终究会亲政的。
第二次见到拓跋宏，我心中有淡淡的羞涩和欢喜。盈盈一笑，仍以裣衽之礼见驾，起身时，已是贵人身份。
我心中只感慨世事殊异。耳边蓦然滑过博陵长公主昔日的话:出身低贱的汉人只配做家奴。她说的是我母亲，我心中却有深深的恨。如今，随拓跋宏穿过琼楼玉宇，宫女们齐刷刷地跪了一地，齐声道:给皇上、冯贵人请安。深幽的殿堂里漾着缕缕不绝的回音。我心中茫然，却又清晰地感受到一份前所未有的庄重和畅意。
长清宫的明烛华灯之下，我安静地坐在莲花墩上，双手交叠，置于膝上，含笑望着近在咫尺的拓跋宏。都说皇上钟情汉学，我曾盼着相见，如今却是恍若梦中。拓跋宏并不似我先前所想的那样，他少年而老成，颇有几分萧肃之气，但开口却是从容和婉，甚至没有自称朕或寡人。偶尔，亦会现出如我这般孩子气的笑容，不停歇地问:你何时学的琴？可曾识得汉字？能不能说汉语？……
我细细地告诉他:琴是母亲一手传授的。父亲原是汉人，我从小就学了中原正音，因母亲是江南人，又学了一口吴侬软语……这等于也告诉了他，我是庶出，而我母亲的出身并不体面。
那么，你是汉人？他忽然问了这样一句。
我黯然，有片刻的迟疑，随即，却螓首轻扬，微带几分自矜，一字一顿地说:是的，臣妾是汉人。
他并不明白我心中的微澜，只是微带诧异地笑道:你是汉人……难怪，当时就觉得你不像鲜卑姑娘！这一语让我惴惴，不及分辨是褒还是贬，他又很快接下去说:太皇太后是汉人，你的父亲是汉人，李冲、李彪、高闾……他们都是汉人，你也是汉人！
话中的一串名字，我并不熟悉。但见他目光清亮，似有惊喜，那一定是他赏识的人罢。我便认真地回想那几个名字:李冲、李彪、高闾……我是如此心思细腻的人，这亦是娘的身教。
拓跋宏笑道:近年来，大魏与南朝频繁通使，正是为了学习汉人的典章制度。今年六月，朝廷开始班禄，亦是仿效了汉人之法。他本是随口一说，我却郑重地接口:皇上圣明，方能因循宪章旧典，变法改度。拓跋宏诧异道:你也知道班禄么？
年来，为班禄之事，朝野上下已闹得沸沸扬扬。我刚回平城，亦有所闻。北魏官吏原是没有俸禄的，由他们自行搜刮，巧取豪夺，因而吏治败坏。一旦实行班禄制，朝廷亦必严惩贪污，无形之中便折损了权贵的利益。我深知其中利害，但涉及到政治，出言却不得不谨慎:臣妾养在深闺，不过略有耳闻罢了。顿了顿，又和婉地将话头牵引到经书上:曾见《周礼》中有食禄之典，二汉亦有受俸之秩。
妙莲！拓跋宏忽然唤起我的小名。他的声音，一如他的目光，华丽深邃而又带着欣欣然的喜气:你一定读了很多汉书，是不是？他以灼灼的目光期待我的回答。
小时候，几个哥哥都在宫中与皇上伴读，父亲便亲自教我们姐妹念书。念的是汉书，说的是汉话，妹妹们并不感兴趣，惟有我，万分欢喜。读了诸子百家，又读了历代诗赋……我娓娓地说着，想起在书房里与父亲纵谈今古的辰光，那份豪情惬意是无人能懂的。那么多年来，我一直是他最疼惜的女儿。想着，不禁悠悠一叹。
拓跋宏缓缓地接下去:妙莲，我小时候亦如你这般。太皇太后要求我们兄弟读汉书、习汉字，我比我的弟弟们都学得刻苦。因为钟情于此，多年下来，不曾有片刻懈怠。
他的眉间，忽然有一种认真而决绝的神情。我心中一动，笑得真纯无邪，壮着胆问道:那么，臣妾以后和皇上说汉语，行吗？心中一面想，即使他碍于祖制不能同意，心中必是欢喜的罢。
然而，他竟毫不犹豫地应承了:好！一言为定！他站起身，故做郑重地向我作揖，以汉语道出:中原雅音，望师傅指点！
我伸手去扶，扯着他的袖子忍俊不禁，一瞬间，忘了他是君王。
待到长夜将阑时，我起身，与他共剪西窗下那一对烨烨明烛。他默默无语，俯身投下一片温柔的阴影。一刹那，我心中怔忡，什么也不想，只安心地认为:他真是喜欢我的。
入宫第二日，我着一身水红色的小袖锦袍，翠羽为我调脂匀粉，拓跋宏倚着厚重的帘帷笑道:汉装才衬你。
我皱眉抱怨道:我最不喜欢鲜卑的小袖衣和分头了！这话虽有些放肆，但微笑却是无邪的。他自然不会介意，只是微笑道:你真的很喜欢汉装么？
我颔首，微带憾意地说:但宫中不比家中，臣妾不敢恣意妄为。
他默想片刻，忽然沉吟道:那么，朕许你在宫中着汉装。
我闻言一惊，反而踟躇起来。他笑道:还不谢恩？我犹且迟疑:太皇太后……甫一出口，便察觉到他的面色已微微一变，我心中顿时后悔，不该拂了他君王的威严。但微笑亦很快漫上了眼角，随即盈盈下拜谢恩。
于是，绫罗绸缎细细剪裁，轻盈的衫，端丽的襦，精致的袄，曳地的折裥裙，亦有盛行于秦汉而至今未衰的曲裾深衣。宫人们争相来看，满心艳羡。太皇太后见了，亦赞不绝口。
无人处，拓跋宏忽然含笑道:日后变法改度，需正中原衣冠。
轻轻巧巧的一句话，言者无心，听者却有意。变法改度！从今年六月的班禄开始，皇帝的言行总是隐隐约约地透露出变革的趋向。我略一思忖，壮着胆接口:既要革新，何不从衣冠始？微笑仍是略带稚气的，但目光却认真地凝视着他。
拓跋宏先是一惊，随即笑了起来:你不懂的！他这样说，我亦不争辩，只是有些执拗地望着他。他默想片刻，又缓缓道:或许--这是个好法子。
我无法再说什么。但凡涉及朝政，蜻蜓点水是最好的姿态。娘并没有教我，但我懂得这个分寸。
然而，霓裳羽衣穿在身，却蓦然想起了年幼时的种种。
娘是温婉明秀的江南女子，即使碍于身份，不得不穿呆板沉闷的鲜卑袍子，她也依然是其中鹤立鸡群的一个。她喜欢以汉家装束来打扮我，教我音律、歌舞，又让我说汉语，习汉字。博陵长公主见了，每每训斥、鄙薄。她是我的嫡母，自诩尊贵，看不起母亲的出身，亦不能容忍她的得宠，甚至连我穿汉装的权利也要一并剥夺……
我平日里并不常见公主，但每逢年节，她端庄冷漠的神情，以及唇边若隐若现的轻笑，却是我无法逃避的。其实，她从未疾言厉色地呵斥过我，但那阴恻恻的只言片语，却足以使我铭记羞辱。我一直是恨她的，尽管我是那样温顺的女孩子。
如今，我进了宫，一袭汉装，明艳张扬的裙裾迤逦于身后，可惜她看不见。
她很早就病逝了。死在平城，是太上皇献文帝驾崩的那一年，当今天子还只有十一岁。
公主病重时，娘曾带我去探病。重重幔帐，一层层地卷起，我赫然看见一张瘦得不成人形的脸，那双晦暗昏浊的眼睛，却依旧是冰冷的。
哇的一声，我忽然哭了出来，娘慌忙来掩我的口。然而迟了。公主艰难地仰起身子，颤抖的手指和憎恶的目光，骤然指向我。我哭得更大声了。在我的哭声中，公主怒道:带她出去！声音却是无奈的，懵懂的我忽然有一种报复的快感。
几日后，博陵长公主去世了。灵堂里一片哭声，惟独我，没有畏惧，亦没有泪水。我甚至想:以后再没有人能为难我们母女了。那时虽小，却清楚地知道，我的母亲是最得宠的。
冯滢哭得很伤心。我问她，为什么要哭？她的脸上挂着泪水，吃惊地望着我。我却冷冷地笑了--冷笑的时候，我仿佛骤然长大了几岁。
我从小便是如此。世情的冷暖，很小就懂得了。
3 进了宫，即便在这样天真悠游的年岁里，又有煊赫的家世可倚仗，我依然不敢有丝毫疏忽。
拓跋宏确实待我很好。他容许我随意进出他的书房，翻看他堆在案头的《论语》、《尚书》;容许我故意将他看到一半的书翻乱;容许我任意批评他每日必练的汉字;容许我在对弈时屡屡悔棋……我知道，我的机敏、聪慧，甚至带着孩子气的任性，在他眼中，都是可怜可爱的。但，我们之间的距离，终究难言。作为太皇太后的侄女，中宫之位应是指日可待的--即便不是我，也必是冯家女子。拓跋宏尚未亲政，事事都须请示太皇太后。姑妈是做得了这个主的。这层关系，多少有些微妙。即便燕婉情好，亦跨不过那道沧海。
每次侍宴，我总是事先叮嘱翠羽:你替我留意着，皇上在每个菜里伸了几筷子……费这番周折，不过是想知道他最爱的菜式。拓跋宏力求节俭，几乎没有特别爱好的吃食。或许有，但他并不过分表现出来，怕宫人投其所好，铺张浪费。
然而，他有他的顾虑，我亦有我的心思。
翠羽向我禀报了一月有余。我用心记下，细心一比较，心中已经有数了，即刻传话给母亲:寻一个江南制鹅掌的方子来。
娘翌日便托人递了方子进来。我虽是十指不沾阳春水，但心思机敏，试了几次便深知其中要领。心中有了期许，便甘愿让冷水冻了抚琴握笔的手，让油气污了素白明艳的衣。为博君王一顾，委屈亦不曾觉得。
寻一个机会，他有闲，亦有心情。我陪他进膳，端庄地站在他的身侧，从宫女手中依次接过菜，娇声软语道:皇上尝尝，这品三丝炖燕窝，红的是鲜肉丝，白的是嫩白菜丝，黄的是香菇丝，晶莹剔透的是燕窝丝……一面伶俐地介绍，一面为他布菜。然后，我不动声色地端上一碟鹅掌。
这鹅掌似乎不是平日的做法。拓跋宏疑惑地望着我。我有意问他:皇上为何独独在意鹅掌呢？他笑道:鹅掌是鹅身上最活络的部位，嚼起来最有滋味。我不禁莞尔，原来自己猜得并不错。举箸夹了一块给他，笑吟吟地看他品尝。
怎样？我不免有些紧张。他低头嚼着，一面灵巧地剔出骨头，一面缓缓说道:柔韧鲜嫩，清脆香浓。
一颗心终于放了下来。我只说:皇上喜欢便好。盈盈一笑中，几分得意，轻轻点染。拓跋宏便猜测道:妙莲，莫非这是你的手艺？他问我，亦以目光询问我身边的宫女。我含笑不语，却有宫女们微笑颔首，给了他肯定的回答。
妙莲，你……你怎么知道我最喜鹅掌？他纵然欢喜，却又生了疑窦。我故作惊诧状:臣妾怎么从没听说皇上最爱吃鹅掌？
一时失笑，他释然，向我温柔注目，说:你误打误撞，却也教我喜欢。顿了顿，又徐徐解释道:其实，朕对衣食用度向来不怎么上心。
臣妾明白，皇上的心思在圣贤书中，在诗词歌赋里，在万民福祉上……我看着他的眼睛，推心置腹一般，温顺和婉地说下去，难怪，您时时委屈了自己，却不知，旁人是怎样为您挂心……
他忽然伸手过来，与我轻轻相握，笑道:妙莲，这个人是你吧。我微微一笑。他握紧了我的手，又说:可你不是旁人。仍是平常语调，眼中却有款款深情。我不禁心中一热。
仍然握着我手，他微笑、叹息，缓缓地解释:朕并非没有特别的喜好，只是身为天子，不可专注于一物一事，以致上行下效，蔚然成风。
寥寥数语，却让我心中肃然，不禁正容道:皇上这番苦心，天地可鉴，却不足为外人所道。这是臣妾的福分，亦是黎民苍生的福分。他闻言一怔，与我深深相对。此刻的柔情，容不下丝毫杂念。
转瞬，我心中一动，冲口而出:既然上行下效，那皇上何不因势利导？
他一怔，继而温和地鼓励我:有什么想法就说吧。
我却不能不顾忌自己的身份。于是，轻轻地递一个眼色给翠羽，待她领宫女们退下之后，才小心翼翼地说:皇上不是想变革衣冠吗？亲贵大臣们对此颇有微词。不如您以身作则……我的话依然只说一半，留下余地，给他，亦给我自己。
他凝眉听着，终于拊掌开怀:妙莲，你比你大哥还知我。我但笑不语。那是因为我用了心。用了心，却不只是为他这个人。
他的心思总是如此隐晦。
相处日久，我渐渐也体味出来了。言行举止间，便投其所好。珠翠花钿，只挑简单大方的来戴;绫罗绸缎，只拣素淡清雅的来穿;胭脂香粉，亦只是淡淡敷过。
连屋里的摆设亦投其所好。几上搁一把拂尘，案前常置诗书。再用印花模子压出一片片莲花香印，置于青铜雕花香炉中，点燃之后，那袅袅清烟便带出了沁人心脾的幽香，宁谧而不张扬。他喜欢如此清幽，我亦是喜欢的。
午后的阳光疏疏落落。我将香炉捧到窗前，拓跋宏正埋首书案，闻香抬头，向我微微一笑，复又低头。
他抚着一张羊皮地图，久久凝视，目光定格于一衣带水的长江，一瞬间变得犀利如鹰。
我们的国家，称魏，太武帝在位时统一了北方。如今，北方的魏与南方的齐，隔江对峙。
我心头一震，蓦然明白:他的雄心壮志，何止于北方！长江天堑，亦不可阻挡。
我怔住，他却抬起头来，与我蓦然相对。目光清亮，却又微含凉意。他不说话，我亦不说话，两相望着，心中似乎明澈了不少。
他终于开口，温和地指给我看:妙莲，长江以南便是齐。
地图上密布着用猩红笔墨勾画出的战略要冲。我极快地扫了一眼，微笑道:如今还是萧赜在位么？这一句颇为冒险。我心中忽然惴惴，怕他不喜欢女子谈及政治，更怕他的疏远和设防。何况我是太皇太后的侄女，身份原本就很特殊。
他诧异，深深地注视了我一瞬，然后说:你知道这些，很好。语气平和得听不出丝毫褒贬。我却蓦然感到一阵凉意。过了片刻，他又问:是你父亲教你的罢？
我摇摇头。其实父亲并未刻意教过我这些，只是我刻意留心罢了。然而听拓跋宏的语气，似乎对我父亲有一种潜在的戒心。我迟疑了片刻，镇静地说:皇上怎么忘了，臣妾之父已有许久不预世事了。他老人家笃信佛法，在洛阳六年，以家财建了七十二所浮图精舍，虔心为皇上和太皇太后祈福。
哦。拓跋宏应了一声，却是不以为然的神情。我又说:父亲不大过问州务，常与名德沙门为伍，日与讲论，精勤不倦。也许，人到了这个年纪，也不得不与世无争了。最后一句是真悲凉。拓跋宏的目光轻轻投注，含着渺茫的歉意。我犹带微笑，却侧过脸，得体地隐藏起细微的委屈和怨气。
盛名所累。他叹了一句，忽然蔼然说道，太师的学问是极好的。日后若有机会，朕一定登门求教。这一句多少有些安慰。沉默片刻，又重新拾起刚才的话头:你怎么知道南朝的形势？
我心中一惊，轻描淡写地说:未进宫时，街闻巷议，多少有些入耳……我抬头凝视他，真挚而深切地道出:臣妾明白，皇上有雄心壮志，藏于中心，待时而发。臣妾但恨所知不多，不能为皇上分忧。
他微笑，目光中渐有和煦的暖意。你如此知心解意，早已在我意料之外了。神色忽然一黯，又道，可惜，有些事并非我所能决定。他依然微笑，眼中却泛出一抹悲凉，妙莲，你看我这个皇帝，当得像也不像？
他问我，却不需要我的回答。我亦无话可答。只是不忍他这一瞬间偶然流露的颓丧和阴郁，不禁温言劝道:皇上正当年少，可以慢慢等待。
他微怔，轻问:你陪我一起等么？
我心中却是一震。说者未必有心，于听者而言，却无异于一种取舍。我心中惴惴，不禁想，如果太皇太后与皇上有冲突呢，我该如何自处？如今想来，这并不是不可能的事。
入宫前，我也曾悄悄地问过母亲。她闻言一怔，笑意慢慢地隐去，沉吟道:眼下，掌权的是太皇太后，但皇帝毕竟是皇帝……她的声音忽然严肃起来，妙莲，你心里要有个分寸！我未曾和母亲说过什么。但从那时起就隐约浮起的念头，此刻却忽然清晰起来:是站在拓跋宏身边罢！毕竟，他再怎么不得志，也终究有亲政的一天。
我蓦然抬头，声音微颤，却清晰突兀得犹如晨钟暮鼓:臣妾永远都是站在您这边的。等着您亲政，等着您变法改度，等着您开创盛世……说得急了，微微变了调，似乎不是我自己的声音。
他怔怔地望着我，似重新认识一般。许久，才迟疑道:你忘了，你是太皇太后的侄女……
但我是您的妃子啊。我即刻接口，失望而又悲哀地。我不敢说妻子，说到底，我也只是他的妃子！这一刻，忽然体味到名分的虚无。
他无语，轻轻地握住我的手，温柔如旧，却又分明不同旧时。我眼中的泪，打了个转，到底没有落下来。
我昨天读到一首汉诗。他忽然说，无关任何话题。我背给你听。他依然握着我的手，那声音原本也是有棱角的，此刻却温和淳厚:皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝……
是卓文君的《白头吟》。其实早已成诵，但听他吟哦，却仿若初次相闻。我很早以前就知道，这是卓文君在得知丈夫司马相如准备纳妾后，写下的一首诗。这个勇敢而坚贞的女子，当初选择私奔时是绝对料想不到，后来显达的夫君竟有两意。
我从此不再艳羡《凤求凰》。世事无常，女子的痴情往往敌不过岁月的无情。
咫尺相对的拓跋宏却依然动情地念下去:唧唧复唧唧，嫁娶不须啼…… 我心中忽有所感，自然而然地接了下去:愿得一心人，白头不相离。声音微微地颤，既惊且忧。
四周忽然静了。拓跋宏惊异，目光中却有淡淡的喜，柔声问:妙莲，你知道这首诗？
我的神思在那一瞬间恍惚起来，答非所问地呢喃道:这世间可有一心人？忽然想，什么荣华富贵都不要了，只要一个一心人，天长地久地宠着我……我望向远处，又深深地念了一遍:愿得一心人，白头不相离。
拓跋宏怔住，张口欲言，最终却什么也没说，只是轻轻地揽住了我。一瞬间，只有一种欲落泪的心疼。
作者按:
冯润，小名妙莲，是冯熙庶出的女儿，但她究竟是第几个女儿，或者冯熙究竟有几个女儿，那就不好说了。
《魏书》上说冯熙:因事取人子女为奴婢，有容色者幸之为妾，有子女数十人。号为贪纵。可见他儿女成群。他的儿子，明文载于史册的只有冯诞、冯脩、冯聿、冯夙。至于女儿，实在不容易考证，为便宜行事，我索性将妙莲当作长女来写。实际上，根据她几个妹妹的墓志铭推测，她应该行二或行三。
妙莲是野史中的名字。她的两个妹妹在野史上分别叫冯姗和冯媛。但我终究没有采用这种说法。妙莲这个名字是保留了，用作小名，大名是冯润;她的妹妹--就是那位后来出家的废皇后，依然采用貌似权威的说法，叫冯清。至于冯润的另一个妹妹，实在无从考证，但是，既然她们姐妹都是取三点水为偏旁的单字，于是就叫她冯滢。滢是水波清澈微闪的样子。
根据墓志铭来看，冯后的五妹、八妹叫季华和令华。难道她也叫某华？想来想去，还是决定忽略考古的发现了，就叫妙莲。
第 二 章 一春梳洗不簪花
1 残冬过后，便是太和九年。
正月里，太皇太后在太华殿大宴群臣，言笑晏晏间，颁布了她亲笔所作的《皇诰》十八篇。这是为告诫皇家子弟要勤勉好学、戒骄戒躁而作的。
那日，拓跋宏着明黄便袍，束玉色腰带，于殿上朗声宣读《皇诰》。他用的是鲜卑语，而另一位翩翩少年--着青色翻领袍子，窄袖管的贴边却用了明黄;面上犹带几分稚气，神情却清奇从容;与拓跋宏并肩而立，两人几乎一般高，但他的身形似乎稍稍怯弱了些--他随后以汉语重复《皇诰》的内容。
一幅画屏迤逦于殿角，隔出一个精致的所在，用来招待女眷。我尽管在说笑，心中却留意着画屏之外的声响。那清雅的汉语，让我屏息静气，暗暗叫好。只是，但闻其声，不见其人，心中不免疑惑。
后来，终于小心翼翼地向拓跋宏询问，他笑道:是朕的六弟，名勰，字彦和。我这才恍然。献文帝有七子，拓跋宏居长，底下六个弟弟，年龄相仿。拓跋勰行六。彦和年龄虽小，却是众兄弟中天赋最高的。拓跋宏如此赞誉。
到了三月，皇帝下诏分封兄弟--自然是通过太皇太后认可的:拓跋禧为咸阳王，拓跋干为河南王，拓跋羽为广陵王，拓跋雍为颍川王，拓跋勰为始平王，拓跋详为北海王。
分封之后，各位亲王陆续搬离宫廷，独辟王府。我依然没有见到拓跋勰。时日渐久，当日那口闲雅从容的汉语，已渐渐淡忘。
这一年开春，因分封六王，宫中宴饮频繁。觥筹交错的喧闹中，我寻一个间隙，悄悄移步至偏殿，方有机会单独见母亲。千言万语在心头翻转，她问出来的却只有一句:妙莲，你过得好不好？
我心中感伤，又不免自矜，只是深深地点头。
娘拉过我的手。一双皓腕，覆着一截藕色罗袖，精致而不张扬的碎花疏密有致地铺陈于袖口。她轻轻地抚摸着我的衣袖，握住我的臂，欣然叹道:这宫中绝无仅有的汉装，便是他对你的情分了。
我心中微微怅惘。五个月来朝夕相对，我为他栉发，为他沏茶，为他抚琴，为他吟唱南朝乐府，为他诵读汉家诗赋……他却不知，我心中的顾盼。
去给太皇太后请安时，总会经过昭阳殿--那是皇后的居所。殿前繁花似锦，万木含春，晨曦映照下的琉璃砖瓦，白玉雕栏，总是别样华丽。但这座宫殿却寂寞地空着--拓跋宏并没有立后，似乎也无意立后。
正因此，才留给人隐约的期许和疑惑。
我忽然悠悠地叹了一声:他的情分，也不过如此罢了。
妙莲，他如此待你，已足够了。娘先是欣然一笑，随即正色敛容，低声嘱咐道，若为长远之计，你应该争取未来的太子。
此时，拓跋宏已经有了一位皇子。
比之北魏的前几代皇帝，这个孩子晚了几年。文成帝十五岁得子，献文帝十四岁得子，而拓跋宏是十七岁。
皇长子的母亲林妃，是已故平凉太守林胜之女，分娩不久，太皇太后就以皇长子将为储君之由，命她自尽--北魏有两条残忍的祖制:一、立皇后，须让待立女子亲手铸一个铜人，成之，方得立;二、立太子，须杀其母，以防母后干政。
林妃薨于太和七年的春天。
宫人已很少再提起林妃，但我依然可以从偶得的只言片语中，拼凑出一个温婉沉静的深宫女子。我很想知道，她在拓跋宏心中有怎样的地位。他却从来都不提起。
那孩子一直养在太皇太后宫中。
不到三岁的孩子，眼角眉梢里有他母亲的影子，抱在乳娘手中，拓跋宏凝视着，却微微发怔。我一直记得娘的嘱咐，要争取未来的太子，于是粲然一笑，趋前逗弄他，口中咿咿呀呀地模仿着他并不纯熟的发音。他在乳娘怀中也不安分，皱着眉头，摆弄手足，就是不肯安静地笑一笑。我心中不是不遗憾的。
拓跋宏笑了:这孩子真有些吵。
孩子正是要吵的呢！大皇子将来必定会威武非凡。接话的是拓跋宏的另一位妃子--贵人袁璎华。
我的余光忽然触到一抹深紫色的浮影，目光微转，正好对上那双幽深狭长的眸子。袁贵人和林妃同时入宫，亦同时怀孕，但她的孩子未能保住--四个月时竟小产了。太和七年夏天，她第二次怀孕，于去年春天诞下一位公主--我入宫时，大公主已经五个月了。
我微笑道:袁姐姐自然是了解的，养大公主很辛苦罢？一面笑，一面又打量着她:一身紫衣的袁璎华，笑意款款，眉目濯濯，似是明月夜下的淡红蔷薇，乍一看，宛若惊鸿一瞥。但美则美矣，却不留余地。
璎华笑道:孩子大概都想有个伴吧。大皇子见了妹妹，就安静多了……说着，目光却虚浮起来，不动声色地朝榻上的太皇太后瞟去。我忽然悟出那么几分意思来，心中一惊，紧紧地捏住手中的帕子。
璎华今日来请安，亦带了刚满一周岁的女儿过来。乳娘一抱出来，大皇子便手舞足蹈地朝妹妹张望。璎华继续说:大皇子很喜欢妹妹呢……两个孩子在一起养不是更好吗……太皇太后劳神朝政，难免精力不济，不妨将大皇子……
果然如此！我悄悄地看了拓跋宏一眼，他似笑非笑地听着，却不置一词。璎华并不问他，她知道真正做主的是太皇太后。
然而，太皇太后却只顾逗着襁褓中的大公主，口中有声，却不是对璎华而发。我微觉好笑，亦有意使璎华难堪，遂故作不解地问:两个孩子，袁姐姐怎么顾得过来呢？
太皇太后终于说道:璎华，难得你有心。但你照顾大公主已经很累了，何况你的身子一向就弱，不让你操这份心了。淡淡的口气就回绝了她，璎华不免泄气，但太皇太后的话中却寻不到一丝不满和生硬。隔了一会儿，她又道:大皇子啊，还是放我宫中养着吧。人老了，得有个孩子添添热闹！
这话是从容道来的，我心中却蓦然一惊。先皇是姑姑抚养的，拓跋宏也是姑姑抚养的，她如今不顾临朝听政之繁，又要亲自抚养大皇子，那用意不是很明白了么？不觉向她望去，她的目光却正好拂过来，温和的、恬淡的目光，却又不失锐气。
此时，我倒是庆幸，抚养大皇子的要求让璎华先提了出来。
2 此后，便不再考虑此事。娘来探望我时，我悄悄地说了太皇太后的态度。她沉思半晌，点头道:不要拂她的意，这才是最重要的。我点点头，娘又说:妙莲，你还这样小，不必急，慢慢再说。我又点头，遂一心一意只念着拓跋宏。
拓跋宏极爱读书。事实上，他将大部分时间都用于读书，也只能读书。于他而言，上朝听政不过例行公事，太皇太后的一个眼神、一句暗示，就可以左右他的决定。这一年，他十八岁，尚未亲政，似乎也没有亲政的迹象。
其实，太皇太后已经给了他很大的尊重。但凡议事，必须要有皇帝在场;发布诏令，必须通过皇帝的口;遇有大事，也一定与他商量。
拓跋宏亦很敬重他的嫡祖母。至少，在我看来是这样。
太皇太后对他的学业，要求得近乎苛刻。她亲自指定师傅，教授皇帝汉学，并定期考问他的功课。拓跋宏负手立于殿中，侃侃而谈，明媚的光影被疏密有致的窗格滤得淡淡的，拂过他的脸，那原本略显硬气的眉眼便无端添了几分柔和。我立在太皇太后身侧，静静地看着、听着，心中忽然一阵恍惚，这个人是我的夫君啊！
他偶尔也有答不上来的时候，我悄悄地蠕动嘴唇，做无声的提示。出了太皇太后的宫，他笑着来携我的手，说道:多亏了你！看来，日常出入都必须由你陪侍。他是少有这样轻松恣意的时刻的。
但一不小心，也会有揭穿的时候。一次，太皇太后忽然察觉身后有异，于是，微微摆首，连身子都不大转，只是目光这么一扫，我的一举一动都落在了她眼中。妙莲！她忽然笑出声来，在姑姑面前，你还帮着皇上？我大窘，羞得面红过耳。
太皇太后留下我说话时，又笑道:怪道皇上近来的功课大有长进，想是因为美人伴读吧。我趁势撒娇，抱怨道:姑姑！您又来了！说笑了一阵，太皇太后轻轻地说:你这样讨他的欢心，姑姑真的放了一半的心。
我知道这话并不寻常，不觉凝眸看她。她连眼帘也未抬起，只淡淡地问:妙莲，你知道大皇子的母亲为何要自尽吗？
因为祖制。我如是回答，心中惴惴。
太皇太后不置可否，笑意中却微露疲惫，半晌，方叹道:我是为冯家女子做打算啊。
她并不解释，但我已经懂了。趁着皇子还不更事，赐死他的母亲，既绝了母子情分，又断了拓跋宏对外姓妃子的专房之宠。何况太子的名位一旦定下，冯家女子日后进宫、生子，也就少了层顾虑……想到这一层，我微觉惊悚，但心中却松了口气。有时候，对于生和死，我只觉得漠然。
太皇太后忽然苦笑道:妙莲，皇上心里是恨我的吧。
我一怔，立刻说:怎么会呢？皇上素来是敬重您的。我下意识地为拓跋宏说话。只因他是皇帝，是我的夫君，是我所有荣耀与尊严的所在。
太皇太后只是轻轻摇头，说道:怎么可能没有恨意呢？我心里是明白的。当时，他来求我，请求保林妃一命。我没有同意，他虽不至于忤逆我，但心中恐怕是恨着的……
踟蹰了片刻，我终于问:皇上很宠林妃吗？
太皇太后抬眼望着窗外，忽然笑了:死去的人，不提也罢！我不过是看在她父亲和叔叔死于忠义的份上，才将林家姐妹迎进宫来。皇上当时也胡闹，竟将祖制视同儿戏……
我静静地听。太和七年的悲欢喜乐，属于拓跋宏和林妃，亦属于太皇太后。当这些片段从她的回忆中慢慢渗出时，我不胜唏嘘--亦不过是旁观者的唏嘘。赢的毕竟是太皇太后。
她微微笑道:祖制，终有一日是要废的，但不能为了林妃而废。
我心中凛然，不禁垂手敛容，肃然道:姑姑的苦心，妙莲一定不会辜负。
3 阳春三月，有一日，春和景明。
拾阴冷嶙峋的台阶缓缓而上。我抬头看，忽然发觉此时的天地，不同于平城深宫中日日俯仰的那一方。
我的手，如今被拓跋宏握在掌心，我却想起以往，那被父亲疼惜着的日子。在洛阳的时候，日子纯粹得只有父亲、母亲和我，哥哥妹妹们留在平城，让我独占了娇宠;但如今的日子，却不可能纯粹到只有我和拓跋宏。
他不是只宠我一个，我亦不可能不去算计。因而，这岁月的刻漏，方使人觉得如此难捱。而我，未曾倦怠。
登上内城西门最高的角楼。宫女侍卫皆退至五十步外。天地间，忽然清旷得只剩我们两人，脚下是巍峨起伏、迤逦不绝的城墙鼓楼，身后是金碧辉煌、遥相辉映的琼楼玉宇。这时候，方体味出心情的壮阔与纯粹。
平城是塞上都城，如今市井繁荣，人烟稠密，丝毫不输南朝的繁华。登高临下，拓跋宏的笑容颇有几分自矜，旋即一挥手，指向皇宫南面，那郁郁葱葱的草木间藏着一点朱红。他说:那是太庙。按照旧制，皇宫南面的左部是太庙，右部则是社稷坛。望得更远，他说: 那一大片是城内的'坊'。大的可容纳四五百家，小的也可容六十家……
我静静地听。循着他的目光，望向人声鼎沸之处。纵横交错的街，鳞次栉比的坊，熙熙攘攘的市，环着流经宫城的碧波流水，百堵齐矗，九衢相望。我不禁深叹。众生皆在脚下，怎不教人豪情满怀。
妙莲，洛阳如何呢？拓跋宏突然问道。
我微惊，略想了想，方从容答道:晋末以来，中原混战，洛阳久经战火，城墙多古旧，宫室多荒芜……他闻言轻叹。我又笑道:但洛阳毕竟做过汉、晋的都城，王气依然，旧《三字石经》也宛然犹在……
他沉默，似听非听的样子。我的声音逐渐低弱下去，自然而然地缄了口，他却蓦然问道:妙莲，你很喜欢洛阳罢？我下意识地点头，很快又解释道:平城自然也是极好的，是输战马、出将才的地方。
拓跋宏微笑道:朕要使大魏长治久安，更需要兴文治、正礼仪的地方啊。其声若叹，然而那微笑却平常得看不到一丝不安。他亦不看我，只昂头将目光望得远远的，眸中噙着一丝清愁，隐约却又有一抹坚毅。
我一时怔了。心里不免揣测:他是什么用意呢？不敢深想，亦不敢出言相问，但心中隐隐约约地，却已能感知几分。我懂他的抱负。惊诧、欣赏、赞叹，亦有担忧。
此刻，只是凝望他，深深点头。他亦回望着我，微笑。
半年多了，心有灵犀也好，曲意逢迎也罢，我们之间终究是有些默契的，即使默默无言，亦深知两人心意。
我轻声道:现在说什么都还不是时候呢。他这日心情甚好，俯视众生，踌躇满志，朗朗说道:那么，终有一天，朕要入主中原，变法改度，为我朝开创一个盛世。
他说得那样清楚，那样坚决，我不禁神往，呢喃道:如果那时候，臣妾还在皇上身边……那不会太久的。他微笑着，打断我的迟疑，缓缓道，到那时，你就是我的皇后。
他将灼灼的目光轻投于我的侧脸。我没有动静。这一刻，心静如水。我疑心是自己错听了，然而反复回想，他却说得清清楚楚。本是暗暗期待了许久的，乍一听闻，却是波澜不起。不安地勾下头，只是轻叹:臣妾怎敢有此奢望。停了一歇，方觉察到，心中原来密密交织着渺茫的欢喜和得意。
妙莲，你知不知道，立一个皇后也不完全是我能够做主的。他的面容那样冷静，声音却蓦然悲凉起来。他不看我，亦不要我的回答，兀自说下去:要能单独铸一个铜人，才有资格被立为皇后。太皇太后铸成了，所以做了文成帝的皇后;我的母亲，却没有。她原本也是有资格做皇后的……
我默然，心中却猛然闪过一个念头:谁知道这铜人能做什么手脚？思绪一滞，背脊微微发凉。深闺中娇养的女子，谁知道如何铸铜人呢。也不是真的单独去铸铜人，身边总会有宦官侍从的……谁知道这其中有什么玄机？
心中忽然恍惚起来。拓跋宏是男子，是帝王，他不会懂邀宠女子的深曲机心。
皇兴三年，他三岁，皇太子的地位一旦确立，他的生母李夫人便依祖制而自尽……拓跋宏即位后，追封生母为思皇后，以身后的哀荣来抚慰含恨而逝的母亲。他从不提起这段隐痛，亦不提三年前以同样原因而自尽的林妃--林妃后来被追封为贞皇后。
拓跋宏只是平淡地陈述。那段岁月曾有过的惊心动魄，都在他的微笑中被得体地掩藏起来。
他说:我即位时，只有五岁，眼看着父皇从御座上起身，一步一步地离去……献文帝退位时，拓跋宏只有五岁。他在登基大典上嚎啕大哭，问他:何故至此？他回答:代亲之感，内切于心。
一边是太上皇，一边是太皇太后，各有各的权势所在，他夹在中间，年未弱冠，不知何去何从，竟连一丝天子威仪也无。甚至太皇太后宠幸的宦官都可以肆意诋毁他。他因此受了太皇太后的杖责，却也只是默默承受，连申辩都不可以有……
轻风拂面，低沉的倾诉在长裙广袖的窸窸簌簌中时断时续。他自嘲道:七个兄弟中，惟有我挨过太皇太后的板子。太皇太后最喜欢的却是咸阳王禧……
咸阳王拓跋禧，是他的二弟。拓跋宏缄了口。欲说还休的叹息声中，消泯了一段刻骨铭心的变故。他不愿重提，也无人敢提。我却敏感地知道，他十一岁，太皇太后囚禁了他三天三夜，外面冰天雪地，他只着单衣，水米不进……太皇太后想另立新君，咸阳王拓跋禧正是最适合的人选。若非穆泰、李冲那几位老臣的劝止，或许我今日嫁的君王，便是拓跋禧了。
我凝目看他。微微吃惊，心中却早已懂得，华美的风仪下其实是满目疮痍。也难怪，拓跋宏的少年老成中，总有隐隐约约的阴郁。
我在这一刻，忽然体谅了姑姑当年的残忍。拓跋宏的早慧，无法不让人感到敬畏。尤其是对于一个只是暂时执掌权势的女人。我也蓦然明白，姑姑其实是妥协了。当她不得不放弃另立新君的打算时，实际上是向这个饱受饥寒而存活的孩子做出了让步。从此，拓跋宏的皇位，一如他的信念，根深蒂固。
他本是明亮耀目的年轻男子，却又是深沉内敛的孤家寡人。
我望着他的侧脸，棱角分明，平静而至淡漠。终究忍不住伸出手去，他正好侧过身来，轻轻握住。我们之间，原来已经有了这样的亲昵与默契。心中又是一怔。用力握他的手，冰凉冰凉的手指，却暖不过来。
妙莲。他轻声唤，恍若呢喃。初春的阳光只有淡漠的温暖，天际的云霞却有眩目的光亮。他额前的发，垂散下来，风飒飒地吹拂，他的声音难免有些苍凉，无关年少轻狂的一种苍凉:终有一天，我要废祖制，更法度，我要按自己的意愿立一个皇后，绝不可以有半点勉强，也不要任何人的授意。
我心中分明震了一下。有些惊，有些痛，却又无比欢喜。他的目光，如寒潭，如深渊，有清冷的光泽，却又有灼人的热度。那番话语亦是铮铮然，一直嵌到我的心头里去。
4 从宫外回来，冯滢垂手立于檐下，静静等候。见了我身后的拓跋宏，行礼如仪。冯滢总是文静的，一袭水红色的翻领夹袍，绣星星点点的白花，虽是寻常服色，不张扬，却也并不平庸。雪白的一双手，交握在裙上，眉眼间的笑意也是恬静的。
她说:姐姐，今日乐安长公主入宫，清儿和夙儿也来了。
拓跋宏笑道:今日怎来得这样齐？一面转向我，微笑，你可以姐妹相叙，我也可以兄妹相叙了。
我含笑点头。其实心中并不十分欢喜。冯清总是没来由地使我沉重。我知道，我们虽同是冯家的女儿，身份地位却大不一样。
年幼的时候，偶尔在花园里遇到她，我总是很尴尬，不知该说些什么。其实她也不想听我说什么，看了看我，便漠然走过，仿佛路人。我一个人孤零零地站着，心里说不出的难过。我猜得到，公主一定是这么告诉她的:她不是鲜卑人，她的母亲只是一个卑贱的歌伎。
即便到了今日，我依然不能忘记。尽管冯清从未冒犯过我。
拓跋宏问:清儿就是冯诞的胞妹吧？
是的。我简单地回答。他应该早已知道，冯清才是嫡出。这两个字，我回答得有些用力，也显得有些突兀。拓跋宏不曾察觉什么，冯滢却小心翼翼地望了我一眼。
去太皇太后宫中，和冯滢同车，她沉默了些时候，忽然问我:姐姐，你不高兴么？我有些吃惊，微笑道:为什么呢？我应该高兴的。她挨近了一些，幽幽地笑:姐姐至少能见到夙儿，我却是孤零零的一个。
我心中忽然一痛。冯滢的生母很早就去世了，她的自伤更甚于我。不要难过，滢儿。我轻轻地说。真是心细如尘的女子啊，我忽然怜悯起她来。
太皇太后宫中，比往日要热闹得多。随拓跋宏拾阶而上，我的笑容在听闻太皇太后的温言之时，已悄然浮上唇角。踏入殿中，温暖如春。
除了太皇太后，一屋子的人都起身行礼。
乐安长公主只稍坐片刻，便去拜望生母封太妃了。只见冯清，面朝南，端然坐。卸了披风，只着一袭青色如意云纹的袍子，质地剪裁俱上乘。那精致的立领，衬得她的侧脸无比端庄。我的胞弟冯夙，文秀而明朗。他才十二岁，如所有锦衣玉食的贵族子弟一般，好空言，精玩乐，被娇宠得不知世态炎凉。
他坐在太皇太后身边，小小年纪，已能说会道。他说，父亲依然笃信释氏，出任洛阳时，曾于高山秀阜之上营建北邙寺……他如是形容道:楼阁殿台，房廊绮饰，凌云九级。神情上微带自矜。
北邙寺的规模与气派，一直为人所津津乐道。冯夙说到此，众人皆注目聆听。
贵人袁璎华也在。忽然侧首，向冯夙笑道:听说，为营建北邙寺，州官不惜伤杀人牛……她说的甚为温和，眸中亦含笑，却微带讥讽地从冯清身上拂过，又落在我的面上，这不是有悖于佛家的慈悲么？她貌似无辜地问道。
冯夙自然无法回答。他的稚气抵挡不了璎华的尖锐。我恼恨而又警觉，为璎华这突如其来的锋芒。正待开口，一直沉默的冯清，却忽然侧过脸，声音微冷，一字字清如碎冰:北邙寺建成后，世人但见浮图，焉知杀人牛也。
我心中暗惊。拓跋宏亦直视她，仿佛初见。太皇太后却叹了一声。惟有冯清，宁静如初。那种宁静，不是冯滢那般的文弱和恬淡，而是一种与生俱来的矜持和端庄。我心中忽然有些惊惧，因她的冷漠而决绝。
拓跋宏自然无法评议我父亲的所为。尽管冯清的话保全了冯家的尊严，但在听闻伤杀人牛之后，拓跋宏的神情却是惊诧而悲悯的。我恨恨地想:还是遂了璎华的意。
思忖片刻之后，我另起话头:北邙寺的碑文，乃中书侍郎贾元寿之词。文藻清绝，笔力遒劲，堪称一绝。拓跋宏笑得有些勉强:日后有机会，必当亲临洛阳，登高读赋。我知道他这话是为了安抚我，心中不免恻然。
冯夙接了话:若皇上喜欢，夙可以为皇上呈上拓本。
拓跋宏望着稚气未脱的冯夙，微微一笑。我暗中以殷切的目光期许冯夙的诚恳。他明白我的意思，遂离座自请:夙可以为皇上前往洛阳，去一趟北邙寺，回京后即刻呈上碑文拓本。
太皇太后摇头笑道:夙儿，你可以么？拉他坐下，又慈爱地笑道:难得你有这份忠君之心。
这话是对着拓跋宏说的。冯家诸子，大哥冯诞封南平王，二哥冯脩封东平公，三哥冯聿封信都伯，惟有冯夙尚无爵位。太皇太后虽然可以做主赐爵，却仍要借助拓跋宏之口。
拓跋宏自然明白，却不置一词。我不禁低下头，心中失望而悲伤。然而，我明白自己无法真正向他要求什么。
冯清这孩子……那日回去后，拓跋宏忽然说起她。
陛下！她已不是孩子了。我心中不悦，但仍微笑提醒，她十二岁了。
哦？他的眼中现出轻微的茫然。这让我心安，毕竟他未曾留意冯清的豆蔻年华。然而他望着我，关注的神情，分明又等着我的评述。我侧过脸去，不语。他终于笑道:清儿那句话很厉害呢。世人但见浮图，焉知杀人牛也。他叹了口气，世人看的都是果，不会追究因。
我心中一凛。那话，隐约有看彻人世的练达与悲凉，在冯清的舌齿间，更有一种冷漠和自傲。可是，她不过是自幼丧母的、十二岁的孩子。
你母亲是只有冯夙一个儿子么？拓跋宏突如其来地问。我心灰意懒，但还是勉强笑道:是的。
我一直不解此问。直到数日之后，赐爵的诏书公诸于世，我才震惊:冯夙十二岁，受封北平王。
王的爵位，只有父亲和大哥才有资格接受--父亲封昌黎王，大哥封南平王。而二哥冯脩只是公，三哥冯聿只是伯。冯夙其实是远远不够资格的。他并非嫡出，甚至和我一样，没有鲜卑血统;而且，他年未弱冠。
冯夙进宫谢恩那日，意气风发，在众人惊诧艳羡的目光下，施施然踱过。他依然稚气，然而风姿过人，五官的精致和清秀更是朝中少见。然而，那黑亮流转而时时顾盼的目光，难免使他显得有些轻浮。尽管他尚且年稚，我却暗暗想，他日后恐怕会让母亲失望的。
拓跋宏待他甚为亲切，一如自己的亲兄弟。当着太皇太后的面，问他学业，问他骑射。既有赞誉，又有劝勉。冯夙受宠若惊，但他善于讨巧，恭恭敬敬地回答了，又呈上北邙寺的碑文拓本。
我知道他必然做到。自然，那是早有准备的，不需他亲自去洛阳。
拓跋宏接下，大笑，又转呈予太皇太后。
臣妾叩谢皇恩。待众人散尽，我诚惶诚恐，拜伏于地。我明白这其中的用心。他以赐爵来提高冯夙以及我母亲的地位，其实说到底，又何尝不是为了尊崇我的地位？现在我才懂得。心中不免悲喜交集。我伏下身去，瞥见他纹丝不动的衣裾，红底玄色纹饰，泪水忽然涌了出来。
爵位，并非实职，只是一种名誉的荣宠罢了。拓跋宏扶我起来，轻描淡写地微笑道，赐爵予冯夙，以示朕对冯家的恩宠。既安了太皇太后的心，又于你有益。
他说得如此冷静，而且实际。我心中微微一惊。然而，他又拍着我的手背，温柔笑道:我准许冯夙自由出入宫禁，你看如何？
心中蓦然一震，我凝眸顾他，不置信的。他只是一味笑道:妙莲，冯夙其实也可以有冯诞那样的地位，你不要发愁。
我怔了怔，泪水犹未干透，此刻又慢慢地涌上来。尽管他给予冯夙的只是表面的荣宠，但这些优待，却是冯夙和母亲，也是我，立足于冯家的根基。
我无法怀疑这种深情厚意。心中轻叹，一切都放下了，只觉得别无所求。
然而，我绝料想不到，会有猝不及防的枝蔓。
作者按:
北邙寺建成后，世人但见浮图，焉知杀人牛也。这话，其实是冯熙用来回答别人质疑的。我让冯清说出了此语。
第 三 章 一片幽情冷处浓
1 嬿姬入宫，正是那一年的暮春。
那日，午后的阳光有些慵懒，温煦中夹着涩涩的芳香，活泼泼弥漫着一种宁谧的生机。我着一袭月白色纹绣罗衣，罩一件胭脂色绣桃叶的半袖，两截长袖露了出来，在暖风下轻盈地回旋。
彼时，我正专心致志，排演歌舞。三春多佳节，拓跋宏又正当豪情畅意，我在宫中选了四个面目姣好、体态婀娜的女子，教以汉家歌舞。既为悦君，又是愉己。
那汉乐府，那歌谱集，是我托了母亲，母亲又求了宋王刘昶，再通过冯夙之手，才辗转到我手中的。
刘昶本是南朝皇族，宋文帝第九子，为前废帝刘子业所疑，遂携爱妾投奔北朝。在平城拓跋氏的朝廷里，他受到了丰厚的礼遇，拜侍中、征南将军，封丹阳王，后又加封宋王，先后娶了三位公主--武邑公主、建兴长公主、平阳长公主。刘昶本是南人，又生于皇室，耽于声色，对南朝的歌舞诗赋，自然极其熟悉。我母亲登门相求，他亦慨然相赠。
那歌，那舞，那曲，那赋，我料想拓跋宏必然喜欢。他不是热衷于声色犬马的君主，然而阅史读经之余，那音韵悠扬的丝竹管弦，却每每能够博他开怀一笑。
我有些倦，终于停下来，兴致却依然很好，倚在栏边，击掌按拍。
袁璎华在此刻悄无声息地走了过来。翠羽惊道:袁贵人……我这才转头，微笑亦在瞬间浮上面庞:姐姐有兴致看我编排歌舞么？身子却不动，只是盈盈地看着她。
璎华在我身畔坐下，黑幽幽的眸子看住我:编排歌舞，是给皇上看么？她的话，即便和气，也让人觉得芒刺在背。我但笑不语。她又说:妹妹下得这番功夫，难怪独邀圣宠。她话中的讥讽，我终究勉强忍下了，只微微一笑:妙莲愚鲁，谬赞了。璎华却又轻描淡写地说:难怪外间传言，说皇上纵情南朝风物，迷恋汉家歌舞。
我不觉微微作色，冷笑道:外间的事，姐姐都了若指掌么？言下之意是，难道你与宫外之人私通消息？璎华果然变了脸色，一时却无话。
我心中不免得意，却小心翼翼地将笑容抿于矜持的双唇间，又将话头牵了开去:还是看歌舞，赏丝竹，姑且打发时光吧。
她怔了怔，须臾，唇角缓缓拉出一丝弧度:这倒是一个消遣的好法子。往后，清闲的日子可多了……她忽然停下来，笑容中别有意味，不过，我对汉人的歌舞，一向不感兴趣，这宫中怕也寻不到知音人。妹妹还得自个儿慢慢看……
我隐约感觉她这番话有些不寻常。于是，眸子转了过来，看住她，却依然微笑道:袁贵人到底想和我说什么？
璎华终于笑了，以旁观者的漠然，一字一顿地说:皇上就要纳新人了。
心中轰然一声，神色却一无变化。我只是下意识地应了一声:哦。眼前却恍恍惚惚的，只听见袁贵人絮絮地说着:听说那是个高丽女子，姓高。见过她的人，都赞她美若天仙，说是世间找不出第二个这样的美人了！……
哦。我依然神色淡淡，那又如何？
你……璎华忽然气结。望着我，瞠目结舌。我依然微笑着问:姐姐以为如何？
我以为如何？ 璎华冷笑了，龙城镇将上书，称高氏之女，德色婉艳。于是将她献入掖庭。那真是传说中倾国倾城的绝代佳人啊！你以为皇上的宠爱不会转移么？
心中其实是杂念丛生的，慌乱的、尖锐的、痛苦的。我刻骨地记着我们的耳鬓厮磨，刻骨地相信他那份深重的情意……但转瞬间，一切却都变了。原来他的深情，也不过如此啊。心中倒抽了口凉气，隐隐作痛，所有的疑惑和不安却都压在心底，只淡淡地笑道:皇上的事，岂可随便议论？更何况，他要做的，也不是我们可以改变的。
还是妹妹看得开！看来，是我多事了。 璎华的神色瞬间又是平静如水，话语的锋利藏在悠然自嘲中，其实，又何必担忧呢？你是太皇太后的嫡亲侄女儿！
我凝目看她，这话别有深意，她是在隐讽我另有所图。但我却无话，心中蓦然一阵悲凉:无论如何，我还是太皇太后的嫡亲侄女儿啊。
远处高台的歌，渺茫地传来。璎华走了开去。我的手依然按着朱栏，节拍却早已零乱。
回去时，便觉得有些疲倦。翠羽来扶我，瞥见我的脸色，惊问:贵人，要传召太医么？我摆了摆手，我并没有病，我又怎能在这个时候病倒呢？
再见到拓跋宏，我依然微笑如初。
为他鼓琴瑟，启朱唇，盈盈唱道:彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。
这歌，是适合倾诉衷肠的。以轻盈的调子唱，是坚贞的爱意;以悲愁的声音唱，是刻骨的相思。我叠唱再三，终于由喜至悲。
拓跋宏的声音凝重而滞缓:我们并未分离。我按着弦，神情楚楚，微笑道:日后呢？他原本就是心事重重的，此刻更有些惊，有些慌，但依然平静地说:妙莲，宫里和民间是不同的……
我心中忽然一紧，有些迷惘地站起身来。他有些微愕然，望着我。我说:这个时辰，臣妾该为皇上准备鹅掌了。我的声音比平日更为柔软甜糯。转身而去，他在我身后微微叹息。
当冰凉的水浸没我的双手时，我握着鹅掌，泪水终于滑落下来。他说得没错，宫里和民间是不同的！我深深地吸气，心中凄凉，却另有一种明澈:帝王家本是如此。
晚膳时，那道鹅掌，盛在朱色木漆绘牡丹圆盘中，由我亲手呈了上去。拓跋宏尚节俭，我亦投其所好，食具菜肴皆是清雅简便的。
他一如往日，每道菜都细细地尝。我心中却有些酸涩。此情此景，看似旧日，却分明不是旧日！
他终于停箸叹息，看着我微寒清澈的眼，问道:你是听说了高氏么？顿了顿，看我的微笑有了忧郁的点染，他又说，你大可不必介意。无论如何，她越不过你的地位。
他到底是说了！我心中尽管悲悯，却又有如释重负的轻松。臣妾并不敢奢求什么。一切只要皇上喜欢便好。我温柔地说，心中无端委屈。
妙莲啊。拓跋宏叹息，伸过手来与我紧紧相握，仿佛传递着一种无法言喻的承诺。我心中，无人能越得过你。
我不说话，只是微微地侧过头。精致的六叶宫花，玲珑的翡翠珠钿，斜插的发钗上垂落纤长的坠子，微微地晃。眼中的笑迷离而淡然，看住他，一句话也没有。我知道自己未必有十分的美貌，但看上去却有十分的惊艳。
他忽然笑了，目不转睛，道:细看，你也并非国色。我刻意戏谑道:自然比不得那个高丽美人。微微嘲讽，却又不唐突，随即盈盈地笑，仿佛刚才的话只是天真的孩子气，只是因为欢喜而赌气。
他一怔，有些窘，有些无奈，眼中盛着赞美与欣赏，遂笑道:可是，谁又能比得上你呢？
这一笑，仿佛就把一切遗憾都消泯了。
然而，传说中倾国倾城的美人还是如期入了宫。
贵人，高嬿姬。拓跋宏给了她与我相当的名分。新封的贵人，如我去年那般，一时占尽了风光。在宫女们嘤嘤的议论声中，在妃嫔们幸灾乐祸而又心怀怨恨的转述中，在拓跋宏不经意的言语中，在别人躲躲闪闪的目光中……到处，都在传说着她的美貌，她的温厚。
而我，却一直无缘相见。
2 妙莲，你见过高贵人了么？
那日，请安毕，殿中留下来的，惟我一人。倚着坐床的太皇太后，神情安详，温言笑语闲话家常之际，却突如其来地提到了高贵人。我若无其事地摇头，便看到，她的目光渐渐褪去了蔼然与慈祥。
她进宫也有些日子了。太皇太后垂手靠着几案，眉头似蹙非蹙，缓缓地说，她原是高丽人，后来举家西归，定居龙城。守将上书，说她姿容绝代，宜配天子……我便做主，为皇上聘下此女。
什么，是姑妈做的主？我怔了怔，来不及回过味来，先忙于隐藏惊诧而迷惘的神情。但到底瞒不过我的姑妈。她挪了挪身子，趋前问:妙莲，你怨我么？
我不安地站了起来，想解释，想谢罪，太皇太后却摆手示意我坐下。她的美名已经远近传播了，不如此，我又能如何？她直望着我，微笑依然，目光中却有更深的内容，何况，皇上子嗣稀薄，为皇业计，我理应为皇上广纳嫔妃……
我不安地低下了头。子嗣、子嗣！我母亲又何尝没有提醒过我。但我并不那么着急，拓跋宏的恩宠使我自信于自身的处境，何况我风华正茂……如今，却低了头去，不堪承受这话中的分量。
静了片刻。还是太皇太后先开了口，带着不容置疑的沉稳:妙莲，不要去介意这个。我稳住急乱的心跳，举目望去。她的唇边有纵横的刻纹，硬朗而威严。哪个皇帝不是如此呢？她说。声音微微变了调，不是幽怨，而是一种漠然的恨意。
我的姑妈，昔日的冯贵人，当年也曾身受的文成帝的三千宠爱。然而，又有了李夫人。那个国色天香的女子，本是永昌王拓跋仁的妾，永昌王犯了死罪，她和家人从长安被送到平城皇宫。颠沛流离，生死相别，竟不曾使她失了颜色。她杂在众多沦为宫婢的家眷之中，素服白面，犹如鹤立鸡群。
彼时，文成帝恰在高楼之上，见而悦之，问左右:这妇人美么？左右咸曰:是的。于是，天子下楼来，李夫人便成了文成帝的新宠。
我早已听得怔了。其实，姑妈幼年入宫，数十年来必有一番不足为外人道的辛酸。只是，如今的她，握生杀大权，掌家国斧钺，谁又敢想象她青春年少时的情爱呢？
太皇太后已年届四十，昔日的美貌日渐消磨于纵横捭阖的周旋中，然而岁月却又赋予她另一种端庄宁和的气度。她的目光淡漠而自矜，声音却是柔软的，仿佛含着笑意:可是，立谁做皇后，也不是皇上一人说了算，祖宗家法摆在那呢。
是的，祖宗家法。我霎时清醒，实际的胜负和现实的利害早已分明:最终铸成铜人，被文成帝立为皇后的，是我的姑妈，今日的太皇太后。
我懵懵懂懂地想，铸铜人，显然不是那样简单。这其中的布置，是相当微妙的。而昔年的李夫人毕竟比不得自幼长于深宫的冯贵人。后来，李夫人生了皇长子拓跋弘，即后来的献文帝。太安二年，拓跋弘被确立为皇储，李夫人依祖制自尽，追封为元皇后。结局也不过如此。
而在她殁后，已身为皇后的姑妈，抚养了皇太子拓跋弘，这是她日后临朝辅政的筹码。后来，在思皇后李氏自尽之后，她抚养了献文帝的长子拓跋宏;再后来，在贞皇后林氏自尽之后，她又抚养了拓跋宏的大皇子……
有如坐朝听政般端直正肃，太皇太后继续说:皇上的宠妃多的是，然而皇后却只有一个。妙莲，你是聪明人，不会执著于一朝一夕的得失吧？
我微觉悚然。前所未有的压力，骤然奔袭，迫使我舍下一些曾经执著的东西。但哪怕只是在心里舍下，也依然使我心苦。
起身告退时，我才惊觉，额上、背上已逼出了薄薄的汗。仿佛曾激烈挣扎过。踱到殿外，却是云淡风轻。五月天，耀目的阳光拂了满身馥郁的花香。我忽然微微地笑了。沉静的面容，波澜不起，眸子黑幽幽地平视远方。冯妙莲终究还是冯妙莲。
我和嬿姬，终究是要相见的。
春日宴。
在镜前踟蹰良久，我以一袭银白洒朱砂的复纱罗裙，束水红色对襟衫子。彼时，南朝女服多以对襟为美，已不大崇尚秦汉以来的右衽了。我在北朝，亦随了此风。腰间绯红色的丝带，一直垂到裙底，又被轻步玉阶所唤起的微风拂到了身后。我将三分之一的发丝分出来，挽一个摇摇欲坠的堕马髻，一对寸把长的紫水晶缺月发钗，从乌光水滑的发脚直垂下来，螓首轻扬之际，晃悠悠，衬得一张白面越发雍容矜贵。
梳妆毕，登车赴宴，心中忽然一怔:不知那高贵人究竟生得如何美艳，又是如何装扮？
在阶上跪迎拓跋宏，我款款下拜，他亲手相扶;随他穿堂入室，他回头顾我，我含笑应对;殿内香氛雅韵，他谈笑风生，我语笑嫣然……依然是往日的冯妙莲，玲珑心藏在清秀柔弱的容颜之下。但不知为何，那晚却一直心不在焉。总是频频心惊，频频顾盼，直到--直到嬿姬翩然而至，我的心，骤然坠了地，刹那间平静而绝望。
她着鲜卑装束。桃红缎子，绣着浅色的繁花茂叶，衣襟上伏着亮莹莹的一双蝶儿;袍子里又衬了件素纱绢衣，于领口交掩处露出一抹清丽的白。这身服色，已是艳丽无匹，而她的首饰却是十分的简单:一副吊珠耳坠，一串连环手钏，一面海棠叶形状的玉佩，沉静地贴在她的喉下。
于是，一室灯火，黯淡了;满目琳琅，失色了。我忽然感觉到一阵突兀的凉意，眼中却冷静得很，微笑目视着高嬿姬一径走至殿中，娇怯怯地施礼。
拓跋宏的目光亦是灼灼，忙不迭将她扶起，柔声问:不是说身体不适么？怎么还是来了？
她开口，声音亦是那般娇媚:臣妾不想扫了皇上的兴。言毕，下颌矜持地抬起。轻裁漫拢的云鬓下，露出俏生生的红粉面来。远山藏黛的眉，繁星微点的眸，濯濯光华，刹那流转。我心中也不免惊叹:真真艳丽不可方物。
拓跋宏又问:那么，现在身子好些了？嬿姬抿了抿唇，不语。眼帘垂了下去，珊瑚色的红晕却慢慢飞上了玉色双颊。一双笑靥，似露非露，似喜非喜。
我侍立一旁，有些局促地将目光移了开去。却见袁璎华，攒起那双幽黑的眸子盯着我微笑。我心一慌，却有另一双手，轻轻地扯了扯我的裙，又慢慢地探过来。我伸手握住。竟是我的妹妹冯滢。瞬时，感慨万千。
终于稳了稳心神，掩去心中密密渗透的酸楚、惊惶与无奈，我一如旧日，微笑相迎。袁贵人见此，也姗姗上前。尽管名分相同，但袁贵人进宫最早，又生了大公主，地位自然尊贵;而我是太皇太后的侄女，家世上自是无与伦比。嬿姬或许懂得这些利害。她得体地回礼、应答，始终带着和煦的笑。既非稚气，又非老成。
我近看她，不动声色地赞道:原来天底下真的有这等倾国倾城的丽人，想来，李延年唱的并不假！
拓跋宏闻言微笑，须臾便吟了出来:北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国……
念的是汉语。嬿姬含笑倾听，目中泛出微微茫然的神色。我在这汉乐府的吟哦声中，终于长长地吁了口气。这脉脉的情意，相知的，不过是我们两人。
我移步至帘后。一行乐师站起身来。我一言不发，端然坐到琴几前。当双手触到微凉的弦时，我一如昔日，显出千般自信来，唱的正是:北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
乐声如丝，惊破当空皓月的辉映。殿中长久的静默，我按弦良久，微笑道:就是这支曲子了。旁人不解，拓跋宏却以一声长叹当赞赏之意:佳人难再得！这句，亦只有我听懂了。
他换了鲜卑语，向众人说道:李延年是汉宫的音律侍奉。他就是以这支歌，向汉武帝引荐了他的妹妹，即后来的李夫人。
可惜，李夫人红颜薄命，很早就去世了。我接了口，众人旋即报以惊诧的目光。我换了并非纯熟，但依然流畅的鲜卑语，往下说道:李夫人逝去之后，汉武帝思念她，请来方士为她招魂。他坐在帷幕中，遥望另一顶帐子里出现了美人的身影……
我刻意停了下来。拓跋宏但笑不语，目光脉脉地拂过，分明也在期待。却是嬿姬先问了出来:他和李夫人重逢了么？
哪里？我望着她，微微一笑，到底是一场空罢了。
嬿姬闻言叹息，微带着迷惘而失望的神情。
汉武帝还为此作了首歌呢。我又吟出，是耶！非耶！立而望之，奈何姗姗其来迟？
汉家诗赋是无法以鲜卑语来转述的。我正视着拓跋宏，缓缓地念。汉语是那般清澈柔软，每一个字都扣人心弦。别人不懂，也不需要懂。众目睽睽之下，只存在于我们之间的这份默契，让他欣赏，也让我感慨。
这其间，嬿姬一直安静地倾听。雪白的一双手，春葱似的十根指，轻轻地按在心口上方，兀自抚着那块莹润的玉。她显然不懂这些，但她温柔静好的模样依然美丽得让人不忍正视。
我终究释然了。你用你的美貌来倾倒众生，我却可以用我的敏慧来赢得他的心。那就足够了。旷日持久，谁又是赢家呢？
3 春色终于残了。
塞北的烈日风沙使平城的节气粗糙了许多。但四方宫墙却依然圈出个春光烂漫。午后辰光，静谧而悠长，有妙龄女子吟唱着南朝绮丽的诗赋:春日迟迟。桑何萋萋。红桃含夭。绿柳舒荑。邂逅粲者。游渚戏蹊。华颜易改。良愿难谐。
拓跋宏就在这歌声中，分花拂柳，缓缓踱了过来。我正出神，直到歌声骤然止歇，才讶然回眸。他的面容赫然就在眼前，依然是清润的棱角，温和的笑意。我却怔了。其实，只不过相见略疏，他的音容还是烙在我心中，忘不掉的。但不知为何，乍一见面，竟心神恍惚起来。
身后的宫女早已跪下一片。拓跋宏走到我跟前来，柔声道:妙莲。我欲行礼，他伸手拦住，笑道:什么时候这么见外了。
我心中惊了一下。什么时候这么见外了！
平白多了位倾城倾国的佳人，三千宠爱，分了不少过去。她偏偏又是一味地温柔婉转，没有是非，无可挑剔。我又能如何呢？心中郁郁的，面上却要做出若无其事的样子来。偶然一次，不慎表露出无奈之色，袁璎华竟笑盈盈地甩了一句过来:妹妹这就觉得委屈了？我们独守空闺的日子还多了，岂不是该以泪洗面？接得倒快，仿佛早就准备了这话，只等我的疏忽。她一贯是含笑而语的，听着却刺心得很。身旁的冯滢早已不安地垂下头去。我无言以对，只得愈加谨慎。
诸般喜忧，藏于中心，冷暖自知，罢了，罢了！
我微笑道:皇上怎么来了？其实不必问，我刻意领着训练有素的歌伎吟唱于此，多少有期待君王一顾的意思。拓跋宏就在附近的书馆读书，我是知道的。书读得倦了，循着乐声，信步寻芳，这都是意料中事。果然，他说:这歌声将朕引来了。
我不禁莞尔。他又问:方才的歌是谁唱的？
我身后，有四名女子应声出列。她们不着宫女装饰，皆是月白的襦和绛红的裙。眉眼自是清秀姣好，出类拔萃。
拓跋宏问道:你们叫什么名字？
她们一一回答:蕙香、兰香、逸香、琴香。
名字很美。拓跋宏赞道。
她们又答:名字是娘娘所赐。
拓跋宏颔首道:这歌也是娘娘所教吧？他望向我，目中微澜，泛着淡淡温情。
我低头一笑，道:让皇上见笑了。心中却还是欢喜的。到底这丝竹曲赋，留住了他。虽不是良辰美景，我亦无所求。丝竹管弦的绮靡之声，在风中徐徐萦回。我倚着他而坐，缓缓地说了些知心的话，宛若昔时。
八月，忽有消息传来:嬿姬怀孕了。
彼时，我正在太皇太后宫中，逗弄着璎华那姗姗学步的大公主。那粉雕玉琢的女孩儿还太小，见她母亲对我笑脸相向，便也和我亲昵起来。我正牵着她，看她学步，却猝不及防地听闻，高贵人也怀孕了！最初只是愕然。
太皇太后也是一惊，旋即开颜笑道:好，好！该向皇上贺喜了。我心中阵痛，却冷静地站了起来，面带喜色，说道:孩儿也该向太皇太后贺喜才是。您又要添一位重孙了！
我这一语，似乎惊醒了众人。璎华和冯滢也不得不起身道喜，众人纷纷相贺。然而，在这突兀的欢笑声中，各人又不免思虑各自的心思。
出了殿，璎华的微笑仿若七月流火，明媚而又隐约透着冷峻:妹妹且附耳过来，姐姐有一事相询。我明知不会如此简单，也不得不附耳过去。璎华的发丝滑出了鬓角，带着细若游丝的芬芳从我的侧脸掠过。随即，她以轻缓的气息问道:为何皇上册封的妃嫔中，惟有冯家的女人没有怀孕？
我胸中一凉，目中立刻现出愤怒的神色。然而，众人皆未走远，有回眸相顾者，我不得不强忍。但嘴唇微微翕张，到底拣了句凌厉的话，在她耳边说道:那又如何，太皇太后没有生育，又怎样呢？冯家的女人即便没有怀孕，也终究是冯家的人！
璎华的脸色变了变，冷笑道:冯家……终究没有说下去。这显赫的权势，迫使她不敢非议。但我心中却是无法释怀的。
身怀六甲的嬿姬，风华更是无人能越。仿佛一抔初春的温雪，连温煦的暖风都经受不起，拓跋宏待她自是百般呵护。
一日，我去看望她，只带了翠羽一人同去。嬿姬一身盛装，率一行宫女，早早就立在廊前迎候。满目锦绣，映得那日原本阴霾的天色，忽然亮了几分。相形之下，倒显得我单薄了不少。我心中颇不自在，既已展露的微笑却不能有丝毫僵硬。
嬿姬目视着我渐渐走近。眼中水灵灵的，泛出由衷的欢喜之情，又难免添了几许自矜。仍是那娇滴滴的声音:怎敢劳驾姐姐呢？我走上前，亲亲热热地挽住她的臂，轻笑道:有了这等喜事，我怎能不来亲自看看妹妹呢？
入了殿，上座、奉茶。嬿姬端坐着不动，她的宫女已利索地收起了我带来的礼品。她只徐徐扫了一眼，笑道:姐姐真是费心了。其实，皇上和太皇太后屡屡赏赐衣食，我已不堪承受。
我心中微觉恼恨，疑心这话是她刻意说与我听的。然而，她的笑容，看上去却全无心机。言笑间，她白皙的手貌似无意地抚过平坦的腹部，又拈起一方丝帕，轻轻地抿了抿唇角。
这些日子常常使我心苦。那日，母亲终于来了。强作欢颜的种种委屈，终于在无人时化作纷纷泪水。
妙莲，不要伤心。这算得了什么呢？母亲扶着我的肩，劝道，那高氏，不过擅一时之宠，来日方长啊。
不一样了……我拭着泪，冷静地说，她此时怀孕，没有杀身之虞。倘若得男，封王赐爵，这孩子的地位怕是连大皇子都及不上;若是生女，也添了她的分量。我低下头，心中微恨。忽地想起袁璎华的话来，为何惟独冯家的女子没有怀孕呢？心中又惊，又惧，又痛。
妙莲……母亲黯然唤我。这一声，迫使我抬起头，与她四目相对，她却久久无语，目中微微带着悲悯。终于，她说下去:我倒是有另外的法子，不过很险……她探手入怀，取出一个八角纸包，小心翼翼地展开--竟是一包微黄的粉末。母亲意味深长地望着我。
这是什么？我问道。
牛膝、附子、牡丹皮、牵牛子、茅根、木通、瞿麦、通草、代赭石、三棱、干姜、制半夏、皂角刺、南星、槐花、蝉蜕……
我最初只是茫然地听着。这些磨成粉末的药材，我并不熟悉。但骤然之间，却有一种让我心生畏惧的直觉，在我心头重重地一击，迫使我冲口而出:不！不可！
一切声响，戛然而止。她不再说，停下来，目不转睛地望着我。我侧过脸，无力承受母亲眼中的疑问和期待。心头很乱，半晌才艰涩地说:不，这样的事，我做不来。
她温和地笑了:你怕一招不慎，还是怕日后报应？我心中惴惴。一招不慎，便是满盘皆输;而日后报应，谁又知道，日后是多久以后呢？我无奈地摇了摇头，终究下不了这个决心。
母亲推心置腹地握住我的手，低声道来:你眼下的处境，其实也不算糟。好歹总有太皇太后做主。但皇上毕竟是皇上，他才是至关重要的。娘不是逼你，只是要你自己想清楚。做与不做，全在于你。你千万谨慎。
小巧的纸包递到了我的手心，我下意识地捏住，紧紧不放，手心沁出了汗。我立在窗前目送母亲出去，娇小的身影湮没于重重宫阙，什么都看不见了。我喃喃地念道:牛膝、附子、牡丹皮、牵牛子、茅根、木通、瞿麦、通草、代赭石、三棱、干姜、制半夏、皂角刺、南星、槐花、蝉蜕……
娘娘，您在说些什么？翠羽惊讶地问。
我什么也不说，心中暗道:那都是微有毒性、活血散瘀的药啊。
4 那药粉是嵌在指甲中的。雪白的手，十个指尖上猩红一点，竟是凄艳的颜色。指甲盖是光滑圆润的，又微微向下弯曲着，包覆着。此刻，我手中正捧着一只银盅，银耳燕窝，热气氤氲;身后却是沉香缭绕，帘幕低垂，柔软的榻上卧着病恹恹的美人嬿姬，一旁的莲墩上坐着温柔低语的拓跋宏:一室旖旎，只我是局外人。
一念及此，我的指尖便颤抖得厉害，那药粉似要抖落出来。我却怕了。
这些日子，神使鬼差地将那药粉藏于指甲内，日日都换一遍，这是母亲教的。翠羽看得心惊肉跳，颤颤地问:娘娘，您真打算这么做么？我忧惶地笑了:我还没想好呢。心里却放不下。
今日午后，原是一个人静静的，只想弹一会儿琴。近来，拓跋宏来得少了，我常常感觉到一种无所事事的空洞。琴已蒙尘，人亦倦梳洗。
此刻，扬手向琴上一拂，尘埃的颗粒便纷纷扬扬，晃悠悠地坠。我默默地出了神，终于又低头，信手翻出一段清泠的音。先奏《阳春》后《白雪》，为何活泼悠然的曲子竟沉郁如斯？
心烦意乱间，忽然有一阵轻微的脚步声，缓缓移到了身后。我心不静，所以轻易就能为微不足道的声响所惊。目光旋即顺着眼角扫去，只见衣袍一角，一片明黄，心怦怦地跳了起来:不是拓跋宏么？
他静静地站在我的身后，想必是不忍惊扰吧。我本该回身相迎，却偏偏装做不曾留意的样子。略一思忖，心中忽然有了打算。
遂将曲调骤然一转，缠绵哀怨的歌也随之唱了出来:终风且暴，顾我则笑，谑浪笑敖，中心是悼。终风且霾，惠然肯来，莫往莫来，悠悠我思。终风且曀，不日有曀，寤言不寐，愿言则嚏。曀曀其阴，虺虺其雷，寤言不寐，愿言则怀。
这歌，本已幽怨至极。更何况心随曲动，想起了昔日--他的柔情蜜意，我的痴心妄想--心中一酸，到底落下泪来。我就势伏在琴上，哀哀地哭泣。
妙莲，妙莲！拓跋宏见此，无法再不作声，你这是怎么了？他绕到跟前，睁目注视我半晌，眼中有惊忧之色。
我故作惊惶地站了起来，匆匆拭泪。看他心焦，又再三追问，才幽幽地叹了一口气。他终究明白了几分，轻声道:你心里难过了？
我凄然微笑道:皇上有多久没有听我弹琴了？言毕低头，轻抚雕花的琴腹，指上犹沾细尘，我微微叹息:物犹如此，人何以堪？
拓跋宏不忍再听，有些仓促地唤我一声:妙莲。却没有别的话说。只是那么怔怔地、微带痛楚地凝视着我。半晌，叹息道:冷落了你，实在是抱歉。双手轻轻地揽住了我的肩，我将头侧过来，泪珠儿恰到好处地打在他的肩头--既为他的歉意，又为我的无奈。
其实，他的所为并不过分。只是我对于他的期许，却伤了我自己的心。如果单是名利上的企求，似乎也还好些，但偏偏又掺杂了些情窦初开的真情，那真是作茧自缚而又无可奈何了！此时，原有几分假意的泪水，渐渐转成真情，我方能模糊地体会出心中的滋味。
妙莲，你不要难过。他不禁慌了。
我心中多少是有些欣慰的。这些日子里，面子上的贤淑大方是做给人看的，心底的嫉妒、酸楚和失落，却只能放在夜深人静时，一个人慢慢地咀嚼，默默地吞咽。如今，这委屈终于有了小小的出口。
我如此而为，半为倾诉衷情，半为试探君心。拓跋宏既不厌烦，又不责怪，只是柔声相慰，便可知，他对于我的情分，其实并未散去。
于是，我难得任性起来。七分委屈，三分做作，伏在他肩上哭得更伤心了。
拓跋宏从未见我如此，便有些手足无措起来，只得紧紧地抱住我，轻拍我的脊背。口中忽然娓娓地说道:近来多有冷落，罪在朕躬。但你在我心中，始终是无法被取代的。我不会忘记曾经说过的话，永远不会忘。
他说得很慢。一个字，一个字，慢慢地倾吐，异常清楚地唤起了我对于那日登高的记忆。高楼簌簌的风，仿佛就在耳畔，曾经的话语仿佛也就在凌厉的风中一遍遍地重复:
那么，终有一天，朕要入主中原，变法改度，为我朝开创一个盛世。
那不会太久的。
到那时，你就是我的皇后。
原来，他一直将此看作承诺。一瞬间，内疚的是我的心，不禁自问:这个人，真的是我全心所爱么？若他不是皇帝，我还会爱他么？心中顿时悲喜交集，一时凝噎。
终于，由他携了我的手，一并坐下。他的手搁在琴上，胡乱拨着，这叮叮咚咚的脆响，却颇有几分诙谐的趣味。
我收起泪水，清水敷面，点胭脂，理云鬓，却又不时地偷眼看他。他忽然转过脸，笑说:妙莲，你教我。此时的心情已然平复，又有些隐约的满足感。遂嫣然一笑，走过去手把手地教他。
拓跋宏的手握得笔，开得弓，却偏偏奈何不了这硬邦邦的弦。那笨拙的指法，让我忍俊不禁:哎呀，真是难听死了！我捂着耳朵，娇笑着躲开去。冷不防，袖子却被他扯住了。他一使力，我便跌到了他的怀中，直笑得喘不过气来。
若不是嬿姬的宫人忽然到来，这将是一段温馨旖旎的辰光。然而，偏就这样巧，嬿姬病了。
太医怎么说，拟了什么方子？拓跋宏急问。顺势站了起来，仿佛即刻就要走的样子。我满心黯然。他忽又回身，满怀歉意地望着我，稍作踟躇。
我心知是嬿姬恃宠而娇，小题大做，面上却不得不关切:嬿姬要紧么？皇上，臣妾和您一起过去看看吧。
拓跋宏只匆匆点了一下头，转身便出去了。我怔了怔，亦紧随其后。一路走下阶，一面腾出手来拢了拢鬓发--这一抬手，我望见自己猩红的指尖，心中忽然打了个寒噤。
嬿姬果真并无大碍，只是恹恹的，精神有些委顿。然而细看她，这些日子以来，她的面庞却愈加白皙丰秀了。见了拓跋宏，她并不多礼，只以脉脉的目光相迎。蓦然见了我，却挣扎着要起身下床。
我忙抢到她跟前，扶着她的肩，笑道:妹妹不要多礼了。她亦不是真的要起来，也就微仰着身子看我，盈盈一笑:还是姐姐最体贴小妹。
此时，外间的炉子上正煨着一盅银耳燕窝。我极其自然地说:皇上陪嬿姬说说话，臣妾出去照看一下。这话一出，连自己都有些吃惊。隐约觉得，我并不是单纯地要逃避他们之间的柔情蜜意。而在我的手触到那温热的银盅时，这并不灼人的热度却刺得我心中一痛，双手也颤抖了。
只要，只要我将指甲轻轻地浸入，神不知，鬼不觉……热气漫上来，我闭上眼，几乎就要抬起手来……不会有人怀疑的，怀疑也怀疑不到我头上来……我的手，慢慢地、慢慢地，挨到了热气蒸腾的口……指甲一洗净，就什么也不会留下了……手指已碰到了弧形的口，灼热的痛骤然袭来，我猛然一颤……牛膝、附子、牡丹皮、牵牛子、茅根、木通、瞿麦、通草、代赭石、三棱、干姜、制半夏、皂角刺、南星、槐花、蝉蜕……蜷缩的手紧紧地握了起来，指甲掐得手心生生的疼……那都是微有毒性、活血散瘀的药啊，你不要怕，妙莲，不要怕……我的手又缓缓地张开，依然颤抖地探向热气蒸腾的口……那或许是一个和他父亲一样端庄儒雅的男孩，也极有可能是一个和她母亲一样国色天香的女孩……我的手突兀地停在半空，不知所措……不过是这一念之间啊！
思绪戛然而止。我蓦然睁开眼睛，不忍，不敢，却又不甘心。扑面的热气蒸得我满眼酸痛。恍恍惚惚，满心凄苦。
我终究什么也没做，微红着眼，将那盅银耳燕窝端到了床前，轻声道:快趁热喝吧。因拓跋宏就在身边，我就势坐下，亲自喂她。嬿姬笑道:不敢劳驾姐姐。自己接过碗，慢慢喝了。
作者按:
历史上，按高贵人之子元恪的年龄推算，她进宫的时间应早于冯氏（妙莲），与林妃相若。我斗胆篡改了。
此外，史书上并未留下高贵人的名字，但通过20世纪80年代出土的北魏墓志铭，却可以找到她的名字:高照容。可是，这个名字……我又一次斗胆篡改了历史，就叫她嬿姬吧。嬿姬、嬿姬，颇有几分娇媚的味道。
第 四 章 荷叶成云路欲无
1 八月间，给事中李安世上言:岁饥民流，田业多为豪佑所占夺;虽桑井难复，宜更均量，使力业相称。又，所争之田，宜限年断，事久难明，悉归今主，以绝诈妄。
原来彼时的北魏，豪强占有大量土地和人口，荫附者不需向国家纳租服役，使得豪强的征敛远远多于官府。长此以往，难免枝强干弱，朝廷的控制力势必被削弱。李安世的奏疏就是针对这个弊端。
是官府在与豪强地主争夺农户么？一日，拓跋宏随口提及近日朝堂上的争议。我留了心，抬头如是问道。
当时，冯家亦是囤居良田，广收利税。尽管朝廷自去年六月起就开始班禄，而我父兄又位列王侯，但朝廷的俸禄毕竟有限。庄园之利却是一笔不小的进账。那些皇族贵胄达官显要，哪个家中又是不占田不圈地的？或多或少罢了。我将此视作寻常。然而此刻，拓跋宏端凝的神情却是一个明显的暗示。
我不禁惴惴，又问:您的意思是，官府控制的农户多，税收也多，朝廷的势力就强？
是的。拓跋宏肯定地说，李安世的意思，就是要朝廷收回土地，重新丈量、划定，再平均分与百姓，税收之利便收归朝廷了。
我惊问:这么说，朝廷是要重新分田？
是的。依然是肯定的回答。
彼时，拓跋宏正负手立于画屏之下，借赏画之势凝神思虑。我不敢多问，亦不敢惊扰。他却忽然扭头笑道:那就不免要折损冯家的利益了。
我陡然一惊。他虽是戏谑的口气，听上去却有些试探的意味。如临大敌一般，我谨慎地目视了他一瞬。他又转身去看那画。我抿了抿唇，低眉顺眼，答道:冯家向来受恩深重，苦于无以相报。朝廷若真要均田，臣妾的父兄理当身为表率，区区金银之利，又有何不舍？
拓跋宏见我如此正肃，微微吃惊，却也不置可否，但笑而已:放心，并不会真的损了冯家的利益。
我心一沉，深知他话中之意是针对着太皇太后的。然而那放心二字，却刺痛了我。他竟不知晓，我无论如何总是为他顾虑的。我们之间，一荣俱荣，一损俱损啊。现实的利害摆在那里，何况个中真情又难以释怀。他竟全不知晓！我咬了咬唇，欲辩，却已忘言。
见我静默，他亦察觉到有些不妥。旋即递以温柔的一眄，又道:妙莲，不必介怀，这些都与你无关。
我无可奈何地报以微笑。心中想:父亲虽占着显贵之职，却是一日也未参与机要。平日里，只把那要不得的雄心壮志压抑下来。正当盛年的精力，除了被诗酒文章分一半去;还有一半却是倾注于田庄经营了。心头不禁悲悯起来。
我父亲--他和太皇太后不同。如此开了个头，欲说还休，拓跋宏的目光亦转了过来。我不禁动容，道:太皇太后越是大权独揽，说一不二;父亲就越是默默无闻，置身事外。以他的才能，比之于中书令李冲大人如何呢？比之于给事中李安世大人又如何呢？却为何一事无成，只在锦衣玉食中消磨度日！
听得此言，拓跋宏也怔了。我转身以背相对，其实，这番含忧带怨的话倾吐出来，多少是仗着他平日的宠爱与信任的。他果真就走了过来，含着愧疚，轻声道:朕其实也是明白的，难为太师了……
我心中稍觉安慰。然而，话是如此，那道鸿沟毕竟不是轻易就视而不见的。
过了几日，冯夙进宫，照例要在太皇太后处盘桓些时候。
未至殿外，欢声笑语便已传送入耳。我和冯滢对视一眼，会心微笑。冯滢感慨道:冯夙实在是要风得风，要雨得雨的人。我莫名地怔忡起来。这话不错，然而总不是那么简单。
冯滢又道:你尚有母弟，我却是真正的孑然一身。她说话时依然是恬静的模样。我心中微感酸涩，忙执了她的手，道:妹妹，还有我呢。她安静地笑了。半晌，将手慢慢地抽了出来。
进门，首先留意到的却是拓跋宏的六妹彭城公主。公主名瑶，方十四岁，向我和冯滢微微欠身，含笑道:两位冯贵人到了。诸多笑语，一时静歇。惟有冯夙，施施然起身，笑嚷道:姐姐，我今日来是道喜的。
我凝神一看。冯夙的个子又拔高了些，生就唇红齿白，更兼锦衣华服，看上去赏心悦目。他生得很像母亲。我的像，只是眉眼间的神韵，五官的底子却是父亲的、姑妈的;冯夙却不然，活脱脱就是母亲秀美的模样。
父亲宠他，太皇太后也宠他，几个哥哥待他也很客气。冯夙难免就过于任性和单纯。我暗暗皱了眉。只怕他如今固然要风得风，要雨得雨，却是水中月、雾中花的恩遇。
我不作声。一径向太皇太后请安，再侧首向公主微笑示意，然后才转向冯夙:你能有什么喜事呀？是亲昵微嗔的语气。
倒不是我有喜事……冯夙抢着说，太皇太后却不急不缓地开了口--声音是帘闱深垂下的一抹轻烟，却把冯夙的兴头给压了下去:你大嫂又有身孕了。
我只听得身孕二字，心中蓦然一惊，惶惶地问:是谁？太皇太后深看我一眼，缓缓地说:你的大嫂，自然是乐安公主了。我顿觉失仪，一时懊恼。其实，别人倒不觉得有何异样，我自己却要瞻前顾后，面面俱到。
于是，勉强作出欣喜的模样来，泛泛地向冯夙询问一二。心里却并非真正的关心。我更关心的，应是高贵人腹中的骨血。
我忽然转首看了冯滢一眼，她正好也向我注目。两下里一相撞，仿佛被什么刺痛了，我们很有默契地避开了彼此的注视。心里的哀伤都是一样的。
大哥冯诞与乐安公主成婚三载，已育有一子，名冯穆。拓跋宏曾戏言，待他长成，要将公主许配给他。
然而，如今他只有一位公主。袁璎华不冷不热地说道:只怕我们高攀不起冯家呢。我当时不曾开口，拓跋宏却有些不悦:朕的女儿，你就如此看轻么？璎华亦凛然接口:臣妾不敢。只怕有人仗着家中权势熏天，看轻了她。我心中气急，却一句话也说不得。拓跋宏欲出言斥她，然而她这番夹枪带棒的话却是触到了他的痛处、我的忌讳。终是默默，说不得这盘根错节的关系。
神思回转的时候，已不知过了多久，话题却换了。是太皇太后向冯夙说道:你父亲许久不上朝，朝廷近来正在议论均田的事呢。还是云淡风轻的口气。我心中却想，父亲应是刻意回避吧。太皇太后不会不明白，如此说起，也是试探的一种。
冯夙笑道:近来都在议论均田。您也赞同么？他这话问得幼稚，却很关键。太皇太后只微微一怔，和煦的微笑轻易就化解了这份期待:那是朝廷的事了。看皇上和各位臣工如何商议执行。若真的利于国计民生，那还容得我这妇道人家不赞同么？
说得众人都笑了。彭城公主忽然开口:均田究竟要如何施行呢？她的双眸适时扬起;顺手又一捋那垂覆的漆黑额发，光洁的额头倏然显露出来;那瞬间流露的神采有几分睿智，隐约又带着倔强。
这一问，倒让我一惊。不免另眼看她。冯夙却笑着接了口:公主也如此关心国事么？巾帼不让须眉，佩服。我心中暗暗埋怨冯夙的轻率。彭城公主望着他，问:北平王能够解释一二么？太皇太后亦注视着冯夙。
这其实是个绝好的机会。若他能说出一番见地来，只怕不久即可授之以实职--光有爵位终是不够的。然而，他却只是含糊地说道:均田令大概不日就要施行，到时就是路人皆知了。太皇太后低头抿了抿茶，亦不动声色地抿去了感慨之意。我留意到彭城公主的唇角微微一扬，笑意是和善的，却也有那么一丝的轻蔑。
冯夙告辞的时候，我忽然起身道:母亲可好？冯夙一愣。我又说:听说她近来抱恙，可好些了？目光紧紧地望着冯夙。冯夙很机灵，会意过来，立刻配合道:这些日子正延医服药。
太皇太后不禁关切道:你母亲抱恙么，方才怎么没听你提起？我心中一紧。冯夙却是有几分小聪明的，从容应答:今日是来向太皇太后道喜的，家母再三叮嘱，不得贸然提起她的病症。转首又道:姐姐且送我一程，我与姐姐细说。这是很合理的借口。毕竟这满室中人，惟有我和冯夙是同母所出。
出了殿，冯夙立刻嘻笑道:亏了我机智。姐姐有什么要说的？
我尚有些心惊，一时怔忡。他又说道:娘提醒过我。每次进宫，要留神姐姐的暗示，若能单独面谈，就最好了。
我心中不禁感慨。即刻压低了声音，在他耳畔低语……姐姐！冯夙忽然打断我，惊诧，并有几分委屈。
我正色道:夙，但将此言告知父亲即可。
数日后，由冯诞出面，放弃既得的千顷良田，以促成均田令--那是父亲的授意吧。我所能够倚仗的，其实不是太皇太后的权势，而是拓跋宏对于我父亲的那一份敬重、感激和内疚。
太皇太后原是赞同均田的，此时，态度亦不得不明确坚决起来。
太和九年十月，在太皇太后的主持下，拓跋宏正式下诏，曰:朕承乾在位，十有五年。每览先王之典，经纶百氏，储畜既积，黎元永安。爰暨季叶，斯道陵替。富强者并兼山泽，贫弱者望绝一廛，致令地有遗利，民无余财，或争亩畔以亡身，或因饥馑以弃业，而欲天下太平，百姓丰足，安可得哉？今遣使者，循行州郡，与牧守均给天下之田，还以生死为断，劝课农桑，兴富民之本。
至此，朝廷正式推行均田令:十五岁以上的丁男受露田四十亩，妇人二十亩;有牛的，每头牛受三十亩，以四头为限。人死或年满七十，要向政府交还田地。初受田的，丁男另给桑田二十亩，用来种植桑树;种麻产布的地方，丁男给麻田十亩，妇人五亩。桑麻田作为世业，不必再交还官府。一夫一妇每年纳粟二石，谓之租;纳帛一匹，产麻之地改为布一匹，谓之调。此外，还有兵役和徭役。
2 转眼，过了残冬。是太和十年的正月，拓跋宏首次以汉族天子的兗冕在太极殿朝宴群臣。
他这身冕服沿袭了汉制。为玄色上衣、朱色下裳，上下绘有章纹，此外亦须佩戴蔽膝、佩绶、赤舄等。头顶的冕冠为玉制，玄色为主;顶部为前圆后方的冕板，冕板前后垂有十二旒的冕旒;两侧各有一孔，穿插玉笄，以此与发髻拴结。发笄两侧系丝带，于颌下系结。丝带上两耳处，各垂一颗珠玉，名曰允耳;却并不塞入耳内，只系挂于耳旁。
拓跋宏向我解释道:那是提醒为人君者切忌听信谗言。
我闻言微笑，兀自埋头，为他正服色，理衣冠。身子俯下去，双膝抵在他的脚畔，将下摆的一丝垂纹也细心地抹平了。不禁抬头仰望，如此隆重地穿戴起来，他年轻丰润的脸庞更显端凝。长身玉立的他，双目垂视，神采奕奕，微笑道:妙莲，可以了。
我低下头去，再一次小心翼翼地抚平衣袍的一丝裥褶，然后才站起身来。长久的屈膝，这一起身却是头晕目眩，晃悠悠的，几乎要摔倒。拓跋宏一惊，伸手来扶，我却摇手惊呼:皇上不可！踉跄地退了两步，勉强站住，翠羽立刻从身后扶住我，我才笑道:皇上这身穿戴，行止可要当心呀。
拓跋宏一愣，方知兗冕在身，毕竟是受了约束的。于是温和地笑了，赞赏，而又微带歉意。我只觉得心中欢喜得很。汉服，汉服！是他的革新，也是我长久的一个梦啊。
妙莲，朕是听了你的建议。他忽然说道。
我微微一怔。他接下去说:既要革新，何不从衣冠始？是你教朕以身作则的。我微笑不语，心中也得意，也感激，却顾左右而言他:时候不早了吧。
如此一丝不苟地穿戴起来，时候确实不早了。他就要上朝了，我心中却忽然有些慌，有些不舍。他看出我的不安，忽然握了握我的手。那手是湿热的，却依然是有力的一握。我蓦然察觉到，他其实也是紧张不安的。这毕竟是不同寻常的一步啊。
拓跋宏深深看我一眼。眉间是欢欣的神情，双唇却抿得紧紧的，略有些严肃。他并不说话，只是沉着地一点头，从容转身。
鼓楼的钟声在晨风中送往迎来。随侍的内官高声宣着皇上起驾。他果断地出殿而去。他急促地走下台阶。他稳健地穿过甬道……定睛再看，他已大跨步地走出了重重殿影，走出了我脉脉相送的目光。
想他适才的话，微笑不觉浮了上来。蓦然却又悟到，是我的话恰恰合了他的心意罢？我不过投了这个巧而已。心中不免叹息，却依然是欢喜的。
太极殿上的拓跋宏，以一身汉服昂然而出。殿中先是哗然，须臾，却为这赫赫威仪所震慑，众人重归于静。太皇太后虽然早有耳闻，一旦目见，却还是深深吃了一惊。然而，她亦很快镇静下来，仿佛胸有成竹一般，只缓缓地说:好。默思良久，又道了一声:好。
我想，那固然是赞许的，却也是失落的罢？
其实，早在前年，拓跋宏就已下诏考求汉族服制。太皇太后是赞同的。她自己就是汉人，亦是汉化的支持者。
在她最初临朝听政的时候，一面优抚鲜卑贵族，一面却重用高允、高闾、贾秀等人。这几位都是风骨超然、刚毅正直之士，而他们又恰恰都是汉人。在天安元年献文帝还在位之时，太皇太后下令在各郡设立郡学，置博士、助教、生员。这也是汉化的重要一步。太和八年，在她的安排下执行班禄制，每户增加调帛三匹，谷二斛九斗，专作俸禄之用;同时严惩贪污，规定赃满一匹即处死。
然而，如今却是拓跋宏抢先了一步。
正月将尽的时候，忽然传来蠕蠕侵犯西北边塞的急讯。蠕蠕，即柔然。
是时，我正闲坐于太皇太后宫中。乍一听闻，心中不免惊惧起来，旋即无措地转向拓跋宏。拓跋宏似乎也感到心焦，恳切地望着太皇太后，说道:皇祖母，军情紧急，然而情况不明……他攒起了眉头，有些为难。
太皇太后沉吟片刻，仍是温和的语调:皇上，莫慌！此事不难安排。
拓跋宏正容 色，起身道:请皇祖母赐教。
太皇太后却一句话也没有。只低头默默地注视着与寻常百姓家无异的青瓷茶碗，半晌，镇静地吩咐道:皇上且去前殿，急召中书令高允、李冲，中书监高闾，秘书丞李彪。
拓跋宏一怔，立刻应道:是。却是犹有所待的样子，并不急着出去。太皇太后也恰在此时另有主意，旋即叫道:慢着！待她举目一看，却见拓跋宏近在跟前，未曾移步，不觉怔了怔，然而很快就吩咐下去:此外，还有东阳王、任城王。这两人都是北魏宗室，且名望颇隆。
拓跋宏依然应一声是，略等了等，方才出去。
蠕蠕？太皇太后似乎自问。言语间却颇有几分不屑。
我并不敢问。略坐了些时候，便借故告辞了。妙莲，等等。太皇太后忽然叫住我，你母亲的病，如何了？
猝不及防的一问，我立时现出迷惘的神情。然而，蓦然察觉到她双眸中尖锐的一闪，待我定睛细看时，却又是蔼然微笑。但那眸子里的星火，分明灼得我心中张皇，顿时想起那日，我和冯夙所用的借口，心中惊叹:方才，竟全然忘记了！
我局促地说:已经好多了。这些日子倒没有消息。我竭力做出与平日一般无二的神情来，温婉而微有些俏皮。然而太皇太后却不再看我，只扬手道:那你回去吧。
仿佛幕布在一瞬间合上，所有黑暗中的表演都无济于人前的失手。我无力地说:是。默默退出，心中既惊且忧。
一连数日，一丝风声也无。拓跋宏似乎忘了蠕蠕对边塞的威胁。我见他依然平静，整日里读书习字如常，不禁问:皇上，外敌入侵，难道您不担心么？
拓跋宏温言道:不须担心。蠕蠕尚是游牧民族，无论战术、器械，都不堪与我军相持，且让它猖獗一时，待我大军一发，蠕蠕必然溃不成军。
可是……我踌躇，一半嗔怪，一半疑惑，那日在太皇太后宫里，您那么紧张，臣妾还以为事态严重呢。以手抚膺，一面说笑，一面叹了口气。旋即将双眉一挑，却恰好瞥见拓跋宏微抿着唇，似笑非笑。我心中惊了一下:真的如此简单么？
妙莲呀。他柔声唤，声音里满是笑意，你不用怕。朕幼冲即位，蠕蠕也曾来侵犯边境。那时，太上皇帝亲自领兵征讨，大胜而归。如今，朕不必亲征也可以使蠕蠕退兵。
我微感惊异。太上皇帝,是他的父亲献文帝。献文帝禅位于拓跋宏之后，依然热衷于政事:一面攻蠕蠕;一面又征兵征粮，准备攻打南朝的刘宋。退位诏书上所说的遗世之心，却是一丝一毫也看不出来。然而，延兴六年，他二十三岁就驾崩了。
我笑问:那这次皇上派了谁去征讨呢？
任城王。朕已加封他为使持节、都督北讨诸军事。他父亲在世时，曾随同先皇讨伐蠕蠕。这次派他去，是最合适的了。这位任城王，是老王爷拓跋云的长子拓跋澄。按辈分，他是皇帝的堂叔;年岁却是相仿。
我对此并不关切，只是，到底看明白了，拓跋宏分明是成竹在胸，一开始就是成竹在胸，却刻意将调兵遣将之事假手于太皇太后。
到了二月，中书令李冲提出了与均田令密切相关的三长制。
李冲，字思顺，陇西狄道（甘肃临洮）人，以学识渊博而见长，同时又有宠于太皇太后。拓跋宏却对此不闻不问。皇帝本可以直呼臣下名姓，惟独对李冲，他一直以李中书而尊称。
李冲提出三长制，正是针对均田令的执行:是时，民间户籍混乱，全赖宗主督护，往往三五十家才算一户。姑且不论其他，单就均田令的推行而言，就是不小的阻力。然而，均田令既已执行，且又初见成效，那么三长制便也呼之欲出。
所谓三长:五家为邻，设邻长;五邻为里，设里长;五里为党，设党长。由三长负责检查户口，征收租调，征发兵役和徭役。
二月甲戌，依旧由太皇太后出面，定民户籍，初立三长。
三月丙申，蠕蠕败退，同时遣使朝贡。拓跋宏依旧欣欣然向太皇太后报喜，笑道:全赖皇祖母筹划。
……此时，他年已二十。此前十五年的帝王生涯，是十五个循规蹈矩的年头。然而，此时却有些不同了。朝政依然是太皇太后主持着的，他也依然沉默地读书、参政……然而，这其中，毕竟是有些不同了。
3 四月间，有一日，拓跋宏在安乐殿宴请几位近臣，有中书令李冲、秘书丞李彪、给事中李安世……亦有我大哥，驸马都尉冯诞。
那日，拓跋宏穿了南朝的衫子，只以一幅帛巾束发。乍一见，眉间疏疏一分儒雅气，春风化雨般，溶解了原先盘踞于眉头的一丝阴郁。仿佛是换过一个人了。我掀的帘子，他阔步而出的那一瞬间，我深深一怔，一手挽着珠锁，轻扣于门扉，竟久久忘了放手。
妙莲，这身打扮如何？他眉宇间的神情，亦是往日少有的风流俊雅。
我兀自出神，心中的惊喜、赞叹，是言语所不能及的。长久以来，为卑微的身份所压抑的自傲，此刻正慢慢地，无限清晰地，从心底滋生出来。
拓跋宏又走回我身边，握住我的手，从门框上轻轻移下来。我含笑望着他:皇上这身打扮可真好……真的很好。像一个不拘功名的弱冠书生。他笑得如此温和，又像一个知心怜意的寻常士人。这有什么不好呢？何必非要这绮门丽户。
心中正胡乱想着，恰有宫人来报:始平王到了。
我心中没来由地一惊。恍然记起始平王是那个能以流利的汉语宣读《皇诰》的青衣少年。我回过身，看着门外明亮的阳光忽然一暗，依然是那个举步生风的翩翩少年，一路朗声问道:皇兄还未起驾么？我想，他们兄弟之间，应是不拘君臣之礼的。
走至跟前，他却愣住了，旋即惊问:皇上穿的可是衫子？拓跋宏向我看了一眼，含笑不语。他这番意图，无论如何，只对我一人说过。他说，兗冕毕竟只在祭天、祭祖这样庄重的场合才穿戴起来，惟有常服才能深入人心。所以，他刻意以汉装作常服，以示决心。
于是，拓跋勰循着他的目光，向我望来。他是清瘦文弱的少年，深邃清亮的眸子里有几分明媚的意味，亦有几分疏狂。他笑吟吟地问:皇上，我该叫嫂子么？眼睛却是一直看着我的，目光轻灵而不闪烁，微惊，薄喜。
我略微怔忡。然而，不等任何回答，他又欠身为礼，恭恭敬敬地叫一声:贵人。我微笑道:殿下多礼了。拓跋宏问:你可知她是哪位贵人？
冯贵人。拓跋勰微抿着唇，笑容有几分得意，又向我打量了一番，补充道:是年长的那位。
他是那样直率。我不禁好奇，对着他清明而微带狡黠的眸子，故意问:殿下怎会知道？他依然直率地说:皇上身边日常陪侍的，只有高、冯二位贵人，既然高贵人……
我心中蓦然一痛，牵扯得眉心也微微一蹙。十月怀胎，如今，高贵人即将临盆了！心中忽然为一种空洞的惶然之感所笼罩，再也说不出话。
然而，拓跋勰的话锋却忽然一转:除了冯贵人，宫中还有谁穿汉装呢？我低头看自己的衣裳，不禁微笑。我知道他是善意。只是不曾想，他这样细心，竟连细微的悲喜都看在眼里。心中虽然也感动，却又觉得不安--以及耻辱。于是，似有若无地微笑之后，我依然无语。
皇兄，您日常也着汉装吗？拓跋勰立刻又问，逃避似的。拓跋宏却比弟弟老成许多，反问一句:你觉得呢？
拓跋勰略一思忖，负手直立，侃侃而谈:臣弟以为，皇上一向致力于兴汉学，正礼仪，那么，就不可不议定衣冠。若皇上身体力行，首先从衣冠上推行汉风，以示革新之意、亲汉之心，假以时日，天下士人咸来归附，我大魏方能得治。
他漆黑的眸子里隐约跳跃着惊喜和迫切之情，神情端庄而认真，与方才判若两人。稍作停顿，似是思考，旋即又笑道:何况衫和袍不同。袍的袖端应当收敛，并装有祛口。而衫子却不需施祛，袖口宽敞，日常出入颇为便宜。魏晋飘逸超然之风延续至今，这衫子在南朝依然时兴……
他竟识得南朝的衫。我心中恍然，不禁细看他。他丝毫未曾察觉，兀自评议，时而以恰到好处的手势来增加言语的气势。
拓跋宏也含笑听着。末了，问道:你可知魏晋为何盛行此风？
拓跋勰微微蹙眉，很快回答:大抵是名士服药之故吧。五石散乃热性药，服药后，食宜凉，酒宜温，需疾走、冷浴，着轻薄宽适之衣以散发药性。
拓跋宏笑道:据说，五石散有修容养生之效。
我摇头道:恐怕并非如此吧。五石散由岩石、石钟乳、赤石脂、紫石英、白石英制成，皆为燥热之物，服药后五内如焚。何况，服食之人不见得长寿，痛苦之人却比比皆是。
譬如那个名医皇甫谧。拓跋勰忽然含笑接口，听说他服药七年，严冬时需以冷水两百担浇身。为解体内燥热，甚至裸身吃冰。可见药性之烈。
他竟博闻至此。我微惊，心中亦是无端的欢喜，终究忍不住，启齿与他相和:对了。至于东海王良夫，痈疮陷背;陇西辛长绪，脊肉溃烂;蜀郡赵公烈，中表六散……这都是服食五石散之故。
他亦扬眸深看我一眼。然而目光也不过一瞬。他旋即笑道:我们只顾闲话，时辰已经过了。说话间，仍是从容的神态。
拓跋宏却不免心急。然而，也并非真的焦躁。他向外走去，一路笑言:真是被妙莲和彦和给耽搁了。
我欠身相送。始平王拓跋勰也走了出去。修长的身影，从我的眉眼之前，轻风般掠过。淡宝蓝凹斜纹的一袭袍子，映入眼中，一经一纬，都看得清。
我的唇角泛出微笑，不自觉的。
那日，拓跋宏以汉服出见。想来，他落寞的眉眼间，在堂皇殿宇的辉映之下，亦点染了些明朗之气吧。君臣数十人把盏言欢。宴毕，拓跋宏颁下赏赐，竟是汉族儒生的服饰。众人不由得大惊。
我并非亲眼所见。翌日，由始平王拓跋勰向我绘声绘色地描述着:皇上和冯侍中的交情最好，首先将衣饰赐予他，对他说--他模仿拓跋宏的语气，平和而端庄地说道:思政，你是皇亲贵戚，应为最先。思政，是我大哥的字。
拓跋宏不禁大笑。彦和！他微带谴责地制止道，不得对驸马无礼！言毕，又含笑看我。其实拓跋勰这番话算不得失礼。他固然是轻松的语调，然而长身玉立，眉间却还是端庄的笑意。没有丝毫的轻佻。
我亦忍俊不禁。大哥生性温厚，也不免保守和拘束。拓跋宏确实是难为他了。我微觉好笑，又问:那驸马是否会穿汉服呢？
拓跋宏不语。他尽管能够预见到结果，却不说出来。还是拓跋勰开了口:有太师在，驸马必定会穿。
我心中思忖:他对我父亲倒也了解。不觉举目看他，他正好也望着我。我笑道:殿下与我父亲相熟么？他淡淡一笑:太师门庭中，皆是鸿儒，日日谈经论道，丝竹不休。
我刹时静默。他只是陈述事实。我却不能不多心。随即不安地瞥了拓跋宏一眼，他并不言语，眉头微蹙，却又以柔和的目光作为慰藉。
听闻太师身体欠佳，已不大参与朝政了。拓跋勰已察觉到我的不安，以轻描淡写的解释作为补救。我微微一笑。须臾，他又吟出一句诗来:盛年处房室，中夜起长叹。
是曹植《美女篇》中的末两句。并非美女之叹惋，实实在在却是他自己的苦闷。于我父亲而言，怕也是如此。当年混迹羌人行伍的任侠少年，如今却被皇亲国戚的身份给拘束了。他也是盛年，却半是放纵，半是退隐。
我心中的哀惋，尚未回转，拓跋勰却已绕回了原先的话题:说到汉服，驸马为人保守，于他而言，应该是有些为难的。然而，谁让他做了皇上的妹夫呢？末了这一句，却是玩笑。我终于忍俊不禁。拓跋宏微微恼怒，却又含笑道:彦和，你又胡言乱语了。
拓跋勰忽然正色道:同样，作为皇上的手足，臣弟始终站在您这一边。无论变法改度，还是筹谋天下，臣弟万死不辞。平淡说来，却颇有肃穆的味道。其实，拓跋勰相当年轻，那份少年血气凝结在眉宇间，微微带着固执。
拓跋宏不禁动容。敛去笑意，深深颔首。
我亦动容，心中久久不能平。为拓跋勰的执著与忠诚所感，亦为我胸中深藏的豪情所激，我仰头，正色道出:臣妾之心，一如始平王。与拓跋宏相视，微微一笑。只觉得，这份知心怜意的情，已不是三千佳丽所能共分的。
然而，拓跋勰的目光亦斜斜地，深深地拂过来。我没有看他。但觉遗憾又添了一重。
这一年四月，在拓跋宏的主持下，北魏定下了五等公服。各级别的官员，皆有不同服色。此后，拓跋宏多以汉服示人。自上而下，汉风日盛。
作者按:
彭城公主的名字是杜撰。因她的姐姐高阳公主，名瑛，我便也想当然地给她安了个王字旁的字。
第 五 章 不胜清怨却飞来
1 曲曲折折的深宫，我依然在流水山石点缀的庭院里，默默等他。高髻挽起来，对襟领口里露出几层浅色绣衣，映着藏匿了整个冬日的苍白肌肤。初夏的节气，阳光拂上面来，隐去了微笑中的遗憾。一切都是模糊不清。
拓跋宏便如寻常人家的夫婿，白色的长衫，漆纱的笼冠，从长廊的另一端，向着我的微笑迎来。这些日子，他总是絮絮地和我说起朝廷的新气象:尚书五等品爵以上赐予朱衣、玉佩、大小组绶;高丽遣使朝贡;吐谷浑亦遣使来朝……
他对我说:等入了秋，朕带你去西苑看看灵岩石窟。朕的先祖在位时，命沙门统昙耀主持开建。最初只有五个洞窟，如今已有五十三个了……
我含笑听着，微微点头。
可是，还来不及欢喜呢。闰四月里，初生婴儿的啼哭声却突如其来，惊碎了我短暂的企盼。
那夜，院中的虫鸣分外纷杂。高贵人正在分娩。御医进了宫，巫师也进了宫。腰铃声，皮鼓声，钟磬声，以及高声诵读神祝的声音，急乱地混杂在一起。然而，在我听来，终不及高贵人含着哭音的哀号来得清晰。那固然充溢着苦痛，却又是无限的希望与喜悦。我一个人，拥被独坐，细听着声响，直到天明。
然后，晨曦微露，猝然一声清亮的啼哭，那是人世间最寻常的欢庆啊，一路穿过了铃声、鼓声、磬声、诵祝声，凛冽地刺入我心中。我哀叹一声，翠羽匆匆回来，默默地垂手立在帘外。我抬眼看她，以清冷的，了然一切的目光。她过了许久，才嗫嚅道:听说，是……是个男孩。
我依然矜持地颔首，半晌，才凄然笑道:果然，是个男孩。心中一刹那冰凉透底，觉得我一无所有，无力再乞求什么了。
然而，隔了几日，当拓跋宏将此昭告朝野，我终究还是要去贺喜的。
初生的婴儿裹在锦绣堆中，年轻温顺的乳娘抱着他，屈下身子，小心翼翼地递给斜靠在床头的年轻母亲。嬿姬不施粉黛，漆黑的发丝散落在肩头。狭长精致的眼帘，温柔地垂着，唇边溢出恬淡和美的微笑来。拓跋宏正坐在榻前，与她嘤嘤私语。
这宁静甜美的气息，与我无关，我亦无法介入。我犹豫地站在户限处，真是局外之人，进退不得。
宫女做了通传。拓跋宏便回身笑道:是妙莲来了。他，还是昔日的他，只是眉眼间的欢悦抵过了平日的老成，有些天真之意，仿佛一切都遂了意，如了愿。
我向他行礼，向她问好。心沉下去，而微笑却浮上我的面来。然后，我趋前几步，看见襁褓之内的粉嫩脸庞，露出小小一角，于是说道:这孩子，能让我看看么？
嬿姬的话很少，只是矜持地抿着唇。此刻，她向外侧了侧身子，婴儿枕着母亲的臂弯。她只是想让我看得清楚些。而我，却本能地伸出手去。嬿姬一怔，我已经在她的迟疑中接过了孩子。
这柔软而温热的躯体，出乎意料的，似有一种温暖，从手臂传至内心。一种莫名的情愫，几乎使我湿了眼睛。我自己却说不上任何缘由。只是，抱着他的时候，我真正感觉到自己一无所有，却也清晰地滋生出另一种希望:若我也能与拓跋宏生育一个孩子，无论如何，即便是失宠，也算是拥有了一种慰藉吧。老去了，犹可看着年轻的孩儿，追想当年风华。这样想，心中固然欢喜，却又哀伤到无可言说。
嬿姬心中不安，目光紧随着我。我固然感觉到了，却佯装不知。许久之后才将孩子交还给她。婴儿惊醒了，开始啼哭。乳娘过来抱他。我瞥见他微睁的眼，纯净无瑕。心中一激灵，蓦然想到了牛膝、附子、牡丹皮、牵牛子、茅根、木通、瞿麦、通草、代赭石、三棱、干姜、制半夏、皂角刺、南星、槐花、蝉蜕……那都是微有毒性、活血散瘀的药啊。我差点就真的杀了他。如今想来，心中又悲又喜。
孩子可曾起名？我忽然问道。
还没有……拓跋宏微笑道。嬿姬却接口:皇太子尚未正式起名呢，如何轮得到小皇子。我一惊，大皇子尚未正式册立，尽管众人都心照不宣，却没有称他为皇太子的。我不免疑心嬿姬的用意。
拓跋宏望着她，笑吟吟地，不过，朕会在心里替他想好一个名。
告辞出来的时候，心中依然有些沉郁。打发翠羽先回去，我一个人漫无目的地四下走着。偶然举目，忽见宽袍广袖的身影，从郁郁葱葱的草木间翩翩行来。走至近前，不免吃了一惊，竟是始平王拓跋勰。
2 翌日，是个晴好的天气。
拓跋宏下朝归来，邀拓跋勰在御花园中对饮。昨夜，拓跋勰留宿禁中，兄弟俩秉烛夜谈，意犹未尽。今日白昼，其实是昨日深夜的延续。
皇帝身边的黄门侍郎前来传旨:御中赏花，传冯贵人同去。
我茫然抬首，心中一片恍惚。想起昨日见到拓跋勰，我微笑寒暄道:殿下今日也入宫么？心中明白，他必是专程来贺喜的。他的唇角微微一扬，并无只言片语;湛亮的双目却避了开去，藏住那一丝轻微的犹疑。
心情落寞的女子，总会格外细腻。我体味到他的和善与怜悯，心中便是一痛。然而，我仍然倔强地扬眸看他，又微笑道:皇上又得一子，这实在是可喜可贺啊。我以为自己仍是骄傲的女子。
拓跋勰终于启齿:贵人……我恰在此时向他笑道:难道您不向皇上贺喜么？他怔住了。我也怔住了。半晌，我依然倔强地说下去:您今日来，不正是为了锦上添花么？这么说，心中不忍，却又觉得畅意。
拓跋勰的面色始终是平静的，略一踟蹰，终究颔首道:不错。我心中反而有了几分歉意，微笑道:那么，您快点过去吧。他离去时，向我作了个揖，深深地垂下眼，以谦和恭敬的姿态。这一幕，竟定格于记忆中，每当寂寞，总会忽然跳上心头。
更衣，栉发。镜中的笑，有些忧郁。我叹了口气，起身出门。
今日再见拓跋勰，仿佛昨日未曾见过。我无声地走近。向拓跋宏行礼，向拓跋勰却只是一笑:殿下。他亦只是欠了欠身。温和，却又保持着合适的疏离。
他们相对而坐，谈诗文歌赋，也谈宫中琐事，间或又杂了些朝政之事。我先是微笑听着，然后轻声吩咐:取琴来。
取了琴来，我随手撩拨，琴声作了他们兄弟的点缀，但总好过我坐在那里心不在焉。
琴声袅袅，浮上心头的往事，亦是袅袅。年幼时，在蔷薇花架下抚琴，以泠泠七弦为松涛之寒。博陵长公主见了，却道:常姬是怎么管教女儿的？鲜卑的姑娘哪有你这样子，整日里只知摆弄汉人的玩意儿！
这一语，恍若昨日。如今想来，公主从不叫我妙莲，也不记得我叫冯润，惟一耿耿于怀的是，我是常姬的女儿。我不禁微微冷笑。
飞客结灵友，凌空萃丹丘。习习和风起，采采彤云浮。
只唱得这一句，拓跋勰手中的金杯便微微一震。是谢灵运的《缓歌行》，想来他是懂的。我是汉人，寂寞地爱着南朝的风物，想来他也是懂的。
我依然唱着南朝端庄的歌:德不孤兮必有邻，唱和之契冥相因。譬如虬虎兮来风云，亦如形声影响陈。心欢赏兮岁易沦，隐玉藏彩畴识真。叔牙显，夷吾亲，郢既殁，匠寝斤，览古籍，信伊人。永言知己感良辰。
这是唱与知己听的。他似懂非懂，含笑倾听，徐徐饮尽杯中之酒。
唱罢，我低眉顺目，信手续续而弹。此刻，心思固然有了寄托，却仍然分出一部分去留意他们的谈话。
隐约听到拓跋宏说:立储的事，或许就在这几个月了。看太皇太后的示下。
我心中一紧，又听拓跋勰问道:难道立大皇子还有变么？
朕的本意自然是大皇子，当年--太皇太后也是此意。
然则，太皇太后如今改了主意？拓跋勰一惊，直截了当地问，莫非她属意于二皇子？
我想到昔日被迫自尽的贞皇后林氏，以及如今风光无限的高贵人嬿姬，心中凛然，指端微微着力。拓跋勰悄然看了我一眼。我兀自垂目，专注于琴。
若果真如此，无从转还--拓跋宏忽然郁沉沉地说，朕便废了这条祖制。
过了半晌，拓跋勰才惊问:哪一条？
我心中早已明了。然而他一字一顿地说出来，依然惊心。立太子，杀其母。拓跋宏绝然道，终有一日，朕会废了它。
他早就有这个想法。然而此刻，我不免疑心，是不是因为太皇太后属意于二皇子，他为了高贵人才下此决心？而我的姑妈，她亲自抚养大皇子多年，不会没有感情，如今属意于二皇子，是为了针对高贵人么？看起来是这样。然而我潜意识里，却觉得不仅如此。
这一想，便走了神。一处疏忽，徵音微微变调，竟成了微徵。我大惊，随即以一串滑音，仓促收尾。
颤巍巍的余音，惊了自己，亦惊动了始平王拓跋勰。我心中一惊。原以为处理得天衣无缝，拓跋勰却举目望来。探询的、关切的目光，清亮如水。想起昔日曾读到过，曲有误，周郎顾。说的是周瑜精通音律，三爵之后亦能听出曲中谬误。而拓跋勰，也是精通音律之人么？
我举目看他，难以掩饰这一瞬的凄惶。他懂得其中的难言之处，于是，向我温和注目，笑道:皇兄，胜日无多时，烦心的事暂且抛开吧。我近日学得一支新曲，可否借娘娘的琴一用？
我闻言起身，心中感慨他的细致，也只能遗淡然一笑于他。转首望向拓跋宏，曲中微澜，他自始至终未曾察觉，我心中并非不遗憾。他微笑颔首道:始平王若非得到名师指点，定然不敢在妙莲面前卖弄！姑且一听罢。
铮铮琴音已然奏起。我的神思陷落在那双游移于高低琴柱间的手，修长洁净的指，指节分明的骨，拓跋勰就是这样一个波澜不惊的男子。
这曲，听过便忘了。惟有那日的解围，教我感激。他的曲，保留了我美丽恬淡的表象。然而心中终不能忘，毕竟他曾窥知我的落寞。
3 嬿姬的孩子一出生，立储的话题便悄然于宫廷私语间流转蔓延。
拓跋宏自然应该倾向于陈规。他不能违背常理，更不能有负死者。然而，又有谣言说，太皇太后的态度不甚明晰，似乎属意于二皇子……而另一方面，拓跋宏对高贵人母子的宠爱是人所共见的，他欲废祖制的决心，也在这些日子里隐约透露一二--即便有时候并未明说，善于察言观色的臣子多少也能窥知一些。
事情便微妙起来。然而，风平浪静，依然维持在表面上。
挑起这个话题的是璎华，自始至终不甘寂寞的袁璎华。大皇子一向被视作储君，如今，平地里却起了这样的风波！听她的口气，并非愤愤不平。三分惊疑，三分鄙夷，余下的便是幸灾乐祸了。
我并不能肯定究竟是怎样的风波，只装作不以为然的样子，淡淡一笑:并非有怎样的风波，该是谁的，就是谁的。
袁璎华旋即笑道:真正的风波，我们看不见罢了。不过，这未必就与我们无关。这话又是有所保留的。她漆黑的眸子扫到我脸上，直直地望进去，又是一笑，尤其是你啊，冯贵人！她重重地咬了这个冯字。我心中一怔，隐约明白她的意思，面上不觉有些发烫。
太皇太后放弃立长，恐怕不是冲着二皇子去的。她冷笑，唇角一勾，目光并未离开我，我却避开了她灼灼的注视。莫非，为了冯家，太皇太后欲以此除去高贵人？然而，当初为皇上聘下嬿姬的，恰恰是她;开解我无须争一时之宠的，也是她。
袁璎华以手绢轻轻按住唇角，蓦然又甩出一句:不过，用心良苦也需防意外。只怕反而逼得皇上要废祖制。这名义上的祖孙俩倒起了冲突。她笑，轻纱手绢掩不住笑意里的悲与怨。
我茫然望着她，因这直言不讳而震惊。太皇太后和皇上，她尽管忌惮，却并不放在眼里。于是，我并不真的憎恶她了。
她依然笑着，却有些恍惚。若是皇上肯废祖制，我当初又……她蓦然一惊，硬生生吞下了半截话，目光中已不复方才的尖锐。我亦心惊，想起她曾与林妃同时怀孕，四个月时却小产了……我心中霎时凛然，背脊发凉，却又逼出薄薄的汗。
妙莲，你认为谁会是皇太子呢？太皇太后的问话，在几日后--初夏清新的早晨，鸟叫虫鸣唤来晨曦，她亲自持一把长柄提壶，流连花间。
在入宫将近两年的时间，我渐渐了解到，越是重要的事，她提起来就越是平淡。譬如此刻。我便如往常一般笑道:难道不是大皇子么？
噢，应该是大皇子。她并未回头。
然而这一句，却让我失望了。她难道不是属意于二皇子？我也是矛盾的心情。隐约希望是二皇子，却又怕拓跋宏在此时提出要废祖制--今日的拓跋宏毕竟不同于往日。谁又敢冒这个险呢。
你心里也认定是大皇子么？太皇太后又问。因她依然没有回头，所以我有余地略作思忖，掩饰心中的不安，然后回答:我以为，贞皇后林氏，不能白白搭上性命。
哦？她似有些诧异，从容地转过身，眉毛微微挑了一下，你说她么？
她或许以为，我为了借机除掉高贵人，必会倾向于立二皇子。然而，并非如此。这一瞬，我想，若真的立二皇子，只怕拓跋宏真的会下决心废祖制。我的看法，类似于太和七年赐死林妃时的太皇太后:祖制固然该废，却不能为了今日的高贵人而废。何况，我不愿他在此时，在他未能有十足胜算的时候，贸然提出。我要他有周全的策划，长久的辉煌。这番想法，是真心为他，也是全心为己。
我又说道:贞皇后是因此而自尽的。如今，您舍了大皇子，该让皇上情何以堪呢？
你是真心为了皇上好？太皇太后不动声色地微笑，妙莲，是真的么？
我心中惴惴的。自从上次借口母亲抱恙为她所识穿，便察觉到，一切似乎有些不同了。在她的注视下，我不安地点了点头。
太皇太后淡淡一笑。将手中的水壶交给宫女，又接过手巾，仔细地抹了抹手，终于平静地说:我也是这样想。所以，储君的位置非大皇子莫属。
我大惊。此刻才意识到，她心里其实从未属意于二皇子！她是故意的，故意透出口风，却又有所保留;故意让人捉摸不透，在背地里惶惶地猜测。这些日子的风云暗涌，她是知道的。只是，她冷眼旁观，以此试探拓跋宏，也试探了我。
拓跋宏已然透露出废祖制的意向。他不会像三年前那样，泣求太皇太后免爱妃一死。
而我，在此刻才幡然醒悟。还不如直接赞成立二皇子呢。毕竟那只是争宠女子的寻常之心。而我倾向于大皇子，又作了这番说辞，加之不久前刚被她识破的借口，她显然是不信我的。与其让她觉得我有所保留，倒不如让她以为我目光短浅。
然而，覆水难收，后悔亦无用，只是心中惴惴，窃窃思量而已。
太皇太后微笑，又决然地说:不独皇上，我同样也不能失信于林妃。这一语，颇有须眉一诺千金的意味，尽管她未曾真的给过林妃什么承诺。
凝视着花上宛转的露水，她又笑道:何况高贵人，她实在成不了什么气候。
立储的事似乎就这样定下了。
然而，朝会散后，拓跋宏却来了。我这才想起，三日一定省，今日正是时候啊。我站在太皇太后身侧，遥遥向他注目，眼中隐含忧虑。
然而他并不看我。请安毕，举目直视，那姿势固然有些桀骜，但目光却是平静温和的。他直截了当地说:孙儿是为大皇子而来。
我大惊，怔怔地望着他，不禁变了颜色。他此时并不知晓，太皇太后正是属意于大皇子的啊。我不安地握住自己的拳，一种剑拔弩张的紧迫感，使我有窒息般的无奈和沉重。
太皇太后平静地问:是为立储么？她的目睫中有一瞬灼灼的光，唇边的笑意却越发深沉了。
拓跋宏缓缓说道:孙儿想，如今立储，是不是太早了些？
我又是一惊。旋即领悟到他的意思，心中不禁又喜又怕。他终究是个谨慎的人。在未有废祖制的十足胜算之前，并不正面与太皇太后交锋。只是推搪。而这推搪的理由，又何其正当。
他从容，其貌恭顺，又往下说:皇太子是未来的天子，不可不慎重。大皇子不过三岁，二皇子尚在襁褓。将来之事，无可预测。孙儿春秋正富，不如将此事暂时缓一缓。
殿中霎时沉寂。太皇太后听着，面无表情，然而目中到底有了一丝冷笑:那么，你方才为何又说'是为大皇子而来'？
拓跋宏无视于她的不满，微笑如常:孙儿想，大皇子已有三岁，恳请皇祖母为他赐名。
原来为此。我高悬的心，骤然回落。太皇太后亦无从拒绝，以手支颐，久久，阖目道:你们都回去吧。容我想想。
赐名，是在这一年的六月己卯。
太皇太后为大皇子取的名，叫做恂。恂，是谦恭谨慎诚实之意。拓跋宏随即大赦天下，似要以此确认他未来储君的地位。
晚间盛宴，拓跋宏仍以汉装出席。太皇太后居上座，身子倚在重重玉绣锦茵之中，背脊挺直，头颈微微后仰，似乎凝神端详了拓跋宏良久。眼睛有些眯着，目光却在荧荧烛火的映照下，含了朦胧而闪烁的笑意，直视他。
皇上如此穿戴，越发英武了。
拓跋宏正饮着一盅酒。众人皆转首看他，他依然从容地抿尽最后一滴酒，方举目笑道:皇祖母，您过誉了。
太皇太后依然微笑道:十几年的光阴就这么蹉跎了。看着皇上日益老成，膝下又有了两个皇子，我得以卸下一些重担，想来也算未辜负列祖列宗。温煦的话，入耳却带了些沧桑，还有些……有些咄咄逼人的味道。
这固然并非问句，然而这样的情势，却迫使拓跋宏不得不作出一个回答。他说:孙儿累了皇祖母这么多年，一念及此，心不自安，惟有励精图治，谨守孝道，以报万一。
然则，皇上已然独当一面，老身也该颐养天年了。
我心中一惊，依然低眉顺目地坐着，却分外急迫地期待拓跋宏的反应。他也是一怔，难免有些局促，然而，那也只是一瞬间的事。他须臾便从容应对:朕冲龄即位，朝廷之事全赖皇祖母。如今虽已弱冠，但为国为政仍战战兢兢，惟愿继续得到您的指点。
而太皇太后，似乎心中有数，在他话音未落之际，便已垂首，以银匙递入口中，抿住了矜持的微笑。
随后，拓跋宏为高贵人的孩子取名为恪，拓跋恪。
《诗经.商颂》有云，温恭朝夕，执事有恪。想来皇上是取其恭敬之意？我笑盈盈地问。
拓跋宏以赞许的目光表示欣喜。随即叹道:知我者，妙莲也--你和彦和倒是相像。
我莫名地心惊。然而拓跋宏神色如常，又道:我先前问之于彦和，他也是如此解释的。你们两个，真是我的知己啊。
他向我微笑，似乎又有了久违的温情。我却心酸，因这些日子以来，他的喜乐，总是与嬿姬分享得多。
4 这一年夏末，拓跋宏又纳了新人，罗氏。
他之前亦只是轻描淡写地提起，赞那个素未谋面的女子，出生诗礼之家，秉性端淑慧雅……如此云云，皆是奏章上堂而皇之的说辞。
他说，这是太皇太后的意思，为皇家子嗣计……我默默地垂了头，久久不发一言。
他终于察觉到我的低落，轻叹一声，从袖底来携我的手，微笑道:你怨我了，是么？我的睫毛缓缓扬起，看住他，眼中却连一丝怨恨也不可以有。怨恨、嫉妒、无子，那是女子最大的罪过啊。一瞬间，心中只觉得凄苦。无限的委屈，泪水亦随之流了下来。
妙莲，妙莲，你不要难过啊。拓跋宏惊讶而又无措。须臾，便不再劝我，只是苦笑道:帝王家一贯是如此。你进宫也有一年多了，怎么还这般孩子气呢？
这话似谴责，我更听不得。然而心中毕竟清醒了几分。又听他说:朕并未冷落你，你的地位总是无可取代的……
皇上，您误会了。我终于收住泪，平静的脸上看不出忧郁的痕迹。我说:臣妾并非为此而嫉妒不满。他不觉一怔。我垂目浅笑，黯然道:愿得一心人，白头不相离。平民夫妻尚且做不到，何况是您呢。
这话仿佛掏肺剜心一般。心中痛楚，排山倒海袭来。而拓跋宏亦变了脸色，惶然叫我:妙莲！我却不看他，兀自低着头说道:臣妾从来也不敢如此妄想。只是心中有愧，承您恩宠多时，却没有为您诞下一儿半女……无论如何，心不自安。
他深深叹息。很长时间里都只是沉默，然后，他轻轻地说:你不必担心，我们还有那么长久的岁月呢。他轻拍我的手背，以承诺的力量，默默抚慰。
然而我心中，总有一些东西，是永远也回不来了。
罗氏进宫之后，称夫人。
我一直不闻不问。过了许久，才在歌舞筵前见上一面。那确实是个端淑的女子。说不上有多么美丽，亦看不出有怎样的灵秀。只是一味地低眉顺目。清秀的五官，在浅浅的胭脂晕染下，依然是贞静的模样。一颦一笑，亦只是寻常人家的随和与温顺。
我忽然想，难怪对于她的议论这样少呢。她大概就是这样一个无是无非的人。然而，她双目不经意的一瞬，却有几分说不出的幽人雅致。
拓跋宏待她，说不上宠，但颇为礼遇。大抵安宁的女子，总是能够缓缓地打动人。
在最初的好奇与戒备之后，日子还是照常，看似无风无浪地过下去。
到了冬至日，各位妃嫔一齐前往太皇太后的居所，鸣鼓乐，行大礼，颂祝词。礼毕之后，肃然退出，在偏殿稍事休息，等候午时，太皇太后的传膳。
那日，众人皆是盛装华服。我仍然着汉装，但也是桃红间银白的缎子，内里衬了吴棉，是靓丽的装扮;惟有罗夫人，只是一袭素淡的湖蓝袍子。近看，才留意到衣上浮着青花凹纹。发式亦是最简单的，一枚镶玛瑙的镂花银钗以及零星的银箔珠花，压住了那纹丝不乱的圆髻。
乍一看，她这身装扮过于素淡，反倒令人疑心，她是否刻意在争些什么;然而细看，却又觉得恰到好处。未曾张扬，倒也不曾低了身份。
她落座后，话也不多，只坐了片刻，便说身体不适，要先去休息一下。我不免惊讶，这举动是她先前绝不会有的。
袁璎华双目一挑，待她离去后便说:这位新封的夫人，看容色，也不过如此。
嬿姬听了只是淡淡一笑。她本就不太爱说话，她微抿着樱桃小嘴的模样自是娇美而矜持的。何况如今又有了稚子，她沉静的微笑中便时时泛出几分甜蜜。这样一个正得意的人，对于相貌不如自己的女子，自然带有一种怜悯式的宽容。
此时，璎华正侧身伫立在窗前，晨光柔和地泻在她轮廓分明的侧脸上。一张白面，脂粉不施，带浅浅的桃花似的红;目光深幽幽的，直望到你心里。
她此时也是有孕之身。腹部微隆，自有千万的理由飞扬跋扈。
最初得到这个消息的时候，罗夫人才刚入宫不久。我竟没有太大的痛苦，兀自平静地漠视她们的欢喜和她们的酸楚。我渐渐明白，这些事，平常如花开花谢，不必费心。
但夜深人静时，睡不着，也会一个人缩在偌大的寝殿一角，想起曾经的卑微，所遇的轻慢，最初的风光……这些，都是往事了。沙漏的声音清晰可闻。年华依然逝去。可我只不过十六岁啊。
再见到袁璎华时，我不禁心虚，底气不足一般，说出客套的问候。她矜持地听我说完，又心不在焉地回应几句，忽然掩嘴笑道:太皇太后召罗夫人进宫，说是为皇家子嗣计，其实大可不必。她望着我，又问:你说呢？
早已不记得我当日是如何回她的。只记得，我无论如何也不能抹去心中耻辱的感觉。
我同样清晰地记得，那日，袁璎华的眸子中有几分跋扈的味道，下咒似地说:我一定要生一个皇子。我不禁一怔。潜意识里觉得她这份希望不是如此简单，然而，她并不看我，也不看其他人，目光只是空洞地投向虚无之处，声音里却是难得的平静:请赐我一个男孩吧，健康的男孩。
然而，此刻的冬至日，我不禁自怜:谁又能赐予我一个孩儿呢。
袁璎华转过身，兀自继续她的话题:这位罗夫人倒也不爱说话，就像--她拖长了声音，眼眸轻灵地一转，蓦然说:冯贵人！
众人悄然将目光投向我。我只是冷冷地望着璎华。她随即笑道:你们误会了。冯贵人倒不是不爱说话，只是不爱和一些人说话而已--我刚才指的是，小冯贵人。
冯滢吃了一惊，不堪承受奚落，以及那睽睽众目，只勉强笑道:袁贵人说笑了。然后，默默把头低下。恍若全不在意。
我心中既怜悯冯滢，又为自己不平，冷笑道:我们姐妹留着话，待小皇子平安出世，乃至封王拜爵，再说也不迟。袁璎华亦冷笑一声:承您吉言。
此时，嬿姬却忽然抛出一句:两位姐姐注意到没有，罗夫人似乎身子不大舒服啊。
袁璎华一怔，然后笑道:那罗夫人，说不定也怀上了！
她本是玩笑话、气话，却不料一语成谶--罗夫人果然也怀孕了。
转眼，太和十一年。
仲春，袁贵人诞下一子，取名拓跋愉。
盛夏，罗夫人亦诞下一子。
然而，我竟然平静得很。新人也好，皇子也罢，我只觉得无可奈何，强求不来。因了这赌气似的绝望，我反而豁然了。
5 夏天，又见到始平王拓跋勰。
他刚从洛阳归来。端庄的眼眉间，轻染了仆仆风尘。未及洗净的疲惫，成了他眉宇间时常衔着的一丝温默。此刻，他负手直立，款款谈着烟华鼎盛的中原古都，描绘的尽是我深入骨髓的景象:洛水之上的洛桥，太学之内的石经，北邙寺中的碑文，荒草之间的晋朝故宫……这是哀景、衰景，却又是繁华的影子。
拓跋宏凝神听着。我却闪了神，少年之事如潮水一般涌来，湮没寂寞之人。大抵只有现实的繁芜，厌弃了我，抑或是为我所厌弃，我才会如此痴想着过去，为那云淡风轻的种种。
末了，拓跋勰轻轻念道:洛阳何寂寞，宫室尽烧焚。垣墙皆顿擗，荆棘上参天。忽又转首微笑，这是曹植的诗。如今的洛阳倒不是这般凄凉。
拓跋宏不禁深叹:这世上，从不曾有过百岁帝王、千年盛世、万世功业。微带着寂寥，他也吟出了浮生无常的诗句:人生如寄，岁月如驰。
然而，拓跋勰却以明澈的微笑，驱散了隐隐约约的宿命悲凉。他说:人生苦短，譬如朝露。我们君臣兄弟何不戮力同心，创一朝功业？又何须徒然生此悲意！他身后，明亮的光影，远远徘徊于素葛长衫之外。
我不觉一怔。他与去年所见，已有很大的不同。他和我同年。然而男子的十七岁，如他，一切尚未开始。他的人生，壮阔的辉煌的人生，如锦绣长卷，刚刚展露一角，便已琳琅满目。然而，他还需要长长的岁月，来成就这一切。
女子的十七岁，如我，一切却已过时。纵然也有千百种人生浮华的可能，然而早早地开始，无可逆转地铺陈，却随时可能中止、凋零。我亦需要长长的岁月，来承受这销金蚀骨的变迁。等这繁华，唱罢了，或许可以成就我的一点痴心。
或许是为了逃避这种心境，我忽然仰起脸来，笑道:皇上正该嘉奖始平王的豪情，就让臣妾奉酒一杯吧。
拓跋宏含笑点头。我便盈盈转身。须臾，捧了小小一坛酒出来。
杯是白璧微瑕的寒玉，酒是清冽透澈的琥珀。我轻挽了罗袖，一双皓腕，一对碧玉镯子脆生生地相碰。先为拓跋宏斟一杯，他目中微露喜色，问:这是什么酒？我笑而不答，再为拓跋勰斟一杯。他凝神端详，又平举杯子，轻轻地嗅了嗅，并不急着饮，也不问我。
这是桑落酒。我终于说道。
拓跋勰似乎并未留意，兀自出神。我向他嫣然一笑，重复道:殿下，这是桑落酒啊。声音是欢悦的，笑靥亦是妩媚。此刻，仿佛我的人生，一如当年在洛阳时那般，未曾开始，一切遂意。他亦抬头，平静微笑，缓缓饮尽这一杯。
我亦为自己斟了一杯。举杯向君王，一时却有些无措。然而，触到拓跋宏明朗的笑意，我说出来的却是:臣妾恭喜皇上，又得贵子。
以袖障面，遮住了微微蹙起的眉。我仰头饮尽一杯。酒入愁肠，回味里全是苦涩。然而笑容中却是一味的柔顺。
拓跋宏仿佛有意宽慰我，笑吟吟地说:四皇子还没个名字。妙莲好才情，依你之见，该取个什么字才合适呢？这样的话，固然出于信任，亦是亲密无间的一种，却又是出乎意料的残忍。
拓跋勰是局外人，看得分明，亦只能垂目，恍若无闻、无知。
我沉默了片刻，微笑道:该取个欢喜的名字才是。低下头去，目光凝结于罗裙上所绘的并蒂芙蓉，不真实的繁花，颜色如玉，开得贞静而绚丽。而真实的欢喜，却与我无关。纵是无关，我仍要费神地去琢磨一个欢喜的字……终于，我满心酸楚地念出欢喜的字眼:怿，这个字如何？
怿，是欢喜的意思。正如三皇子名字中的那个愉，都是欢喜的意思。正合了拓跋宏的心境，他便笑道:朕也觉得好，就听你的。
我是真正的为难了。谢恩也不堪，推辞也不妥……此刻，拓跋勰突兀地问了一句:这桑落酒是怎么做的呢？
我怔了怔，然后缓缓地说起繁琐的工序:取白米六十斤，糯米粉四十斤，米粉适量，蒸熟后搅匀。然后取白术一两，防风半两，白附子半两，宫桂二两，瓜蒂一分，槟榔半两，胡椒一两，桂花半两，丁香半两，人参一两，天南星半两，茯苓一两，香白芷一两，肉豆蔻一两，将它们研成末子，与粉面拌和。再入杏仁三斤，去皮尖，磨细。取井水一斗八升调匀，再洒入粉面中拌匀，经筛子滤过几层后，用新鲜桑叶裹起来盛于纸袋中……
我微笑，从容地说，仿佛一切难堪都有了出口。
翌日，罗夫人来了。她请人通传，自己则静静地立在庭中。夏末秋初的节气，她柔和的微笑一直拂过绿意犹盛的藤蔓。我隔着窗子望去，忙不迭地吩咐:快请。
她这般庄重拘礼，是尊敬我，以礼待之，却也是疏远我。她进门来，与我温和地寒暄，然后说:多谢冯贵人。
我怔了怔，这才想起，她指的是我为四皇子取的名，那个怿字。我反倒不安了，有些歉意地说:是我唐突了。皇上不过一时兴起，我回头会和皇上请求，另换一个名……
罗夫人闻言笑道:不必。这个字很好。妹妹今日正是为了道谢而来。她是这样含蓄而深曲的女子。眉眼淡淡，欢喜也是淡淡。须臾，又轻声吟哦出《诗经》里的句子:静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。
我心中一惊。此时，翠羽奉了酪浆出来，罗夫人双手接过，却只是轻轻地抿了抿。然后又随意说了些话，她忽然站起身来，向我告辞。这礼节性的道谢，以及短暂的停留，皆是她为人的分寸。临走，又向我笑道:多谢冯贵人。
我送她出门。在门槛处，轻声问:你叫什么名字？
她一怔，微笑着，轻轻地吐出两个字，声不传六耳:绾衣。
作者按:
高贵人之子便是后来宣武帝元恪。实际上生于太和七年的闰四月，因高贵人进宫早于冯润之故（前面已经说明）。剧情需要，我硬生生让他晚生了两年。见谅。
第 六 章 愁心似醉兼如病
1 太和十二年，二哥冯 出了事。
冯 亦是嫡出。虽然年轻，但已身兼侍中、镇北大将军、尚书等职，又封了东平公。尽管并非握有实权，却已是人人称羡的少年得意之人。
然而，他与大哥太相近了。年岁、相貌与才学，都与冯诞相仿，自小又一同出入宫禁，与拓跋宏伴读、射猎。然而，论风光，他却是远远不及冯诞。
冯诞封南平王，在爵位上就比冯 高了一等。又娶了乐安长公主，拜驸马都尉。拓跋宏曾经许诺将大公主许配给他们的长子冯穆。乐安长公主又于太和十年的秋天，生下一个女儿，取名冯妍。拓跋宏在宫宴上戏言:朕新得一子，与卿再度约为婚姻如何？他含笑所称的新得一子，便是高贵人所生的元恪。尽管这是半真半假的约定，但对冯诞的恩遇却是众人皆知的。
冯 与他相比，要逊色许多。他心中自然不平。何况冯 生性不羁，好锦衣华服，好纵酒冶游;冯诞却是温厚淳笃，屡屡�